Smoking gun

candied v

Бэн прищурился, сделав первый свой шаг с бетонной площадки перед маячной дверью на газон.

– О Господи, у тебя же губы синющие! Что произошло?! Куда ты успела залезть?

– Аа… - разинула рот девушка.

– Быстро в дом и набирать ванную! – скомандовал Бэн, резво направившись к двери, распахивая ту перед дочерью.

– Ээ… Бэн, - обратился к мужчине Хьюго, - поверните левый краник в бойлерной, а после нажмите зеленую кнопку дважды.

Тот кивнул, подгоняя дрожащую Вайолет побыстрее проходить внутрь.

Дверь

захлопнулась, оставив двух родственников стоять на открытом воздухе. Хьюго прищурился, выжидающе глядя на племянника.

– Иди-ка сюда, - поднял руку мужчина. Сделав пару шагов, Тейт уже стоял под заботливым крылом дяди, чувствуя крепкую хватку на своем плече. – Как так получилось, что ты так «случа-а-айно» встретил дочь Бэна? – с толикой юмора протянул тот, хитро улыбаясь.

Тейт поджимал губы, строя невинную мордочку. Значит все-таки дочь…

– Судьба, наверное…

Хьюго тихо засмеялся.

– Прошу тебя только, не разбивай сердце малютке Вайолет. Ты знаешь как я отношусь к Бэну, не хочу потерять его как друга.

Тейт вскинул руки, устремив мечтательный взгляд на домик.

– Что ты… и в мыслях не было.

Хьюго отстранился, а затем со смехом принялся трепать племянника по голове.

– Идем, казанова. Твой отец наверняка гадает, в какую еще переделку ты попал.

Парень засмеялся.

– Тревис справился без меня, я просто уверен.

– О, даже и не сомневаюсь, ему же не впервой, - парировал мужчина, потянув юношу к калитке.

– Скажи, мой свитер странный? С ним что-то не так?

Хьюго издал смешок.

– Мне определенно нравится эта девчушка.

Тейт толкнул смеящегося дядю локтем.

– Эй, ребята, - окликнул удалявшихся Бэн, чья голова показалась из-за приоткрытой массивной шоколадной входной двери, - Через два часа на ресторанной площади у пристани, идет? У меня еще остались некоторые вопросы по работе, плюс Вайолет потеряла документы, да и только ты знаешь лучшие рыбные блюда, - улыбнулся Бэн.

Хьюго перевел взгляд на Тейта.

– Этот оболтус может пойти с нами?

Бэн засмеялся.

– Безусловно.

Из открытого помещения позади Бэна послышался стук чего-то тяжелого о кафель и девичий вскрик. Тейт улыбнулся, Хьюго почтительно приложил кулак к губам, откашливаясь.

– Иди, пока твоя дочь не разрушила ваше новое жилище.

– Через два часа, не забудьте! – крикнул Бэн, уже скрываясь в коридоре, толкнув сапогом массивную дверь.

========== Chapter III ==========

Автомобиль катился по прибрежной дороге, все стремительнее и стремительнее несясь к закату и новым открытиям. Собственно говоря, все, что сейчас окружало Вайолет – и было для нее одним большим открытием: справа, за чисто формальным ограждением в виде ряда одинаковых мелких камней, начиналось темное дно океана, покрытое бурыми махровыми водорослями –

следами утреннего отлива. Выглядело все это так, словно в южной части Ирландии похозяйничала засуха. Вайолет попыталась представить, как залив будет выглядеть после захода солнца, когда вода вернется на свою родную территорию, но вокруг было так много нового и непривычного, что девушка терялась, пытаясь впитать в сознание каждую деталь, елозя на переднем сидении и вертясь по сторонам.

– Вай, тише, нас же так оштрафуют, - смеялся Бэн, вытягивая шею в попытках не прерывать контакта с дорогой. Вайолет, пресытившись видом водной глади залива, ухватившись за плечо отца и приборную панель, принялась с улыбкой разглядывать все, что стремительно проносилось мимо нее по левую сторону авто, с детским озорством мешая отцу рулить.

“Heaton’s Guesthouse” – гласила сине-желтая вывеска прямо рядом с дорогой.

– Шик, - выдохнула Вайолет, разглядывая умопомрачительной красоты коттеджи с припаркованными неподалеку дорогущими машинами и до ужаса идеальными газонами и подстриженными кустиками. – Живут же люди…

– Может тебе попроситься к ним, а? – веселился Бэн, - Расскажешь жильцам душещипательную историю о том, как твои теплые вещи все еще «чудом» не были куплены, а после попадания в переделку в первый же день приезда, то и количество пар обуви сократилось ровно наполовину.

– Ха-а-а, х-а-а, - протянула Вайолет, плюхаясь обратно на свое сидение. – Думаешь, в океане я искупалась, потому что жарко стало?

– Хм, ну не знаю-не зна-а-аю, - пропел тот,- ты вообще видела вблизи племянника Хьюго, да? – продолжал парировать водитель. Вайолет разинула рот, Бэн засмеялся, глядя на мордашку дочери. – Что? Просто говорю, Тейт вырос довольно привлекательным.

– Хе-е-ей, - с возражением воскликнула девушка, толкая Бэна в бок, - ты вроде как исполняешь родительские обязанности, ты не должен мне этого говорить.

– А что, я обязан быть стереотипным киношным отцом? Закатывать скандалы и кричать, что ты еще маленькая для свиданий и запирать тебя в комнате?

Вайолет засмеялась.

– Эта тактика поведения подходит скорее для отцов, чьих дочерей в принципе приглашают на свидания.

Бэн сложил губы, желая ответить.

– Молчи!
– засмеялась девушка. – Не комментируй это!

Мужчина улыбался, включая фары. К городку незаметно подкрадывался вечер, окутывая видневшиеся вдалеке холмы в легкую дымку, окрашивая небо в желто-малиновые цвета.

– А паренек Лэнгдонов-то все-таки вскружил тебе голову, раз сотовый так и остался на берегу.

Вайолет, открыв рот и нахмурившись, сделала попытку к протесту, возмущаясь услышанными словами, но, будучи прерванной смехом водителя, который явно забавлялся ворчанием дочери, изобразила обиду, надув щеки и отвернувшись к окну.