Собиратели голов
Шрифт:
— Га-а-ад! — улыбнулся ему в лицо Борис.
Тот подобрался.
— Что, без «калаша» поговорить слабо?
Гарик отпустил автомат. Сжал кулаки. Ощерился. Тряхнул рыжей шевелюрой.
— Хочешь закончить то, что мы с тобой начали и не довели до конца? Да, Берест? Прямо сейчас хочешь закончить? Ну давай!
Гарик сбросил с плеча рюкзак, набитый хэдхантерскими головами. Встал, потирая кулаки. Сзади на поясе у него болтались две сетчатые авоськи. В каждой — по татуированной голове. Наверное, по меркам Союза Гарик за одну операцию стал богачом.
Борис тоже поднялся. Он себе «ушастой валюты» у моста добыть не успел. Как-то не было времени, чтобы срезать головы хэдам. Сплоховал. А ведь пятнистых он замочил никак не меньше Гарика. Но трофеев не собрал. Несправедливо, конечно. Но сейчас дело не в этом.
Они стояли друг против друга и сверлили один другого ненавидящими взглядами.
Ни разум, ни ноющее тело не желали драки после изнурительного марш-броска. Но было кое-что посильнее тела и разума. Кое-что, что требовало сейчас же, без промедления, разбить эту ухмыляющуюся наглую физиономию в кровавую кашу.
Гарик чем-то напоминал Борису Гвоздя. Не внешне — нет. Просто вел он себя очень похоже. И вызывал ту же брезгливость.
Наверное, в каждой человеческой группе можно найти своего Гвоздя. Наверное, Гвозди эти понатыканы всюду. И кому-то нужно их выдирать и отбрасывать в сторону. Или вбивать, на фиг, по самую шляпку. Чтоб не топорщились, не выступали, не корябали и не портили жизнь другим.
— Эй, что тут у вас?! — Корень возник позади них бесшумно, как призрак.
Облом! Борис разочарованно сплюнул. Почуял старшой, что ли?
Корень был без рюкзака — он оставил свои рюкзак в лагере, но на поясе у старшого болталась такая же авоська, как у Гарика. Только не с одной хэдовской головой, а с «валютной» парой. В руках Корень держал автомат. Причем так держал, что мог в любой момент пустить и пулю, и шприц-ампулу из подствольника.
Судя по всему, разговора с Гариком уже не получится. Ни разговора, ни драки. А жаль…
— Я, кажется, спросил, что случилось? — Голос у Корня был негромким, неприятным и не обещающим ничего хорошего. И «калаш» был сейчас в руках только у него одного.
— Да вот Берест бузит, — хмыкнул Гарик, — крови хочет.
— Берест? — Старшой повернулся к Борису. — Чего взбеленился?
— Ты знаешь, что он сделал с людьми в тресовозке? — Борис кивнул на Гарика.
— Что я приказал, то и сделал.
Борис посмотрел на Корня. Не поверил. Покачал головой.
— Нет, ты не знаешь, старшой…
— Успокойся, Берест!
А ему не нужно было успокаиваться. Он не бился в истерике, как какая-нибудь экзальтированная дамочка. Он говорил спокойно и держал себя в руках. Пока держал. Просто ему не нравилось то, свидетелем чего довелось стать. Свидетелем и участником. Паршивое такое знакомое чувство. Еще по хэдхантерской службе знакомое.
— Твой Гарик… — начал было Борис.
— Гарик все сделал правильно, — оборвал Корень.
— Правильно?! — А вот тут его уже накрыло. — Фугаску снаружи и осколочную гранату — внутрь
— А ты чего ждал, Берест?
Чего он ждал? Ясно чего…
— Ну хотя бы того, что пленников освободят.
— Из запертой тресовозки?
Да, это сложно, но…
— Можно было бы попытаться. Найти способ.
— Нельзя было, — отрезал старшой. — И какой в этом смысл? Люди, надышавшиеся слезоточкой, все равно далеко бы не ушли. Не на горбу же их переть. Думай, о чем говоришь, Берест!
Ну да… Борис невесело усмехнулся. Надо было думать. С самого начала надо было. Если уж егеря режут своих соратников, лишь бы те не стали добычей пятнистых, то на кой хрен им возиться с живым товаром хэдов? Проще пустить в расход нетранспортабельных тресов — и вся недолга.
Борис вспомнил нападение хэдхантеров на хэдхантеров, в котором ему однажды довелось участвовать. Тогда они обстреливали из засады не конвой более удачливых конкурентов, а их трес-транспорты. Тем самым увеличивая стоимость своего товара. Да, тогда цель была другая, но вот методы очень, очень похожие.
— Ты ведь и первую тресовозку утопил специально, а, Корень?
Старшой не отвел глаз.
— А ты бы хотел, чтобы она уехала?
Значит, специально. Значит, так все и было задумано с самого начала.
— Понятно…
Теперь ему было…
— Все понятно.
— Берест, прекрати! — нахмурился Корень.
Да я бы с радостью, старшой, — криво усмехнулся Борис. — Но что-то, знаешь, не прекращается. Ты не слышал, как кричали тресы. Как плакал сгоравший заживо ребенок. А я слышал это.
— А я сказал — хватит! — Корень повысил голос. — Если для дела нужно, чтобы плакали дети, я заставлю их плакать.
— Для какого дела? — скривился Борис. — Каким делом ты оправдываешься?
— Хэды… — начал было Корень.
Но на этот раз Борис не дал ему сказать.
— Да вы же сами хуже хэдов! — перебил он. Собеседник, вопреки ожиданиям Бориса, не взбесился и не перешел на крик.
Так и должно быть, — неожиданно спокойно произнес Корень. — Чтобы справиться с хэдами, нам нужно быть хуже их. И чем хуже мы будем, тем быстрее справимся.
Борис, не желая соглашаться, покачал головой.
— Знаешь, Корень, я под таким не подписывался. Резать головы хэдам — это одно, но мочить всех подряд направо и налево…
— Разве я заставлял тебя это делать? — холодно улыбнулся старшой.
Борис промолчал. Нет, следовало признать, такого приказа он от Корня не получал.
У меня, слава богу, найдутся менее щепетильные люди, готовые избавить тресов от рабства.
Менее щепетильные? Ну да, Гарик, например. Он всегда готов, он с радостью избавит других от рабства. Легко и просто избавит. Ножом по горлу. Гарик — ценный и послушный охотник. Ну а он, Борис… А что он? Он сгодится в прикрытие, например. Он на этой охоте — мелкая сошка и одноразовый расходный материал.