Собачья работа
Шрифт:
Агнешка судорожно, со всхлипом вздохнула:
— Он приехал…
— Кто? — спросила я, уже догадываясь об ответе.
— Тодор.
— А он тебе не нравится?
— Терпеть его не могу! Он вредный! И злой!
— С чего ты взяла? По-моему, он искренне любит твоего брата, — я вспомнила двух хохочущих мужчин, сжимающих друг друга в дружеских объятиях.
— Витолда? Его все любят, он хороший и добрый, — улыбнулась девочка. — Мой папа погиб на войне. Он ушел воевать, когда я только-только родилась, я его и не помню совсем, хотя маме вру, что помню, как он брал меня на руки. Витолд меня вырастил. Он меня на плечах
— Что разбила?
— Статуэтку. Я маленькая была… А он все равно меня пускал в студию. Это в другом доме было, где мы жили во время войны. И здесь тоже, когда вернулись. А Тодор совсем не такой. Он любит только себя, хотя называет меня своей маленькой леди. Я его боюсь.
— Не бойся! — сказала я. — Все будет хорошо.
— Правда? — Девочка подняла ясные глаза. — Слушай, а ты мне нравишься!
Ее непосредственность вызывала лишь улыбку. До сегодняшнего момента как-то не приходилось мне разговаривать с детьми — сестренки не в счет, да и давно это было. Дети войны — маленькие забитые озлобыши, забывшие, как надо смеяться. Они вызывали жалость, гнев, а иногда и презрение. Дети после войны вслед за родителями презирали и жалели уже меня — с одной-то ногой. Я давно не видела таких детей — чистых, восторженных. Каким-то образом война, перепахавшая мою жизнь и испортившая судьбы многих и многих, обошла девочку стороной. Где она жила?
— Где вы жили, пока не вернулись в этот замок?
— Далеко, — пожала плечами Агнешка. — У маминых дальних родственников. Папа отправил нас — маму, меня и брата — подальше от войны. Там было хорошо, — она испустила мечтательный вздох. — Лес, озеро, горы…
— Вы жили в горах?
— Не-а. Горы были вдалеке, за деревьями. Такие сине-зеленые. До них нужно было два или три дня пешком идти.
Предгорья… Далеко они забрались.
— А почему с вами поехал его сиятельство? Он же не маленький мальчик…
— Мама сказала, что нас должен был кто-то защищать! Так решил папа.
— И что же, вас действительно некому было защитить?
— Конечно нет! Все же воевать ушли. Там только несколько человек оставалось, в смысле, из стражи. И Витолд. А как война закончилась, мы сюда вернулись.
— А милсдарь Генрих Хаш? — вспомнила я графского воспитателя. — Он где был?
— На войне, где же еще? А расскажи про войну?
Глаза ребенка горели ярким огнем. Девочка в самом деле не знала, что такое война, и мне было жаль ее разочаровывать.
— Это не самое худшее, что может случиться, но… Знаешь, мне не хочется об этом говорить.
— Это потому, что там убивают, да? — посерьезнела девчушка.
— Убивают, — кивнула я. — И ты тоже убиваешь.
— А как это? — Она вцепилась мне в руку всеми десятью пальцами.
— Страшно, — помолчав, призналась я. — Особенно в первый раз.
— А это страшнее пауков? — выдохнула Агнешка.
— Нет, — призналась честно. — Я пауков не боюсь. Совсем.
На меня таращились, как на пришельца из иного мира. Как же! Она не боится пауков!
— А ты оборотней боишься? — неожиданно прозвучал вопрос.
— Что? Каких оборотней?
— А вот таких! Ты никому не скажешь?
— Честное-благородное! — вспомнила я детскую клятву.
— Возле замка бродит оборотень!
— Откуда ты взяла?
Агнешка
— Я подслушивала.
— Ого!
Я покачала головой. Как ни странно, эта новость объясняла появление в замке двух «ястребов» — с оборотнем абы кто не справится. Правда, насколько я успела узнать, тут неподалеку находилось одно из Гнезд ордена Орла. Можно было бы послать гонца туда. Почему этого не сделали? Впрочем, меня это не должно волновать — не оборотень же пытался убить Витолда из арбалета! И не он бил его чем-то тяжелым по голове. Но над этим тоже стоило подумать.
В тот день пришлось некоторое время ждать, пока Тодор Хаш не уйдет от своего друга, но это было лишь начало. Князю рекомендовали постельный режим, и он должен был дни и ночи проводить в своей комнате, не вставая с постели. Но его покои отнюдь не пустовали — дверь постоянно хлопала, кто-то входил и выходил. То пани Эльбета навещала пасынка, то скрывалась от учителей непоседливая Агнешка, то госпожа Мариша заглядывала к своему любимцу, то приходил осматривать рану старый целитель, а то и пани Бедвира являлась досаждать ему своими разговорами и кокетством. Вместе с нею часто приходил пан Матиуш. Витолд со всеми был одинаково доброжелателен и радовался тому, что его навещают «в заточении».
Лично меня такое положение дел не слишком устраивало. С утра и до вечера приходилось слоняться по коридору, выжидая, пока мой подопечный останется один. Ибо почти все считали нужным выставить настырного телохранителя за порог. А ведь среди посетителей мог быть тот, кто ударил князя по голове и столкнул с лестницы. Тот, по чьему приказу в Витолда стреляли из арбалета. Тот, кто желал его смерти…
Чтобы как-то компенсировать свое вынужденное сидение в коридоре, я, как сторожевая собака, начала внимательно осматривать каждого, кто входил к моему подопечному. Госпожа Мариша и мастер Лелуш относились к этому с пониманием, Агнешка была в восторге, хихикала и пыталась щекотать меня в ответ. Княгиня Эльбета лишь осуждающе покачала головой. Зато возмущению остальных не было предела.
— Я не позволю, чтобы меня так унижала какая-то обозная девка! — завопила пани Бедвира, стоило мне подступить к ней с попыткой обыска.
— Я выполняю свою работу, милостивая пани, — ответила ей.
— Работу? Шарить у меня под юбкой — это твоя работа?
— Мне просто нужно убедиться, что вы не принесли оружия.
— Оружия? За кого ты меня принимаешь? Ты разве не знаешь, кто я? — Молодая женщина вздернула подбородок.
— Нет. И знать не хочу.
Фыркнув, пани Бедвира оттолкнула меня и ворвалась в комнату князя, громко жалуясь на обнаглевшую челядь, которая осмеливалась распускать руки. Я только усмехнулась ей вслед. Пусть себе орет.
Пан Матиуш тоже возмутился при первой же попытке даже не досмотра, а просто предложения оного:
— Вы здесь никто и ничто! А я — брат князя Витолда!
Ого! Мне пришлось отступить, пропуская его. Хотя, насколько знала историю, именно от братьев исходили все неприятности. В древности был один король, который, взойдя на престол, перво-наперво приказал умертвить всех своих братьев, как родных, так и двоюродных.
…Только к вечеру поток посетителей иссяк и я наконец смогла переступить порог. Ноги гудели от усталости.