Смысл смерти

Юлин Димир

Онк привязал эра Тарла к столпу Джарры, стоявшему посреди комнаты. Старик был совершенно спокоен, мальчика же била крупная дрожь.

– Возьми мой большой нож, - произнес Тарл, когда Онк завязал последний узел.

Мальчик посмотрел ему в лицо. Его глаза умоляли хозяина остановить все это. Но тот был непреклонен.

– Возьми нож, Онк.
– твердо сказал он.
– Один удар в сердце и все закончится.

Мальчик всхлипнул, утер нос рукавом и сходил к столу за ножом. Двигался он как сомнамбула, и вообще

в данный момент больше походил на зомби, а не на живого человека.

– Давай!
– воскликнул Тарл, пытаясь криком взбодрить мальчика.
– Один удар, Онк! Один удар!

От его крика, тот вздрогнул, из-подлобья глянул на хозяина. Но тут же опустил голову, сжал зубы и взялся за рукоятку ножа двумя руками, направив при этом лезвие вниз.

– А-а-а-а!
– закричал Онк и замахнувшись, со всей силы вонзил лезвие в эра Тарла. Нож вошел в левую половину груди хозяина. Тот не издал не звука, лишь дернулся. А мальчик, выдернув нож, нанес еще удар, а затем еще и еще. Он вкладывал в это действие всю свою злость. Всю свою ненависть, которая скопиласть за его не полные шестнадцать лет. Ненависть к этому безжалостному миру, к истязателем мучившим его, к высшим, все это допустившим, к жизни, в которой он вынужден совершать такое.

Наконец силы, покинули Онка и он медленно опустился на пол. Нож, звякнув, вывалился из его пальцев. Забрызганный кровью с ног до головы, мальчик оперся на столб и затих. А сверху, с улыбкой на окрававленном лице, на него смотрел его мертвый хозяин.

* * *

Эра Тарла нашли привязанным к столбу Джарры в собственном доме. Тело было изуродованно множеством колотых ран. Смерть наступила несколько часов назад. Его слуга сидел рядом с телом хозяина, а возле его ног лежал окровавленный нож.

Когда Старший собиратель душ Окер перешагнул порог, мальчик приподнял голову и посмотрел на него пустыми, выцветшими глазами, при этом его губы, не останавливаясь что-то шептали.

– Этого в мастерскую, - скомандовал старший, указав рукояткой кнута в сторону трупа, - а этого в замок. После испытания я сам им займусь. Давненько мне живые убийцы в руки не попадались.

В мастерской два ловца душ, Урь и Фрел, промучились с телом эра Тарла больше суток. Однако зацепить за Чертой его душу так и не смогли. Лишь однажды им удалось уловить некий силуэт, да и тот тут же растворился во мраке.

– Бжер тебя помяни, - выругался Фрел, - Таг-Дерл нас на куски порежет.

– Да…- почесал себе лоб окровавленной перчаткой, Урь, - упустить, пусть и не состоявшегося некромансера, это тебе не зомби обесплотить. Как бы нас действительно того, не зачертили.

– Я только одного не пойму, как ему это удалось? Как будто кто-то защиту ему поставил.

– Да, похоже. Но поставить защиту может только сам Воплощенный.

Ловцы переглянулись.

– Мальчишка! – в один голос воскликнули они.

–

Нужно успеть, - уже выбегая в дверь вслед за своим товарищем, выкрикнул Урь.

Некромансер Таг-Дерл находился в своем личном кабинете. Он сидел за столом и задумчиво перекатывал по столешнице три небольших, сверкающих камешка, полученных им от Старшего потрошителя, за то, чтобы он отдал ему мальчишку, не проводя Испытания. Это было серьезное нарушение закона, и теперь Таг-Дерла терзали сомнения, не выйдет ли его жадность к драгоценностям ему боком. Да к тому же было в этой всей ситуации с убийством, что-то не так. Он чувствовал, что это событие совсем не так обыденно как кажется. Перед его мысленным взором предстало лицо потрошителя, с горящими безумием глазами: "Он почувствовал запах крови, и был готов на все, чтобы добраться до нее. И как ему удалось меня уговорить? До сих пор не понятно".

Он взял камни в ладонь, взглянул на них. Улыбнулся. Впрочем понятно.

В дверь постучали. Некромансер вздрогнул. Сжал руку в кулак, спрятал драгоценности в ящик стола.

– Ну, кто там?! – недовольно воскликнул он.

Дверь приоткрылась. В образовавшуюся щель просунулась голова Уря. Сзади маячил силуэт Фрела.

– Извините за беспокойство, эр, но у нас срочное дело.

Таг-Дерл махнул рукой, заходите.

– Что у вас?

– Этот мальчик, он…

– Ну, что он, быстрее.

– Он Воплощенный.

.-С чего вы взяли?

– Он поставил защиту на душу Тарла. Мы не смогли до нее дотянуться.

– Вы уверены? – голос зазвенел металлом.

– Да, бессмертный, - склонились оба ловца в поклоне.

– Если это действительно так, - Таг-Дерл поднялся из-за стола, - вас ждет награда. Но если вы ошиблись…

Втроем они спустились в пыточную.

"Только бы успеть",- билась в голове некромансера единственная мысль.

Дверь была не заперта. За ней царила тишина. У Тага-Дерла перехватило дух, когда он взялся за ручку и толкнул ее. В лицо ударил поток горячего воздуха. В горле запершило от крепкого устоявшегося запаха крови.

Старший потрошитель стоял у жаровни и что-то тихонько напевая себе под нос, ворочал устрашающего вида инструменты. Два его ассистента-зомби, тащили мальчика под руки, к стоявшему рядом с жаровней столу. Тот не сопротивлялся. Голова его была опущена и безвольно качалась в такт шагам. Но он был жив.

– Успел, - облегченно выдохнул Таг-Дерл.

Потрошитель обернулся. Недовольно нахмурился.

– Зачем вы здесь? – грубо спросил он.

– Мне нужен мальчик.

Казалось тот не поверил собственным ушам.

– Что, что? – переспросил он.

– Отдай мне мальчика, Окер.

– У нас уговор. Или ты забыл?

– Мне кажется, это ты забыл, кто есть кто.

Некромансер не на шутку разозлился.