Сны о Республике (сборник) (художник Анна Куликова)
Шрифт:
— Налево. Там будет лестница и основные лифты, пронизывающие весь дворец. Но там и охрана, голокамеры. На той стороне перед лестницей где-то должен быть коридор к служебному лифту, сейчас поищем.
Хорошо, что мы потратили несколько секунд на это короткое обсуждение! Стоило нам выйти в коридор чуть раньше, и два идущих по нему человека, несомненно, увидели бы нас. А так первыми их услышал я. Шаги по каменному полу и два голоса.
— …готовы к активной фазе, — говорил один.
— Хорошо, — отвечал другой. — Что советники? Оповещены все?
— Нет, господин
— Не беда. Один Ферро погоды не сделает. Что остальные? Испугались?
— Почти все. И как не испугаться, раскопки на месте лаборатории биологического оружия! Потом, я старался говорить максимально встревоженным тоном, какой только приличествует в обращении к членам Королевского Совета.
Собеседники приблизились, и теперь я мог разглядеть их, сам оставаясь в тени арки. Говоривший сейчас был худ, сутул, имел короткие густые усы, как у моржа, и небольшую лысину-тонзуру. Второй, богато одетый благообразный человек лет сорока, судя по осанке, относился к разряду не просто начальства, а руководящих персон.
— Превосходно, превосходно, Пешто, — сказал он подчинённому. — Продолжаем действовать по плану. Ждём, пока они рассядутся по местам в зале, чтобы доказательства незаконного заседания были налицо, и производим арест. Ещё раз напомните капитану Коннверу: его штурмовики должны войти во все двери строго одновременно со мной, не раньше и не позже. Ступай.
— Слушаюсь, сэр! — Пешто отвесил короткий полупоклон и быстро пошёл обратно, к выходу. Председатель же не спеша двинулся дальше, в сторону лифтов.
— Ах, паскудники, что задумали! — прошептала мне в ухо Падме. — Королевский Совет уничтожить! Надо встретить его в конце анфилады, где ещё темно. Ты осторожно иди за ним, только тихо. А я сразу перенесусь туда.
— Хочешь его захватить?
— Нет, просто проехаться по мозгам, ему этого за глаза хватит. Господин председатель родился в Ферентине и дико суеверен, этим и воспользуемся.
Когда Председатель ступил в очередной зал подземной анфилады, перед ним внезапно возникла призрачная светящаяся фигура. Она стояла на третьей ступеньке широкой каменной лестнице, ведущей к лифтовой площадке, и казалась больше, чем в действительности. Я поспешно нырнул под одну из арок.
— К-королева Кайланта? — отшатнувшись, удивлённо воскликнул мужчина, он, видимо, решил, что перед ним изображение комлинка.
— Нет, я не Кайланта, — ответило видение.
— Горотские дьяволы… Падме?
— Не смей называть меня по имени, презренный изменник! — голос Падме, усиленный стенами зала, загремел органными аккордами. — Как ты мог, Дрейн Истник?? Ты, который столько лет верой и правдой служил королевскому дому, учил нас в Школе Законодателей быть самоотверженными и преданными своему народу! Как решился ты на столь подлый поступок?
— Это не я… Меня заставили! — Председатель, несколько минут назад такой важный и солидный, почти блеял от ужаса.
— Говорю с тобой потому, что ты ещё имеешь возможность сохранить лицо. Одумайся, пока не поздно.
— Нет!
— Лорд далеко, от его гнева можно укрыться. Но спасут ли тебя имперские штурмовики, если за измену тебя покарает призрак?
— Пощадите, Ваше Величество!
— Как же ты жалок, — поморщилась Падме. — Садись на ближайший корабль, он стартует через двадцать четыре минуты, и прочь с планеты! И помни: я пощадила тебя только за твои прошлые заслуги. Ещё одна подлость с твоей стороны, я явлюсь снова. И заберу тебя туда, откуда пришла. Всё понял? Отвечай, предатель!
— П-понял, Ваше Величество. Я искуплю, Ваше Величество!
— Очень на это надеюсь. Всё-таки, ты был хорошим человеком, Дрейн Истник. Можешь идти.
— Вот это припустил, — усмехнулся я, наблюдая, как Председатель трусцой удаляется по залам анфилады. Подошёл к Падме, взглянул снизу вверх и добавил: — Страшна ты бываешь в гневе, сестрица.
— А ты меня не серди, — улыбнулась она и, пользуясь преимуществом в две ступеньки, поцеловала меня в макушку. — Теперь нужно, чтобы советники не попали в зал заседаний, и всему плану крышка.
— Я пока мало что понимаю в ситуации, — признался я. — Почему совещание не должно состояться?
Падме принялась объяснять. Всё оказалось довольно просто: Королевский совет Набу имеет право созывать только монарх, в противном случае – нарушение протокола и превышение власти, за которое можно привлечь к ответственности. Именно такую ситуацию и пытался спровоцировать Председатель Истник, сообщив, что некто пытается раскопать остатки подземной лаборатории профессора Винди в Восточных болотах. Тут я кивнул: о профессоре и его Синем вирусе мне рассказывала Осока. Такой угрозой, действительной ли, мнимой ли, нетрудно напугать до чрезвычайных мер. А наместнику дай только повод для арестов и, как следствие, роспуска Совета, без которого Кайланта окончательно станет фигурой чисто номинальной и не имеющей реальной власти.
— И что будем делать? — спросил я.
— А вот что. Сообщим советникам, будто Председатель вылетел на место для рекогносцировки, пускай сразу, без совещаний, берут под личный контроль ключевые объекты столицы. И будут штурмовики их дожидаться до посинения брони.
— А кто им сообщит? Ну не ты же?
— Конечно, нет, это будет чересчур. Завтра же вся Галактика узнает о моём призраке.
— Тогда как?
— Идём к начальнику дворцового гаража Тинмару. Он был у меня водителем, надёжный офицер.
Хоган Тинмар, высокий чернокожий мужчина могучего телосложения, выглядел непоколебимой скалой, а на деле оказался немного нервным. Увидев Падме, он потерял дар речи и прослезился. Хорошо, что у него в буфете я заметил штоф с лазурной прозрачной жидкостью и стопки. После того, как мы влили в глотку офицера пятьдесят грамм абракса, Тинмар пришёл в себя и оказался способен выслушать наши объяснения. Разумеется, ни о корабле, ни своих особых способностях Падме говорить не стала, назвалась обыкновенным призраком, и начальник гаража, похоже, поверил.