Собственность Графа
Шрифт:
Глава 5.
Артур год назад.
В библиотеке мы с Мирабеллой провели чудесные три часа, обсуждая ранее прочитанные книги. Помимо зельеварения, Бель изучала магических животных. Когда приходило к ней вдохновение, рисовала. В основном это были зарисовки трав и цветов, животных, реже людей. Солнечная девушка обещала показать свой альбом с рисунками, после ужина.
Бель, когда начинала рассказывать о зельях, то оживала и становилась ещё краше, чем была. В этот момент её лица не касалась тень тревоги и заботы о завтрашнем дне. В глазах загорался огонь, а в лучах улыбки хотелось бесконечно
Я и раньше влюблялся, но такое чувство испытывал впервые. Хотелось держать эту светлую девочку рядом с собой и никуда не отпускать. Желание защитить от всех бед и тревог становилось на уровне не только духовном, но физическом. И это чудесное мгновение было развеяно появлением Ариадны.
Предстояло переодеться перед ужином, того требовал этикет. Войдя в зал, опять занял место во главе стола, отец не пришёл, работал в лаборатории. После общения со мной в библиотеке. Бель стала более раскованно себя вести.
Разговор за ужином был посвящен предстоящему балу. Когда не было за столом отца, все вели себя раскрепощённо. В зале стоял шум. Ариадна с Валери на перебой рассказывали о нарядах и драгоценностях. Только лишь Бель не особо поддерживала беседу. Одежда на ней хоть и была скромной, но добротной. Видимо, всё же отец заботился о дочери, несмотря на то, что был картежником.
Она улыбалась, но как-то грустно. Явно чувствовала себя неуверенно среди опытных светских львиц. А это была лишь только малая часть кокеток. От того, как встретят на балу и какой будет успех среди кавалеров, скажется на будущем девушки. Она это прекрасно понимала. На светских балах так и находили себе выгодные партии. Бель будет танцевать с кавалерами, пусть народа будет немного. И все же на сердце тревожно.
Ревность зашевелилась где-то глубоко внутри. По отношению к Ариадне такого чувства у меня не было. Моя невеста любила танцевать, и ей было всё равно что за партнёр был рядом с ней. Она раздавала свои улыбки налево и направо, разбивала мужские сердца, только лишь моё так и не смогла затронуть. Иногда ловил её странный взгляд на себе. Когда поворачивался к ней, то видел неизменную очаровательную улыбку. Видимо, раньше не один час проводила у зеркала, тренируясь в правильной подаче.
Полностью был уверен, что невеста придумала свои чувства ко мне. Играла в любовь, как девчонки играют с куклами. Её явно выраженное обожание мне было неприятно. В таких семьях, как наши с ней любви быть не могло, лишь холодный расчёт. Ей нужно имя и роскошная жизнь, красивый муж, балы и шикарные подарки. И я мог это всё ей дать. Я это знал, и меня мало волновала эта мишура. До сегодняшнего дня, до момента, пока в моей жизни не появилась Бель. Прошло всего лишь пол дня, а мысли лишь о ней и её цвете глаз. Наваждение, колдовство! Что со мной?
– Бель, а в каком наряде будешь ты? – спросила неугомонная Валери.
– Хотела с тобой посоветоваться, – Бель улыбнулась. Я понял, что она пользовалась тем, что Валери любила поговорить. И Бель, как и я, периодически вставляла лишь в нужных местах редкие фразы. В основном молчала. Она вроде бы участвовала в обсуждении, а на самом деле мысли у неё были в другом месте. Вот и сейчас глаза чуть затуманены и лёгкая улыбка на лице.
– Мирабелла, скажите, а когда у вас день рождение? – неожиданно для себя задал вопрос.
– Через
– Вам не нравится ваше полное имя? – не собирался скрывать интерес.
– Оно длинное, и моему брату, когда он был совсем маленьким, удобно было произносить Бель.
– У вас есть жених, Бель? – она ошарашенно на меня посмотрела. Этот вопрос был слишком личным.
– Артур! – мама повысила голос, – дорогой, это невежливо. Тебе ли напоминать о приличиях? Я понимаю, такое сказала бы твоя сестра, – Валери хотела возмутиться, но взгляд матери остудил её порыв.
– Простите, конечно, это не моё дело. Я просто знаю причину особой любви девушек к балам.
– Да. Ну просвети нас, умник, – Валери подняла свои бровки и надула смешно губки.
– Это всем известно, сестрёнка. Найти себе достойного кавалера для танцев. Ариадна, судя по всему, найти его не может, – это было невежливо указывать на это. Просто, невеста уж слишком любила мужское внимание. Может быть в этом была моя вина. Ариадна густо покраснела и опустила глаза.
– Артур! – возмутилась мама. А я пожалел, что был резок. – Тебе не пора покинуть женское общество? Пока ты ещё жив.
– Ухожу, ухожу, – поднял руки и резко встал с кресла. После ужина все отправились в малую гостиную пить чай.
Уходя, услышал голос мамы:
– Не понимаю, что с ним, девочки. Он никого не хотел обидеть. Видимо, слишком вжился в роль хозяина дома.
– И не говори, мама, что делает власть с людьми. Забирает лучших из нас, – поморщился, когда после слов Валери все громко засмеялись.
Я обернулся, Бель улыбалась, открыто смотря мне в глаза. Зато, в глазах Ариадны стояли непролитые слезы, хоть она и смеялась вместе со всеми. Придется заглаживать свою вину и на балу теперь мне не будет покоя. Сам виноват, сам.
Глава 6.
Артур год назад.
Бал. Сколько вокруг ненужной суеты, крика и шума. Ещё со вчерашнего дня слуги всё натирали, скребли и убирали, а с раннего утра украшали первый этаж цветами. Весь дом пропитался цветочным ароматом, везде стояли кадки и вазы с розами.
Гости должны были начать прибывать с обеда. Конечно, в такую глушь высшее общество не поехало. Но местные аристократы с удовольствием приняли ранее разосланные приглашения. Все значимые события должны были произойти вечером. Отец, на удивление, присутствовал на завтраке, поэтому все вели себя очень тихо и скромно. Граф Антуан Аббат вселял страх и безоговорочное повиновение. Сильную ауру лидера ощущали все: от обыкновенных попрошаек до господ из правительственной палаты. Мне до такого уважения ой как далеко. Прокашлявшись, отец взял слово:
– Сегодня бал. Прошу всех повеселиться и хорошо отдохнуть. Завтра мы с тобой, Артур, отправляемся в столицу. У меня там дела. С нами едет Ариадна. Родители её будут ждать в столичном доме. Дорогая, – обратился он к жене, – ты останешься с девочками в деревне. Свежий воздух на твоём здоровье благотворно сказывается. Через два месяца будет бал в столице, поэтому за неделю прибудете домой. Возьмите с собой Мирабеллу, – тяжёлый взгляд графа мазнул по Бель, – ей будет полезно окунуться в светское общество и своими глазами увидеть жизнь в столице. На этом всё. Все свободны. Меня не беспокоить. Вечером поприветствую гостей.