Сокровища старого портфеля
Шрифт:
– Кто из наших в убийствах участвовал?
– Кто участвовал, того уж нету, Александр Степанович. Через несколько дней казаки пришли, ну их всех в Волчьем овраге шашками-то и порубали.
– Всех?
– Всех, Александр Степанович, никого не забыли.
– он помолчал.
– А кого забыли, мы с ребятами напомнили.
Подошли к хате Никиты, Александр вынул папиросы, угостил кучера, закурил сам. Порылся в карманах, достал несколько ассигнаций:
– За могилками ухаживай, цветочки посади, ну, сам знаешь.
– Да не надо денег, я и так ухаживать стану.
–
– Тут вот ещё что, - Никита повернулся к дому, - я сейчас, уж вы подождите.
– Вот, сохранил для вас, - он протянул резную шкатулку с японской статуэткой, - больше не осталось ничего.
Александр взял в руки шкатулку, бережно прижал к себе. Губы его тронула горькая улыбка.
– Я не задумывался раньше, фигурка и фигурка. А ведь отец мне её тогда привёз, думал, что я ещё Японией увлекаюсь, угодить хотел. А я, дурак такой, говорю, мол, я уже восточное искусство забросил, оно мне не больно-то и надо. Болван, скотина бесчувственная, что сказать. Отец расстроился тогда, виду не показал, но огорчился. И ведь берёг эту шкатулку-то, хранил у себя. А оно вон как вышло...
Он резко повернулся и, не попрощавшись, зашагал к оставленной у столба лошади. Умчался, поднимая пыль. Уехал, оставляя мёртвое имение с мёртвыми хозяевами и мёртвой, выгоревшей землёй.
Ничего уже не вернётся, никогда не будет того весёлого, беззаботного лета, с танцами, флиртом, радостным смехом. С веселящейся молодёжью и сидящими за столами родителями - солидно перебирающими карты, или рассуждающими о важном и вечном. О выделении металлического радия, первом российском аэроплане Кудашева, женитьбе сына предводителя местного дворянства и о многом другом, что кажется нынче далёким и невероятным.
Наверное, таким же невероятным показался бы тогда рассказ о Колчаковском отступлении, о Великом Сибирском Ледяном Походе, о боях возле Японского моря, на последнем клочке Белой Земли в ноябре 1922-го года.
Но всё это у капитана Одинцова впереди. И поход, и бои, и отступление, уже в звании полковника, и эмиграция в Шанхай. И всегда с ним будет старинная статуэтка, как память об отце и матери, о безоблачной юности в Одинцовке, о радостном, тёплом лете 1909-го года...
***
Глава 3.
Шанхай, июль, 1940
– Господин Такэда, там вас спрашивают.
– Кто спрашивает?
– Китаец какой-то, Ли Гэн.
– А ну, давай его сюда.
Старик китаец зашёл, мелко кланяясь, и почтительно остановился на пороге. Такэда вопросительно поднял брови и показал на циновку возле низкого столика.
– Говори, - отрывисто бросил он.
Китаец неодобрительно покачал головой - по восточному этикету следовало сначала спросить о самочувствии собеседника, поговорить о семье, а потом уже приступать к делу. Но что поделаешь! Ли Гэн был скромным домохозяином, сдающим внаём комнаты, а Акайо Такэда(1) большим чиновником,
Ли Гэн ещё раз вздохнул, и промолвил:
– У меня снимал комнату русский эмигрант, полковник. Вчера он умер - долго болел, кашлял, а потом умер. Я не мог выбросить его на улицу, там дождь и холод, а он сильно больной был. И денег уже не имел.
Японец не прерывал старика. Ли Гэн никогда ничего не говорил просто так. Если он долго и нудно рассказывает про какого-то русского квартиранта, значит, что-то припас. Китаец, несмотря на затёртую внешность, был не последним человеком в своём квартале, знал всех и вся и часто снабжал Такэда интересными вещицами, которые скупал за бесценок у своих сотечественников или обедневших русских эмигрантов и перепродавал ему.
– И он остался тебе должен за комнату за месяц, и у него сохранилось кольцо с фальшивым бриллиантом в десять карат, которое ты сейчас будешь мне пытаться продать!
– расхохотался Такэдо.
Ли Гэн был напрочь лишён чувства юмора. Он вежливо покачал головой и сказал:
– Не за месяц, а только за неделю. И не кольцо с бриллиантом, а статуэтку.
– Статуэтку? Золотую, серебряную, нефритовую?
– Нет, Такэда-сан, деревянную. Но она очень древняя, и стоит больших денег, это же видно!
– Покажи.
Старик долго распутывал не первой свежести тряпку, достал, наконец, шкатулку и протянул японцу. Тут Такэда допустил стратегический промах. Делать равнодушный и даже разочарованный вид надо было сразу, заранее, чтоб не упустить момент. А он упустил. И не смог удержаться от того, чтобы слегка поднять брови, увидев великолепную фигурку Будды из розового дерева, явно древнюю и дорогую. Конечно, даже это едва заметное движение сразу уловил Ли Гэн.
– Как она попала к русскому эмигранту?
– отрывисто спросил Такэда.
Старый китаец равнодушно пожал плечами:
– Откуда мне знать, Такэда-сан? Квартиранты платят старому Ли Гэну за жильё деньгами, а не историями своей жизни.
– Хорошо, я возьму её. Ты сможешь покрыть все свои расходы за невыплаченную комнату, хлопоты и волнения, связанные с этим, и даже останется немного денег на несколько трубочек табаку и чашек рисовой водки.
– Благодарю вас, Такэда-сан, но я давно не пью водки. И мне нужно больше денег - ведь статуэтка очень древняя и дорогая. Я должен похоронить своего постояльца, чтоб освободить комнату.
– У него что, нет родни?
– Никого нет, Такэда-сан. Он одевался в чистую, но старую одежду, укрывался офицерской шинелью, такой потёртой, что ни один старьёвщик не даст за неё ни гроша. У него на шее деревянный крестик на простой нитке. Двое его друзей - такие же бедняки, и если они похоронят его за свой счёт, то их дети останутся без чашки лапши на ужин. Я не знаю, откуда у него эта древняя статуэтка, но мне кажется, что она стоит больше, чем вы предлагаете.
Позже Акайо Такэда(1) сам не мог объяснить своих действий. Он подвинул статуэтку к себе, погладил пальцем тёплое дерево, отложил в сторону и отсчитал китайцу всё, что тот просил. Махнул рукой, чтоб уходил.