Сокровенные тайны

Браун Сандра

– А тебе не ясно? – бросил Рид через плечо – Если никто из нас не убивал Селину, значит, тот, кто сделал это, на свободе и он так же зол на Алекс, как и мы в свое время.

– Боже, я и не подумал.

– Ты прав, Рид.

– Пошли.

Все трое бросились к выходу. Когда они сбегали по ступенькам крыльца; к дому подъехала машина, и из нее вышла Стейси Уоллес.

– Джуниор, Ангус, Рид, я рада, что застала вас. Это касается Алекс.

Рид летел на своем джипе так, будто за ним гнались черти из преисподней. Выезжая с частной

дороги Минтонов на шоссе, он нагнал своих помощников, доставивших ему джип, и посигналил им остановиться.

– Вы не видели моего «Блейзера»? – крикнул он. – Его вела Алекс Гейгер.

– Ага, видели, Рид. Она ехала в направлении вашего дома.

– Большое спасибо, – и, прокричав пассажирам «держитесь!», круто развернул машину.

– А в чем дело? – спросила Стейси. Верх джипа был спущен, и, чтобы не выпасть, она изо всех сил вцепилась в верхнюю перекладину. В своей размеренной жизни она еще ни разу не попадала в такие смертельно опасные передряги.

Напрасно она пыталась задержать Минтонов и Рида. Они так спешили вскочить в джип, что чуть не сбили ее с ног. А ей коротко бросили, что если ей так необходимо с ними поговорить, то пусть садится в машину. И она влезла на заднее сиденье рядом с Джуниором, Ангус сел впереди с Ридом.

– Возможно, Алекс грозит опасность, – прокричал Джуниор прямо в ухо Стейси. Его слова утонули в реве холодного северного ветра.

– Какая опасность?

– Долго рассказывать.

– Я была в мотеле, – крикнула Стейси. – Дежурный сказал, что она, наверное, на ранчо.

– А зачем она тебе? – спросил Рид, не оборачиваясь.

– Я не все высказала ей вчера. Это из-за нее папа погиб, хоть она и не держала пистолет и не нажимала на курок. Джуниор обнял ее, притянул к себе и поцеловал в висок.

– Оставь, Стейси. Джо покончил с собой не из-за Алекс.

– Не только это, – смущенно сказала Стейси. – Ее расследование дало пищу разговорам о… ну, в общем, мы ведь поженились вскоре после смерти Седины. И многие решили… ты же знаешь, сколько кругом недалеких и подозрительных людей. А теперь снова начались пересуды. – Она умоляюще посмотрела на него. – Джуниор, почему ты женился на мне?

Он пальцем приподнял ей подбородок.

– Потому, Стейси, что ты красивая энергичная женщина, лучше всех, черт побери, что у меня были, – сказал он серьезно. Не в его власти было полюбить ее, но он мог оценить ее доброту, порядочность и безграничную любовь к нему.

– Значит, ты хоть немножко любишь меня? Он улыбнулся и, утешая ее, сказал:

– Черт побери, да я тебя очень люблю, детка. У нее на глазах блеснули слезы. Лицо осветилось такой радостью, что стало почти красивым.

– Спасибо, Джуниор.

Вдруг Ангус подался вперед и указал вдаль.

– Господи помилуй, что это такое…

– Дым, – мрачно закончил Рид и до отказа выжал акселератор.

Глава 47

– Сара-Джо! Что вы здесь делаете? – воскликнула Алекс. Сара-Джо безмятежно улыбнулась.

– Я ехала за тобой всю дорогу от самого нашего дома.

– Зачем?

Алекс не

спускала глаз с ножа. Это был обычный кухонный нож, но в руках Сары-Джо он уже не казался обычным. Раньше ее рука всегда выглядела женственно-хрупкой. Теперь же рука, сжимавшая нож, казалась костлявой и зловещей.

– Я приехала, чтобы избавиться от того, что опять стало мне поперек горла. – Глаза ее широко раскрылись, затем сузились. – Как тогда дома, в Кентукки. Жеребчик, который мне понравился, достался моему брату. Это было несправедливо. Пришлось избавиться и от брата, и от жеребчика, иначе я бы не успокоилась.

– Что… что вы сделали?

– Я заманила брата в конюшню, сказала, что у жеребенка колики. А затем заперла дверь и подожгла. Алекс в ужасе отшатнулась.

– Чудовищно!

– Да, что правда, то правда. На несколько миль вокруг воняло горелой кониной. Запах исчез только через неделю.

Алекс поднесла к губам дрожащую руку. Женщина была явно сумасшедшей и оттого еще более страшной.

– Но в ту ночь, когда я убила Седину, мне не было надобности поджигать конюшню.

– Почему же?

– Да тот идиот. Придурок Бад, что ходил за ней по пятам, притащился на ранчо. Я столкнулась с ним, когда выходила из конюшни. Он притаился в темноте и до смерти напугал меня. Потом он вошел и увидел ее. Бросился на нее и понес жуткую околесицу. Вдруг вижу, он подбирает скальпель доктора Коллинза. – Она расплылась в улыбке. – Тут я и поняла, что ни к чему поджигать конюшню и губить таких чудных лошадок.

– Вы убили мою мать, – сквозь слезы сказала Алекс. – Вы убили мою мать.

– Она была беспутной девкой. – Лицо Сары-Джо разительно изменилось, потемнев от злобы. – Я молилась день и ночь, чтобы она вышла замуж за Рида Ламберта. Таким способом я бы избавилась от обоих. У Ангуса должен быть один сын, тот, которого подарила ему я! – воскликнула она, ударяя себя в грудь кулаком. – Зачем он держал при себе этого ублюдка?

– А какое это имело отношение к Седине?

– Эта тупица доигралась до того, что забеременела. Рид отвернулся от нее. – Она стиснула зубы, отчего ее тонкие черты исказились. – Когда Джуниор занял место Рида, мне пришлось следить и выжидать. Он ведь и в самом деле хотел жениться на ней. Нет, только вообразите, представитель рода Пресли женится на потаскухе с незаконным ребенком! Разве могла я позволить сыну загубить свою жизнь?

– Значит, вы искали подходящего случая, чтобы убить ее?

– Она сама мне его предоставила. Джуниор убежал в тот вечер из дома совершенно расстроенный. Потом Ангус выставил себя перед ней полным дураком.

– Вы случайно услышали их разговор?

– Я подслушала.

– И почувствовали ревность.

– Ревность? – Она мелодично рассмеялась. – Боже упаси, конечно, нет. У Ангуса всегда были женщины, в течение почти всей нашей с ним жизни. Возможно, я и не стала бы возражать против его связи с Сединой при условии, что он поселил бы ее подальше от города и от Джуниора. Но эта глупая сучка рассмеялась, рассмеялась прямо в лицо моему мужу, который вывернул перед ней свою душу!