Смотритель

Граф Л. А.

Внутренняя часть каюты пахнула как склеп.

Осмотр места показал, что большинство зловония происходило от обугленных останков некоторого неудачного существа, скелет которого частично был вскрыт и был перемещен через стол и постельные принадлежности на пол. Зная, что его отвращение к мясу было культурным наследием и связанно с разновидностями устоев, Тувок тщательно перемещал связанные, отрицательные коннотации к части своего мозга, который не будет вмешиваться в его способность вежливо иметь дело с их посетителем. Его одинаково решительные предпочтения

гигиене так легко не ниспровергались, как бы то ни было. Выбирая путь между грудами одежды, разбросанных полусъеденных фруктов, и озер воды после купания, Тувок почти решил сам пойти на медосмот, к тому времени, когда он достиг двери ванной.

То, что он сначала принял за визжания клапана сброса давления, из-за высокой температуры водопроводных труб, теперь было более заметно и ясно, что это примитивные музыкальные упражнения Ниликса. Тувок думал, что это мало чем отличается от воплей летучие мыши Ксеркс ревун, которые имели обыкновение ошеломлять птиц лиры, которые были их основной добычей. Казалось маловероятным, что Ниликс желал провезти контрабандой ревуна летучую мышь на судно, но возобновленное кричание изнутри облака загрязнения и пара лишило возможности Тувока полностью оценить эту гипотезу.

Делая паузу на пороге ванной, Тувок провел только 7.05 секунд, пытаясь увидеть мимо стены пара. Тогда ему пришло в голову, что возможно, он действительно не интересовался наблюдением вообще, он просто позвал, “Сэр?”. И ждал ответа Ниликса, чтобы избавить себя от любого общения, между собой и летучей мышью ревун.

Жидкость выплеснулась через пар, поскольку Ниликс вырос над поверхностью ванны, уже переполненной тем, что, казалось было обжигающе горячей водой. “Г-н Вулканец! Войдите, войдите!” Он широко улыбнулся, грузно прыгая вперед к его ногам, чтобы махнуть перед Туваком обоими своими “оружиями”.

В тот момент Тувок узнал больше об анатомии разновидностей Ниликса, чем он когда-либо хотел знать.

“Пожалуйста - я могу едва видеть Вас!”

Как неудачно, что ограничение не шло обоими путями.

Поднимая свои глаза к точке в паровом облаке на несколько сантиметров выше найденной головы Ниликса, Тувок сделал единственный точный шаг дальше в ванную и бездействовал за его спиной.

Это его действие капитуляции было достаточно очевидно. “Я хочу поблагодарить Вас за Ваше гостеприимство”, шероховатый маленький инопланетянин разгорался в энтузиазме. “Я должен признать, у меня не было доступа прежде к… еда реплор - репликатора”.

Тувок поднял бровь. “Я никогда не предполагал…”.

“И погружать себя в воду!” Он шлепнулся назад в ванну с большим всплеском. Тувок ужаснулся и вздрагнул, однако неощутимо, когда брызги горячей воды ударили по переду его униформы. “Вы знаете, какая это радость?”

Вопрос казался риторическим и Тувок, поглощенный поддержанием, по крайней мере, проявления достоинства, был удовлетворен, чтобы позволить ему лежать, оставшись без ответа.

“Никто здесь не тратит впустую столько воды, принимая ванну”. Ниликс продолжал плескаться, забыв о страдании

его аудитории. “Хороший куст песка - это является лучшим, мы можем надеяться на.” Он крутанулся вокруг, чтобы стащить еще один пузырек шампуня с полки позади него, и вылил все содержимое на голову с восхитительной дрожью.

Тувок не мигал, его внимание было привлечено назад к нигде, к пятну перед ним.

“Я рад, что Вы наслаждаетесь”, сказал он, “но мы находимся на орбите пятой планеты. Мы нуждаемся в Вашей помощи”.

Снова вскакивая на ноги, Ниликс сильно ударил воду, окатив брызгами все вокруг себя, и почти радостно сказал. “Вы могли бы вручить мне полотенце?”

Осведомленный о длине махровой ткани на самом краю его периферийного видения, Тувок схватил полотенце со стойки не поворачиваясь, и передал это вслепую голому инопланетянину.

Ниликс игриво схватил полотенце от Вулканца, затем немного поник под силой холодного взгляда Тувока. Тувок рассматривал возможность подготовки отчета для маленького инопланетянина относительно философии и психологии Вулкана, с особым вниманием к факту, что у Вулканцев не было никакого чувства юмора, и при этом они не хотели иметь его. Или возможно устойчивая программа отрицательного укрепления была бы более эффективной. Ниликс деловито вытирался полотенцем, хотя уже был сухой, как если бы никогда не проверявший пределы выносливости Вулканца.

“Если Вы просмотрите на южный континент”, сказал он когда ступил от ванны, “Вы найдете цепь потухших вулканов.

Следуйте за предгорьями на север, пока Вы не обнаружите сухое русло реки”.

Он сделал петлю с полотенца, чтобы отполировать его вполне достаточную заднюю сторону.

“Вы найдете там лагерную стоянку”.

Тувок выучил простые инструкции. “Вы полагаете, что наши люди могли бы быть в этом местоположении?”

“Это не невозможно.” Ниликс пожал плечами и отбросил полотенце.

“Возможно. Возможно, нет”. Он улыбнулся Тувоку, когда втиснулся в дверной проем перед Вулканцем на пути в главную жилую каюту.

“Но мы найдем их. Нам будут нужны несколько контейнеров воды, чтобы принести их для бартера”. Он поднял покрытую мясом кость, когда блуждал по каюте, посматривая на противоположную стену. “Эти репликаторы также делают одежду, правда?”

Надеясь поощрить тот ход мыслей, Тувок сказал только, “Да”.

“Это сделает мне такую же униформу как Ваша?”

Одна только мысль почти прорвалась через контроль Вулканца Тувока.

“Нет”, он заставил себя сказать это очень спокойно. “Этого наверняка не будет.”

Ниликс немного прогулялся по комнате и возвратился к репликатору с полугрызаной костью, торчащей из его рта. Тувок направил свое внимание к пустой ванной, изучая рекурсивные образцы сделанные лужами, пока Ниликс не указал, что было безопасно обернуться.

Джейнвей увидела так много деталей места, как могла в момент между первым возвращением видения и выпуском эффекта транспортатора. Не заняло много времени усвоить то, что мог предложить пейзаж.