Собрание сочинений в девяти томах. Том 3. Планета бурь. Фаэты
Шрифт:
Баловень судьбы на Фаэне, прославленный звездонавт, любимец фаэтесс, с Мадой Юпи он даже не решался познакомиться, не раз любуясь ею на Великом Берегу. Он надеялся, что скорый отлет в космос излечит его, но… Мада оказалась рядом, чтобы унизить, уничтожить Смела Вена своим браком с ничтожным полукровкой, отец которого мрачными путями добрался до кресла правителя.
Смел Вен, как и многие длиннолицые, не знал половины ни в чем. Потому он и стал прославленным звездонавтом, не страшась опасностей, потому полетел и на Зему. Он не был в юности злым или лукавым,
Корабль «Поиск» с включенными тормозными двигателями гасил скорость без трения об атмосферу, не разогревая оболочки кабины. Процесс посадки конструктор корабля Гор Зем сделал, как он говорил, «зеркальным графиком подъема». Он не применял парашютных устройств, характерных для первых шагов звездоплавания фаэтов. Корабль мог так же медленно опускаться на поверхность планеты, как поднимался при старте.
«Поиск» сел на три посадочные лапы, оказавшись выше самых больших деревьев, и опасно накренился. Автоматы тотчас выровняли его.
Звездонавты приникли к иллюминаторам.
Густой лес неведомых деревьев рос по обе стороны реки.
Ум Сат объявил:
– Зема, которая станет родиной наших потомков! Но пока следует воздержаться от снятия скафандров. Невидимый мир планеты еще не изучен.
Через открытый люк сначала спустили приборы, а потом по сброшенной лестнице стали неуклюже выбираться странные фигуры, наряженные в жесткие скафандры.
Мада и Смел Вен выходили последними. Смел Вен помогал Маде надеть шлем.
– Неужели такая фаэтесса, как Мада Юпи…
– Мада Мар, – поправила Мада.
– Неужели такая фаэтесса, как Мада, может согласиться с Умом Сатом и обезображивать себя этим одеянием?
– Ты, Смел Вен, подсказываешь отважный поступок, достойный тебя самого.
– Нет ничего на свете, что страшило бы меня. Но я – пилот корабля, для Ума Сата необходимый элемент возвращения.
Мада поморщилась от витиеватости его слов:
– Считаешь себя самым ценным? Смел Вен сдержался, не в его интересах было раздражать Маду:
– Ты сама – Сестра Здоровья и почувствуешь потребность сбросить это одеяние, едва войдешь в новый мир.
Мада опустила забрало.
Над рекой разгоралась земная заря.
В космосе звездонавты познакомились с ярким Солом, с его неистовым, жгучим светом. А здесь, в вечерний час их первого дня на Земе, можно было, не защищая глаз, смотреть на красноватый приплюснутый Сол, лишенный космической короны. Около овального диска стали собираться продолговатые тучи. Две из них, подойдя с разных сторон, соединились и разрезали Сол пополам. И тогда произошло чудо. Вместо одного над горизонтом повисло целых два продолговатых светила, одно над другим, оба багровые.
Мада не могла оторвать глаз от этого зрелища, видя, как постепенно оба светила
Заря постепенно гасла, а облачко продолжало гореть не сгорая. А потом как-то сразу тьма упала на землю. Настала ночь, совсем такая же, как на Фаэне. И даже звезды были те же самые.
Только не было у Земы великолепного ночного светила, подобного спутнику Фаэны Луа, которое так украшало Фаэнские ночи. Зато особенно яркой была здесь планета Вен. Тони Фаэ показал Маде эту вечернюю звезду, засиявшую на горизонте, как искра в пламени зари. Она осталась самой яркой и на ночном небосводе.
Долго еще звездонавты любовались небом Земы. Из леса доносились странные ночные звуки.
Ум Сат предложил провести ночь в ракете.
Мада неохотно вернулась в корабль, хотя там можно было освободиться от тяжелого скафандра.
Она не могла отделаться от неприятного ощущения, вызванного словами Смела Вена.
Наутро фаэты попарно разбрелись по лесу. В назначенное время должны были собраться у ракеты.
Легли длинные тени. Приборы говорили, что посвежело. Скоро во второй раз предстояло увидеть земной закат.
Аве и Мада запаздывали. Ум Сат тревожился. Тони Фаэ тщетно вызывал ушедших. Мада и Аве не отвечали, словно электромагнитная связь отказала.
Гор Зем одну за другой выпустил две сигнальные ракеты. Они взвились в красочное вечернее небо, оставив за собой кудрявые хвосты. Красная и желтая петли долго плыли в небе.
Тони Фаэ пошутил:
– От красного к желтому – от любви к мудрости. Безнадежный зов.
Гор Зем замахал на него вздутым рукавом скафандра. Смел Вен держался в стороне, словно ничего не произошло. Шлем скрывал его поджатые губы и опущенные глаза.
Наконец случилось то, на что он рассчитывал: из леса выбежала Мада в мокром, облегающем костюме, какой надевался под скафандр. Скафандра на ней не было. Смел Вен вздрогнул и расширил щели своих очков. Это была та самая Мада, которую старались увидеть ваятели на Великом Берегу, которой любовался там и Смел Вен. Вскинутая голова на длинной шее, синие восторженные глаза. В каждой руке она держала по золотому яблоку.
– Мы с Аве стали первыми жителями Земы! – возвестила Мада. – Это запишут в ее историю!
Аве шел следом в таком же мокром, обтянутом костюме, как и Мада. Очевидно, они позволили себе искупаться. Он тоже нес два золотистых плода. Встретив укоризненный взгляд Ума Сата, он обратился к нему:
– Пусть мы виновны, но теперь доказано, что фаэты могут жить на Земе. Планета прокормит их. Труд колонистов будет здесь щедро вознагражден. Перенаселению Фаэны конец!
Ум Сат только посмотрел на Аве, и тот смущенно опустил голову.