Снова влюблена?

Бакли Эмеральд

Констанс решила, что визит затянулся.

– Сколько вы берете за сеанс?

Вопрос прозвучал неожиданно резко и даже грубо, и Констанс почувствовала, что краснеет.

Однако хозяев ее резкость, похоже, нисколько не задела. Шон продолжал потягивать портвейн, а Сибилла чай.

– Полагаю, об этом говорить пока рано. Мы ведь еще ничего не сделали, чтобы помочь вам.

– Почему вы решили, что мне нужна чья-то помощь?

Сибилла откусила кусочек печенья.

– Все очень просто. Вы ничего не знаете о нас, но все-таки пришли. Значит, вы в отчаянном положении.

Констанс пожала плечами.

– Что

ж, логика в этом есть.

– Дело не только в логике. Увидев вас сегодня около магазина, я поняла, что вы наш клиент. Извините, мне и самой не очень нравится это слово, – поспешно добавила она.

Констанс усмехнулась.

– Тогда вы, может быть, уже знаете, в чем моя проблема?

– Разумеется, я знаю.

– Удивите меня.

– Вам нужен мужчина. Он не обращает на вас внимания, но пользуется вами.

– Вот как? – Констанс покачала головой. – И вы даете гарантию успеха?

Шон кашлянул, привлекая внимание к себе.

– Скажите, Констанс, сколько времени вы пробудете в нашем городе? Что ж, это не секрет.

– Около двух недель.

Шон и Сибилла обменялись взглядами. – Сроки, конечно, сжатые, но успеть можно.

– Если вы останетесь довольны нашей работой, то заплатите сто фунтов. Вас устраивает такая сумма?

– Она меня не отпугивает.

– Отлично. Тогда, может быть, вы введете нас в суть дела? – Сибилла подала Шону какой-то знак, и он достал из ящика стола блокнот и ручку. – Прежде всего расскажите немного о себе, – попросила Сибилла.

– Даже и не знаю, с чего начать, – неуверенно произнесла Констанс.

– Мне двадцать восемь лет. Родилась в Бирмингеме, изучала искусствоведение в колледже. Сейчас работаю в одном агентстве, которое занимается, скажем так, операциями с движимым и недвижимым имуществом. У меня есть брат и сестра. Мать после смерти отца вышла замуж во второй раз и живет сейчас в Канаде.

– Этот мужчина, о котором идет речь, он работает вместе с вами?

– Да.

– Понятно. – Сибилла допила чай и отставила чашку. – Что ж, я помогу вам, но сначала расскажу кое-что о себе, чтобы вы поверили мне. Без этого ничего не получится.

– Ты и представить себе не можешь, что мне пришлось пережить! – Присцилла закатила глаза и вздохнула так трагически, что проходивший мимо официант обернулся и вопросительно посмотрел на Брайана. – Это было ужасно, ужасно! Не свадьба, а вавилонское столпотворение! Смешение народов! Я, конечно, все понимаю, но надо же, по крайней мере, делать вид, что соблюдаешь приличия! Когда появился шафер в клетчатом пиджаке…

Брайан тоже вздохнул, но на его вздох никто не обратил ни малейшего внимания. Они провели в ресторане около часа, и девяносто девять процентов этого времени занимали монологи Присциллы. Разумеется, он знал, на что шел, когда приглашал ее пообедать в едва ли не самом дорогом заведении Эдинбурга, но не представлял всего кошмара того испытания, которое его ожидало. Мало того, что она трещала не умолкая, так еще и каждое ее предложение заканчивалось восклицательным знаком. Брайан давно потерял нить повествования, то и дело прерывавшегося, уходившего от главной темы и изобиловавшего сравнениями, а потому старался лишь вежливо кивать, поднимать брови и качать головой, зная по опыту, что если Присцилла

уличит его в невнимании, то обидится и вечер будет окончательно испорчен.

– …Это что-то вроде тоги, если только бывают тоги из искусственного шелка! – Она презрительно хмыкнула и отодвинула тарелку с так и не тронутой гусиной печенью. – Как ты думаешь, могла я там оставаться?!

– Конечно нет, дорогая! – с притворным негодованием поддержал ее Брайан.

– Не могла! Ты прав! – Присцилла достала из сумочки позолоченный портсигар и замысловато украшенную зажигалку. – Но разве я могла уйти первой?!

Брайан энергично покачал головой. Ко всем прочим разочарованиям вечера добавилось еще и то, что Присцилла так и не притронулась к заказанным ею блюдам, которые обошлись ему в весьма круглую сумму. Она опять худела. Силы воли хватало примерно на две-три недели, после чего взгляды Присциллы коренным образом менялись, и она начинала поглощать все подряд.

– Они все просто позеленели от зависти, когда увидели мое платье! Одна дурочка весь вечер ходила за мной по пятам, надеясь, что я потеряю бдительность и проболтаюсь, где его шила!

– Десерт? – предложил Брайан, воспользовавшись секундной паузой.

– Да! Но только после того, как я расскажу, чем это все закончилось!

Вообще-то Присцилла была красива и достаточно умна, но проведенные в Лондоне два года превратили ее в невероятную хвастунью. Интересно, почему он заметил это только сейчас? Почему вообще позвонил и настоял на этой встрече? Зачем ему это понадобилось?

– Брайан, дорогой, ты меня слушаешь?!

– Как ты могла в этом усомниться! – с неубедительным пафосом воскликнул он, проклиная себя за это двуличие, за слабость, за испорченный вечер и выброшенные на ветер деньги.

Надо было остаться в отеле и пригласить на обед Констанс. Может быть, она бы согласилась. Хотя вряд ли, ведь Констанс тоже упорхнула куда-то. Интересно, с кем у нее встреча. Со старым знакомым? С родственником? С подругой? Или… Странное дело, они уже довольно долго работали бок о бок, а он почти ничего не знал о ней. Живы ли ее родители. Есть ли у нее братья и сестры. Какая ей нравится музыка.

– Ты, конечно, помнишь Джинджер?! – внезапно спросила Присцилла, выпуская вверх изящные колечки дыма.

– Джинджер? – Брайан наморщил лоб. – Что-то не припоминаю. А которую Джинджер ты имеешь в виду?

Присцилла посмотрела на него так, как смотрел, должно быть, Иисус на предателя Иуду.

– Ту самую Джинджер, которая нас с тобой познакомила! – прошипела она. – Или ты знаешь еще какую-то Джинджер?!

– Вообще-то да, – попытался отвертеться Брайан. – У нас в агентстве есть Джинджер…

– Причем тут та Джинджер?! Я же не могу рассказывать о той Джинджер, которую не знаю, верно?! – Довольная собственной несокрушимой логикой, Присцилла снисходительно усмехнулась.

– Как всегда, ты права. Итак, десерт?

– Нет! – гордо, словно отказываясь от предложенного трона, заявила Присцилла и поднялась из-за стола. – Я не хочу твоего десерта и, пожалуйста, не думай, что я ничего не заметила! Ты не слушал меня, потому, что думал о другой!

Оспаривать это заявление у Брайана уже не было сил, а потому ему ничего не оставалось, как только подозвать официанта и расплатиться по счету.