Сочинения в трех томах. Том 2
Шрифт:
Обвиняю в том, что он направил против меня руку Гастона Саверана, трижды покушавшегося на мою жизнь.
Обвиняю в том, что он передал в лазарет для Мари-Анны Фовиль пузырек с ядом и шприц, которые помогли несчастной покончить с собой.
Обвиняю в том, что каким-то неведомым способом, учитывая последствия, он доставил Гастону Саверану вырезки из газет со сведениями о смерти Мари-Анны.
Словом, обвиняю в том, что он, не говоря о его соучастии в убийстве агента Веро и моего шофера, убил Космо
Вот моя мысль: раз человек убивает пять душ, чтобы заполучить миллионы, то ясно, что он уверен в том, что миллионы достанутся ему, то есть, что он сам является наследником. Через несколько минут этот человек будет здесь.
— Как? — воскликнул префект.
— Это логический вывод из моего построения, не забывайте, что по завещанию наследство может получить лишь лично явившийся сегодня наследник.
— А если он не придет?
— Он придет, господин префект. Иначе все было бы сплошной бессмыслицей. Он придет и по праву потребует двести миллионов Космо Морнингтона.
— А, если он не придет? — еще настойчивее повторил Демальон.
— Тогда, значит, преступник — я, и вам придется меня арестовать. Он или я. Такова дилемма.
— Нет, нет! — почти гневно воскликнул префект. — Это невозможно! Человек, совершивший серию убийств, не будет так глуп, чтобы отдаться нам в руки.
— Не забывайте, господин префект, что он не убивал, а побуждал убивать. В этом и заключается необъяснимая сила этого человека, что он сам не действует.
Припомните все обстоятельства.
Прибавлю, что за всю свою жизнь, богатую впечатлениями, я не встречал существа, действующего с такой дьявольской виртуозностью и одаренного такой поразительной способностью психолога. — Слова Перенна взволновали собравшихся. Неведомое существо облекалось в плоть и кровь. Все ждали. Дон Луис раза два поворачивался к двери, прислушиваясь. Префект встал с места и зашагал вокруг стола. Полковник д'Астриньяк с восхищением вглядывался в дона Луиса, любуясь его хладнокровием. Нотариус и секретарь посольства сильно волновались.
— Тише, — сказал вдруг префект и прислушался.
Кто-то проходил через переднюю. Раздался стук в дверь.
— Войдите.
Курьер подал префекту письмо и листок, на котором посетители заносят свое имя и мотив посещения.
Демальон схватил листок. Он был очень бледен. Потом посмотрел на дона Луиса и, взяв письмо, спросил курьера:
— Это лицо здесь?
— В передней, господин префект.
— Введите его, когда я позвоню.
Курьер вышел.
Демальон стоял у стола, не двигаясь. Дон Луис еще раз поймал на себе взгляд и ощутил тревогу. Что происходит?
Резким движением префект разорвал конверт и, вынув письмо,
Осуществится ли предсказание дона Луиса?
Предъявит ли свои права пятый наследник?
После первых же строк префект поднял глаза и прошептал, обращаясь к дону Луису:
— Вы были правы, месье. Пятый наследник предъявляет свои права.
— Кто он? — невольно вырвалось у дона Луиса.
Демальон не отвечал. Он медленно еще два раза перечел письмо. Потом прочитал вслух.
«Господин префект!
Случайно из попавших мне в руки писем я узнал о том, что есть еще один наследник семьи Гуссель. Я лишь сегодня получил документы, необходимые для установления его личности и лишь сегодня, в силу необходимых препятствий, могу направить эти документы вам с тем самым лицом, которого они касаются. Относясь с уважением к тайне, мне не принадлежащей, и желая оставаться в стороне от дела, в которое лишь случай впутал меня, я позволю себе не подписывать настоящее имя, в чем и приношу свои извинения».
Итак, Перенна и на этот раз не ошибся. События подтвердили его гипотезу. Оставалось разрешить кардинальный вопрос: кто же этот неизвестный, этот вероятный наследник и вместе с тем убийца, на душе которого пять-шесть убийств? Он в соседней комнате. Отделен только одной стеной. Они сейчас увидят его. Сейчас узнают, кто он такой! Префект решительным движением нажал кнопку звонка.
Несколько секунд напряженной тревоги.
Странно! Демальон глаз не спускал с Перенна. Тот сидел, вполне владея собой. Но в глубине души ощущал какое-то беспокойство.
Дверь распахнулась.
Курьер впустил кого-то.
Это была Флоранс Давассер.
Глава 5
ВЕБЕР ОТЫГРЫВАЕТСЯ
В первую минуту дон Луис был поражен.
Флоранс — здесь! Флоранс на его глазах села в поезд, отходящий в Руан и раньше 8 часов в Париж вернуться не могла.
Впрочем, он тотчас сообразил; зная, что ее преследуют, Флоранс увлекла их на вокзал и, войдя в вагон с одной стороны, вышла с другой. Мазеру же уехал, не подозревая, что ему следить не за кем.
И вдруг ему ясно представился весь ужас. Она пришла заявить свое право на наследство, она — новый наследник, который не замедлил явиться, косвенный виновник в кошмарном ряде убийств. Повинуясь неудержимому импульсу, дон Луис схватил ее за руку и крикнул почти со злобой:
— Зачем вы пришли сюда? И что вам здесь нужно?
И, не помня себя, повернулся к префекту.
— Неужели вы не видите, господин префект, что произошла ошибка? Лицо, о котором я вам говорил, все еще скрывается: не может быть, что Флоранс Девассер…