Сны чужие
Шрифт:
Сумрак под капюшоном смотрел на него черным взглядом. Льдисто-черным. Бездонным…
Вьек-Ко двинулся по кругу, огибая противника; тот не стал ждать - атаковал сам, ударил размашисто, парировал встречный выпад нолк-лана и снова ударил - мягко и очень быстро; Ко-Кьеви с трудом увернулся, отскочил назад, замер в стойке. Когда Серый напал снова, выхватил из ножен второй меч - тщательно подогнанную под левую руку эпилеру. Заплясал на месте, отражая связку хорошо отработанных, почти небрежных ударов. Привычно заплясал… непривычно… тяжело… на пределе…
В льдистой бездне под капюшоном протаял интерес.
Левая рука Серого тоже сжимала второй клинок. Когда он успел его вытащить, Вьек-Ко не разглядел - наверное, пока
Боли он не почувствовал, просто животу, прямо под ремнем на поясе, вдруг стало очень горячо. Тошнотворная теплота разлилась под одеждой, протекла вниз, закапала на истоптанный снег, пятная грязно-белое красным.
"…Семь поколений… в своих постелях…"
Льдистая бездна смотрела, не мигая, без злого торжества, почти сочувственно.
"Похоже, хальгир был прав, - собственные мысли удивили его спокойствием обреченности, равнодушной констатацией свершившегося факта, - не стоило и пытаться… Как-то слишком уж быстро…"
Он все же попытался еще раз, вложив всего себя в движения и удары. Жаль только - с каждой каплей крови "всего себя" оставалось все меньше и меньше. Атака не получилась - слабость оплела ноги надежнее ременных пут, руки двигались слишком медленно, пальцы стискивали рукояти мечей не сильно - судорожно… Он не успевал… Серый стелился по снегу стремительной поземкой, казалось: его несет сам ветер, прижимает, вертит, взметает вверх…
Удар - двойной, поперек груди, крест-накрест…
Мигнула разочарованно льдистая бездна под капюшоном, отразила что-то сродни сожалению.
И впрямь - жаль…
Серый вдруг взлетел в небо, и стена тоже взлетела, и тела на площадке перед воротами. Мелькнули, уносясь в быстро чернеющую высь толстые, в обхват, бревна. Весь мир опрокинулся и помчался куда-то вверх…
* * *
Нолк-лан, заставивший Харта потратить на него времени больше, чем на всех остальных вместе взятых, наконец упал. Серый переступил через его тело и двинулся к все еще возящимся с подъемным механизмом воинам. Их осталось у ворота только двое, но они все же сумели воспользоваться отсрочкой, выигранной для них погибшими товарищами, и почти до конца поднять платформу ворот. При приближении Харта нолк-ланы бросили ворот и обнажили мечи. Даже ввиду полной безнадежности сопротивления, отступать они не собирались. Серому, впрочем, было глубоко плевать на доблесть врагов - он свалил их играючи, парой длинных и не слишком сложных выпадов, досадуя на лишние мгновения задержки. Потом выбил ногой фиксатор ворота и тяжелая платформа снова упала наружу, грохоча цепями и окутавшись целым облаком снежной пыли. В открывшийся проход разом хлынула толпа воинов, возглавляемая эндра-ши арда Теней.
Наверху только теперь осознали что происходит - навстречу ворвавшимся сэй-горам бросились воины нолк-ланов, полетели стрелы. Несколько лучников рядом с Хартом упали, другие ответили сами, валя вражеских стрелков с лестниц и помостов боевого хода. С пешими схватились три десятка сбившихся в плотный строй воинов. Нолк-ланы под их натиском попятились. Сэй-горов было много… явно больше тех двух сотен, которые должны были последовать за ним. Харт выругался сквозь зубы, поняв, что внешнюю стену вслед за
– Видо, - Серый вытянул меч, останавливая Многослова, - я останусь здесь, проследить за воротами. Ты возьми четверых, только из наших, понадежнее. Отправляйтесь к Амбару и ждите там. Может статься, что рано или поздно там появится мальчишка, возможно даже - он появится один. Задержите его тогда. Задержите живым, можете слегка покалечить, но убивать не надо . Понял?
– Понял, - кивнул Видо, потом добавил с сомнением: - Но как же ты, Серый? Здесь тебе каждый надежный клинок может пригодиться.
– Обойдусь, - отрезал Харт, - как-нибудь управимся и без вас. Шевелись.
Видо умчался выполнять приказы, а кош-кевор Арда Теней уже выдергивал из валящей в ворота толпы сэй-горов поплечистее, криком гнал их к вороту. Последние защитники Тинтры втягивались за частокол, нужно было успеть поднять платформу из бревен, прежде чем на плечах отступающих ворвутся внутрь враги.
* * *
Примерно с десяток воинов одновременно достигли каменного гребня, исчезли между высоких зубьев. Другие уже ползли следом, перебирая руками веревки и упираясь подошвами в шероховатый гранит. Кто-то более расторопный, чем другие, сбросил вниз штурмовую лестницу. Эки-Ра первым оказался на ней, опередив подбежавшего Антри.
– Позволь мне!
– запоздало крикнул кальир уже снизу, из-под пересчитывающих деревянные планки ступеней ног.
Верхняя кромка стены приблизилась рывком, раскрылась узким створом бойницы, развернулась галереей боевого хода. Какой-то сэй-гор бросился на него, дико крича и размахивая короткой булавой. Хальгир увернулся, выдернул из-за спины меч и рубанул. Клинок окрасился свежей кровью, задымился на морозе. Другой сэй-гор попятился, поднимая лук. Эки прыгнул к нему, ударил по широкой дуге, равно легко рассекая Шрамом укрепленное костяными пластинами дерево, тетиву и кольчужный воротник на шее врага. Лучник с грохотом упал, а Эки-Ра вдруг обнаружил, что биться более не с кем - бой в галерее стремительно шел на убыль. Эндра-ши, несколькими десятками взобравшиеся наверх, методично дорезали последних ее защитников. Про них можно было забыть. Основная масса обороняющихся успела отступить к частоколу, перегораживающему ущелье примерно в полутора станах позади каменной стены. Нолк-ланы, захватившие укрепление, не смогли, а может просто не успели запереть ворота и примерно полтысячи воинов Харта выбиралось сейчас из ловушки через открытый проход.
– Нельзя позволить им уйти!
– Эки-Ра показал в сторону клубящейся у частокола черной массы сэй-горов появившемуся на стене Невруту. Гигант согласно кивнул и что-то закричал, высунувшись в бойницу. Хальгир не слышал, что именно, он уже бежал к ближайшей лестнице. Вниз скатился по перилам. Обернулся на металлический стук за спиной и увидел, что ворота в стене распахиваются настежь. Под арку надвратной башни с лязгом и руганью повалили рашхары, среди которых он разглядел Вирэль и Ра-Кташа. Издар двигался будто отдельно от толпы воинов, окруженный едва заметным ореолом голубоватого сияния. С башни ему на голову упал здоровенный обломок льда, однако, не долетев до издара каких-нибудь двух ладоней, ударился о невидимый щит и раскололся на несколько частей, безвредно соскользнувших на снег. Незадачливого метателя (одного из немногих оставшихся) тут же уложили снизу стрелки. Избранный даже не обернулся.