Снежный зверь. Выжить среди людей
Шрифт:
Лечь пораньше спать не получилось. От рук по всему, к чему я притрагивалась, бежали морозные узоры. Убрать рисунки и магию из рук совсем не удавалось. Это меня очень волновало. Заметила, что там, где я прошлась по полу, оставались ледяные следы. С каждой минутой магия всё крепчала и следы от меня становились всё больше. Чтобы не заморозить весь дом и печку, я оделась в шубу и валенки и быстро вышла в лес. Ночная тишь и тёмные деревья сегодня манили ещё больше, чем обычно. Сначала я ушла недалеко от дома, не решаясь уходить вглубь, где живут звери, прячущиеся от людей. Но сгущающиеся прямо над головой тучи снега меня быстро переубедили. Нельзя, чтобы
На небе ярко светили месяц и звёзды. Деревья шелестели хвоей и ветками, будто переговариваясь. Я быстро шла вглубь леса, подальше от людей, которые могут на меня и напасть. Никаких зверей я сегодня не видела. Наверное, слишком сильно от меня пахло магией снега, что все разбегались заранее. А сама магия манила всё дальше, уводя туда, где никто не потревожит. Странная тоска, ожидание чего-то особенного этой ночью не покидало ни на секунду. Нужно лишь найти спокойное место, выкопать в снегу что-то наподобие норы и отдохнуть там.
С головы до ног меня припорошило моим же снегом из тучи. Он не таял, только сверкал в свете половинчатой луны. Наконец остановилась рядом с большим сугробом, быстро раскопала углубление и затаилась там. Магический снег прикрыл вход, пряча моё убежище от посторонних глаз. Начало клонить в сон, но мысли мешали. Роем кружились в голове воспоминания. Фразы из книг, рисунок волка, лапы в моём сне, половинчатая луна на небе. Тоска затихла, я была в своей стихии, в нетронутом человеком лесу, где нет ни одного срубленного деревца. Здесь нечего восстанавливать, природа сама справляется со своим лесом. Здесь безопасно и спокойно всем зверям, птицам и мне. На этом мысли на какое-то время затихли. Наступило состояние полудрёмы, когда всё слышишь, осознаёшь, но мысли замерли, отдыхая.
По телу несколько раз пробежал мороз, вызвав стаю мурашек. Потом резко стало тепло и уютно. Хотела ещё немного полежать, но резко вскочила на ноги, что-то осознав. Головой упёрлась в снежный потолок, снег попал в глаза, и, пока я отряхивалась, взгляд упал вниз. Снова полосатые белые лапы. Неужели я ещё не проснулась? Или это уже не сон, а явь?
Выбралась из снежного сугроба, легко раскопав его лапами. Оглядела окружающий со всех сторон лес. Принюхалась, изучая окрестности. Нюх теперь был другим. Только с помощью него я могла определить, как мне выйти обратно к людям. Но пока не стоит. Нужно сначала понять, как вернуть облик человека, а в таком виде мне там делать нечего. Неуверенно прошлась по снегу. Немного путалась в четырёх лапах, но скоро я научилась нормально ходить и решила пробежаться, как во сне. Быстро и легко, мелькая среди деревьев и перепрыгивая через корни. Вот впереди заметила заледенелое озеро.
В голову тут же пришла мысль проверить, в кого я обернулась. Кроме лап и пушистого хвоста мне ничего хорошо не рассмотреть. Разгребла лапой снег со льда и посмотрела вниз. На меня смотрела довольная волчья мордочка с очень дружелюбной улыбкой во все клыки. Кто такое увидит, сразу решит, что это угроза. Внимательно изучила и зубы, и синие полоски, и уши, то пригибающиеся, то снова встающие кверху в зависимости от моих мыслей. Снежный волк был прекрасен, но вряд ли моё мнение поддержит кто-то из людей.
Не зря я скрыла открывшиеся способности. Если кто-то узнает, мне придётся уходить. Но куда и зачем, пока было совсем не ясно. Здесь у меня была полезная работа, моя людская стая единомышленников и друг, который что-то скрывает о тех зверях, чьи ряды я сегодня пополнила. Не уйду, пока не прогонят
Пробежка по лесу до большой снежной возвышенности, куда я с трудом, но залезла. Обозрение с высоты красивых видов древнего леса. Подняла голову вверх и взглянула на синее-синее небо с блёстками звёзд. Внутри меня переполнял восторг от ночной прогулки в облике зверя. Так свободно и легко, и совсем не появилось никакого желания на кого-то нападать. Я всё та же, пусть и добавился второй облик с магией. Так даже лучше и интереснее.
Не удержалась и звонко и громко завыла совсем по-волчьи на луну. Тоскливой эту песнь не назовёшь. Но люди просто не понимают языка волков. Моя песнь была о лесе, природе и снеге. С трудом остановилась, пока сюда не прибежали какие-нибудь люди с оружием. Кто знает, вдруг кому-то мои песни всё же не понравятся и будут восприняты, как угроза.
Всю ночь бегала по лесу, не уходя слишком далеко вглубь, но и не выходя к людям и своему дому. С первым лучом солнца пришло понимание того, что я могу снова обернуться в человека. Превратилась обратно, тёплая одежда никуда не исчезла. Только лавовый камушек из кармана исчез. Похоже, во время оборота остался в снегу в моей пещерке. Идти искать сегодня не захотелось, на работу опоздаю. Решила взять один из тех, что лежат дома, просто без верёвочки.
На работу сегодня пришли не все. Половина почему-то осталась дома. Я удивлённо оглядела всех, с головы до ног обвешанных амулетами-камушками. Вот странные люди. Задала интригующий вопрос:
– А где остальные? Что-то случилось?
– А ты что, не слышала? – удивилась Кира, а остальные взглянули на меня так, будто я с луны сюда свалилась. – Вчера ночью зверь так жутко и громко выл. Значит, на охоту вышел.
– А на кого? – теперь был мой черёд удивляться.
– На людей, похоже. Предупреждает, чтоб держались от его леса подальше. – ответила Ази. – Не уж то правда проспала этот звонкий вой?
– Я слышала. – отозвалась я. – А откуда такие слухи, что он обозначает? Волки не всегда воют именно перед охотой, они порой так общаются. Может, и зверь просто что-то говорил другим, похожим на него.
– Это не слухи, а неоспоримая правда. – отрезала Ази.
– Неужели в лесу не один снежный зверь водится? – поёжилась Кира. – И что он мог сообщить другим? Что здесь лёгкая добыча и плохая защита?
Рассуждения снова и снова уходили в плохую сторону. Все верили в угрожающую суть воя, а я про себя решила, что так близко к людям больше выть не буду. Убегу поглубже в лес. Правда, что-то подсказывало, что это мало поможет. Мой вой сегодня был слышен на большом расстоянии, хотя я находилась совсем не на краю леса. Теперь все сёла ждут нападения. От невесёлых мыслей отвлекло появление Сильвера. Он сегодня замещал тех, кто побоялся подходить к лесу. Так мы смогли закончить посадку до темноты.
– Лучше бы пока не ходили вы в лес. Я сегодня поговорю с главой лесопосадки, чтобы выдал вам оплачиваемый отпуск, пока зверь не уберётся обратно в лес. – сказал Сильвер.
– Сомневаюсь, что даст. – возразила Ази. – Он считает магических зверей выдумкой мнительных людей. Но завтра и послезавтра всё равно выходные.
– Надеюсь, за эти дни зверь уберётся подальше. – сказал Сильвер.
Уберётся зверь, как же. Он всегда рядом с вами, но никто этого, к моему счастью, не осознавал. От обычной снеговой тучи все разбежались, как от опасного смерча. Из облака повалил обычный снег, Сильвер, идущий рядом со мной, заметно успокоился и вздохнул.