Снежный зверь. Выжить среди людей
Шрифт:
Немного поговорили на отвлечённые, спокойные темы, пока печь прогревала промёрзший дом. Потом Сильвер ушёл к себе в дом, мне удалось на время убрать хвост, пообещав волку прогулку под звёздами. Подождала минут десять, чтобы Сэви ушёл подальше, вышла в лес, обернулась в тени ели и быстро скрылась за деревьями. Наконец-то свобода снежному волку! Далеко и глубоко в лес я не убегала. Меня и манило, и пугало то, что могло там ожидать. Другие оборотни меня могли и принять, и напасть, если они злые. Поэтому я пока опасалась уходить дальше, чем могла бы дойти в человеческом облике. Что меня ждёт впереди – сложно угадать. Пока были
Вернулась в дом за два часа до рассвета, решив, что прогулки прогулками, а поспать хотя бы четыре часа мне необходимо. Уснула прямо в волчьем облике, свернувшись калачиком. Проснулась от лучика солнца, пролезшего через щель в шторе и теплом щекотавшего мой чёрный нос. Я всё ещё волк, во сне оборота не произошло. Присела на кровать и всё же приняла облик человека. За окнами был уже день, весенний и тёплый. В доме тоже было тепло, магия сегодня не бунтовала. Прошлась по своему дому, позавтракала, потом пришёл Сильвер. Чтобы выпроводить меня из леса, то есть, проводить до села, при этом всю дорогу сверля взглядом каждый встречный куст и пышную ёлку, в которой мог бы в теории затаиться коварный зверь. Если бы не шёл преспокойно просто рядом с ним в облике человека, чего Сэви даже не предполагал. А зря, жизнь штука такая, порой отгадки находятся совсем не там, где их ищешь.
По дороге любовалась торчащими прямо из снега цветочками и грибами. Их было видно далеко, они разноцветным покрывалом закрыли весь белый снег в лесу. От всех шёл разный запах, щекотавший нос, ставший более чувствительным к ароматам. Над растениями вились бабочки, вышедшие из спячки. Весело и громко пели птицы, радуясь весне. В самом селе всё было так же ярко, дома и внутри, и снаружи были разукрашены, во дворах росли цветы, люди суетились.
День прошёл весело, хоть и непривычно для меня, больше лесного, чем сельского жителя. На поляне посередине села водили хороводы и пели песни, по улицам толпами шёл народ, которого было так много, что удивительно, как в одном селе умещались. Все говорили поздравления, но было заметно, что всё равно люди настороже. Помнят про снежного зверя.
Где-то за час до заката все дружно направились к краю села, где росло необычное растение. Огромный бутон изнутри был наполнен каким-то потусторонним оранжевым цветом, покачивался, как от ветра, хотя его сегодня и не было. Все с интересом изучали непонятный цветок.
– Вот буквально пять минут назад его здесь не было. – рассказывал кто-то. – А сейчас иду домой, гляжу – а тут такое!
– Неспроста, это всё, ой, неспроста. – нервничали люди. – Наверное, зверь ещё гостей в село назвал.
– Или пробудил своей магией спящих до этого магических существ себе в помощь.
– Не важно, откуда взялся цветок, но что-то опасное в нём есть. Я это точно вижу.
Хоть люди и побаивались непонятное растение, но любопытство у многих уже взяло верх. Кто-то осторожно трогал пальцами бутон и на всякий случай сразу отпрыгивал, вдруг укусит ещё. Но цветок особого внимания на людей не обращал. Всё так же качался и светился. Я с Ази, Кирой и Лозой смогла пробраться поближе к этому чуду. Одновременно с ними протянула руку к цветку, чтобы, если
Лепестки зашевелились, самые нервные люди отскочили метров на сто, там и остались наблюдать. Остальные ограничились несколькими шагами отступления и внимательно следили за тем, как лепестки открывались. Минут десять они расправлялись один за другим, а тычинок всё не было видно. Цветок всё также светился оранжевым. Пугая и привлекая к себе внимание. Кто-то даже за топором грозился сбежать, но его не пускали, всем было интересно просто изучить. Маленькие лепестки по центру приподнялись и вместо сердцевины цветка предъявили глаз. С жёлтой радужкой и чёрным внимательным зрачком.
Люди испуганно заохали и попятились. Лепестки вокруг глаза шевелились, порой закрывая его совсем. Казалось, что цветок моргает.
– Ой, что это такое? – спрашивал кто-то. – Ни разу глазастый цветок не видела. Не к добру это.
– Не к добру. – хором поддержали почти все.
– Может, всё-таки за топором сходить?
– И не боишься? Где глаз, там и зубы могут быть.
– А вдруг этот цветочек за ночь во что-нибудь страшное превратится?
– Куда уж страшнее?
– Ещё одна беда на село надвигается!
– Что нам, снежного зверя мало?
– Чем же мы так природу разгневали? Вроде и деревья сажаем, и живые не рубим.
– Природа, она непредсказуемая и странная.
Люди переговаривались громко, спорили, делали предсказания на завтрашний день, одно страшнее другого. И почти никто не мог просто помолчать и полюбоваться на такое чудо. Красивое, необычное и совсем не страшное. Цветок будто обиделся на всех и стал быстро сворачивать лепестки. Люди потеряли к нему интерес и дружно направились к своим домам, обсуждая непонятное. Со мной остались только Кира и Лоза.
– Может, тоже лучше пойдём? Кто знает, что умеет этот цветок. – предложила Лоза.
– Завтра днём к нему опять вернёмся. – поддержала Кира.
– Сомневаюсь, что днём он здесь ещё будет. Людям он не понравился. – заметила я. – Со мной можете не бояться. А я ещё успею до захода солнца уйти.
Цветок не терял времени даром. Снова превратился в бутон, стебель накрутился вокруг него, образовав огромный светящийся кокон. Пару минут не происходило ничего. А потом бутон рассыпался в золотистую пыль, а на снегу осталась сидеть, оглядываясь, маленькая оранжевая светящаяся зверушка, похожая на ласку. Неуверенно встала на лапки, отряхнулась от снежинок и принюхалась. Резко повернула голову ко мне и подбежала ближе. Лоза и Кира отступили на шаг, а я присела на корточки, чтобы получше разглядеть зверька.
Жёлтые яркие глаза со всё ещё вертикальными зрачками, оранжевый пушистый мех, любопытный взгляд. Маленькая ласка похоже не совсем понимала, почему её до сих пор боятся. Я тоже не понимала, не чувствуя опасности в магическом существе. Изучала и пыталась понять, на что способна эта ласка. Совсем недавно она была цветочком, потом смогла принять облик зверька. И окрас такой яркий и необычный для нашего района. У нас большинство зверей стараются слиться со снегом, почти все холодных оттенков, как и мой волк. А этот зверёк выглядел, как лучик солнца посреди снегов. И сугробы, и холод его совсем не смущали и не мешали.