Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга

Лерн Анна

– Вот это, леди Гвиневера, - мачеха указала на Варежкину, а потом повернулась ко мне. – А это леди Гвендолин.

– Приветствую леди. Рад знакомству, - произнес Юджин, глядя на меня как на нечто не особо приятное. Например, дохлую мышь или кучку чего-то ну очень противного.

Леди Дивелла подтолкнула меня, видимо намекая, что я должна что-то сделать или сказать в ответ. Мне же в голову пришла опасная, но такая заманчивая идея… Как еще больше отвернуть от себя человека, которому ты и так не нравишься? Правильно! Стать назойливой! Типа как в детстве: «Я липучка, рубль штучка». На моем лице заиграла улыбка.

Ну, держитесь лорды!

– Мне тоже очень приятно, - шепнула я, делая к нему шаг и улыбаясь на все тридцать два потемневших от угля зуба. – Такое искушение, как вы, лорд, заслуживает такого греха, как я…

Глава 7

Глава 7

Лицо лорда вытянулось. Он смотрел на меня и не знал, как реагировать на такое. Я же, недолго думая, схватила его под локоть, прижимаясь бедром к его бедру. Юджин сначала дернулся, видимо, его первой реакцией было желание вырваться, но все-таки взял себя в руки. Под взглядами сотни глаз нужно было придерживаться правил приличия.

Варежкина тоже вцепилась в лорда Уильяма, но вместо того, чтобы излучать страсть, ее лицо почему-то сделалось зверским. Возможно, гробовщица именно так себе страсть и представляла.

– Прошу всех к столу! – визгливо пригласила следовать за ней мачеха. Бедняга пыталась сохранить остатки самообладания, но выходило это у нее так себе. – После обеда мы сыграем в карты, а потом отправимся на прогулку!

Значит, гости не уедут после обеда? Здесь намечается что-то еще? Это не входило в наши планы, ведь устроить единоразовую акцию за обедом, одно, а притворятся долгое время – совсем другое. Несомненно, мачеха постарается привести нас в чувство. И, скорее всего, не очень гуманными способами. Ладно, где наша не пропадала. Будем идти до конца.

Я обратила внимание, что леди Дивелла направилась в столовую в компании молодого мужчины франтоватого вида. Он был красиво одет, шикарно причесан и немного манерничал. Пшеничного цвета волосы перетягивала бархатная лента, яркие голубые глаза, опушенные густыми ресницами, смотрели немного надменно, с неким вызовом, а по-женски пухлые губы презрительно кривились. Мне никогда не нравились такие экземпляры, но вот мачеха, похоже, находилась от молодого человека в полном восторге. Она так смотрела на него, что меня начали терзать смутные сомнения. А не любовники ли они, часом?

Длинный стол, накрытый белоснежной скатертью, ломился от всевозможных яств. Начищенное серебро, сияющий хрусталь, накрахмаленные салфетки - все это просто кричало о том, что хозяйка любит пускать пыль в глаза.

Юджин помог мне устроиться за столом, и ему ничего не оставалось делать, как сесть рядом. Варежкина с его братом сели напротив.

Первым блюдом был миндальный суп и, помня о том, что его можно съесть всего несколько ложек, я радостно потерла под столом руки. Выглядел суп довольно аппетитно, а еще вместе с ним подали блюдце с вареным мясом. Глядя как гости аккуратно расправляют салфетки на коленях, я свою встряхнула с громким хлопком, после чего засунула уголок за ворот платья. Лида пошла дальше. Она завязала салфетку вокруг шеи и стала похожа на Винни Пуха в гостях у Кролика. Уильям Трауэл покосился на нее с таким ошалелым видом, что я еле сдержала смех.

Ложки для первого

блюда были большими и глубокими. Леди аккуратно зачерпывали ими суп движением от себя и подносили ко рту широкой стороной, стараясь не издавать лишних звуков.

Но перед нами стояла цель отвернуть от себя нежеланных женихов, поэтому я набрала в ложку суп, скребя по дну тарелки, а потом попыталась засунуть ее в рот. Помещалась она там с трудом, только такие мелочи остановить меня точно не могли. Варежкина же не стала рвать рот ложкой, она просто втягивала в себя суп. При этом Лида издавала звук, похожий на то, как сифон в раковине втягивает воду.

Гости поглядывали на нас, потом переглядывались между собой, а сидящая во главе стола леди Дивелла покрывалась пятнами от злости.

– Где молодой лорд? Почему он не спустился к обеду? – обратилась она к слуге. Он нагнулся и что-то тихо сказал ей.

Мачеха стрельнула в нас гневным взглядом, но сразу же натянуто улыбнулась собравшимся.

– Александр неважно себя чувствует. Наверное, съел много сладкого.

По ее реакции я поняла, что нас ожидает что-то не очень хорошее. Но в свете того, что мы собирались сегодня устроить, соус, вылитый на голову вредного мальчишки, было меньшим из зол.

Быстро покончив с супом, я отодвинула от себя тарелку и, схомячив мясо с блюдца, откинулась на спинку стула. Хорошо хоть мы сняли корсеты. В них же невозможно ходить, не то что есть!

Одни слуги начали собирать грязную посуду, а за ними шли другие с подносами, на которых стояли следующие блюда. Тушеные овощи, фасоль, картофель и куриные медальоны.

Когда слуга склонился надо мной, я мило улыбнулась ему и сказала:

– Я буду все.

Он уставился на меня такими испуганными глазами, словно перед ним разрастался ядерный гриб. Хотя наше с Варежкиной поведение в сим великосветском обществе, было похлеще атомного взрыва.

– Что, простите? – пискнул слуга. – Что вы будете, леди?

– Я буду все, - раздраженно повторила я. – Что там ты принес? Картофель, овощи и мясо? Ну, так накладывай! Я скажу, когда хватит.

Слуга не стал перечить. Он умоляющим взглядом посмотрел на мачеху, но та была занята разговором со своим франтом. Вскоре моя тарелка была наполнена до краев, и я услышала голос Юджина:

– У вас хороший аппетит для девицы, которая пережила собственные похороны.

– Это вам так кажется, лорд Трауэл. Мы с сестрой на диете, - с полным ртом ответила я, а потом подмигнула ему. – Слышь, бисквит, но с тобой я нарушу диету, обещаю…

Мне даже показалось, что он сейчас сбежит. Наверное, после устроенного мачехой празднества, о нас с Лидой будут ходить самые скандальные слухи. И пусть. Лучше прослыть неприличной девицей, чем выйти замуж за таких, как эти лорды Трауэл.

Варежкина даже головы не поднимала от тарелки. Она ела и ела, и ела, причем запивала все это вином из бокала Уильяма. Вокруг ее рта образовалась жирная каёмка, на пальцах налипли кусочки картофеля, но Лиду ничего не смущало. Девочка наслаждалась.

Лосось под соусом из омаров тоже пошел «на ура». Нянюшка предупреждала, что это блюдо могли есть только мужчины, поэтому я почти вырвала из рук слуги блюдо и поставила перед собой. Гости практически не ели, они наблюдали за шоу, а мачеха находилась в полуобморочном состоянии.