Сокрушенная империя
Шрифт:
– Пожалуйста, – умоляю я, внутренности сжимаются от стыда. – Приговорите меня к этому году. Черт, приговорите меня к сотне лет.
Судья снова стучит молотком.
– Молодой человек, я неоднократно просила вас успокоиться. Это мой суд, не ваш. – Она впивается в меня взглядом. – Я приговариваю вас к трехстам шестидесяти пяти дням в исправительной колонии Блэкфорд. – Она поворачивается к мужчине в полицейской форме. – Уведите его.
Я смотрю в глаза родителям Хейли,
– Простите меня.
Мне так чертовски жаль.
Глава первая
Бьянка
Прошлое…
– Мама выходила из комнаты?
Джейс тяжело вздыхает.
– Нет. Она… – он колеблется, – она все еще болеет.
Мы оба знаем, что это ложь. Мама не болеет. По крайней мере, не физически. Ее болезнь отбирает у нее счастье, у ее мужа – жену, у детей – мать. Это настоящее зло. Ее болезнь – это что-то, чего я не понимаю, иначе помогла бы ей.
Единственное, что мне ясно, – я должна любить ее.
Скинув рюкзак на пол, я бегу вверх по лестнице.
– Бьянка, – выкрикивает Джейс, но я отмахиваюсь от него.
Она уже четыре дня лежит в спальне.
Хватит.
Я стучу в дверь и вхожу внутрь, не дожидаясь ответа. Она, как обычно, свернулась калачиком под покрывалом. Но не спит… а сидит в телефоне. Наверняка ждет, чтобы отец, который все еще в командировке, позвонил ей. Она всегда расцветала, когда он звонил. Словно его голос мог излечить ее боль.
Сняв туфли, я ложусь рядом с ней.
Между нами образовалась нерушимая связь, и, когда ей больно, я это тоже чувствую.
– Я скучаю, – шепчу я, обвивая ее руками.
Немного приподняв голову, она улыбается.
– Не знала, что ты уже вернулась из школы.
Неудивительно. Когда ее настигает эта болезнь, она совершенно теряется во времени.
Я провожу пальцем по изгибу ее носа.
Мама – самая красивая женщина, которую я когда-либо видела.
И самая грустная.
– Бьянка, – смеется она, отбрасывая мою руку. – Щекотно.
Неправда. Просто она не любит, когда я обращаю внимание на горбинку на ее носу. Но этот недостаток – то, что я больше всего люблю в ней. Так она становится настоящей.
– Принести тебе поесть?
– Нет, милая, спасибо.
Сердце сжимается.
– Оу.
Она практически не ест, когда болеет.
Я провожу пальцами по изгибу бровей и целую горбинку
Иначе ей станет только хуже.
Перекатившись, я встаю с кровати.
– Поспи немного.
Я собираюсь уходить, но она хватает меня за талию, притягивая к себе.
– Как прошел твой день?
– Нормально, – вру я.
– Ну же, – просит она. – Скажи мне правду.
Каким-то образом эта женщина всегда знает, когда я что-то недоговариваю.
– На перемене Джулиана сказала, что я слишком уродливая, чтобы быть балериной, и все засмеялись.
Джулиана популярная… и противная.
И, к моему невезению, я оказалась ее целью.
Мама уверяет меня, что этот несуразный возраст – ужасный, сопровождающийся кривыми зубами и копной пушистых волос – пройдет, но я в этом не уверена.
Она обхватывает мое лицо ладонями.
– Не слушай ее. Ты прекрасна.
– Я не чувствую себя прекрасной.
Между ее бровей образуется морщинка.
– Я же тебе говорила. То, через что ты проходишь, не будет длиться вечно. Я тоже была в таком возрасте. Но потом…
– Но потом ты стала красавицей, все тебя полюбили, и ты стала известной актрисой. – Я раздраженно смотрю на ковер. – Что, если со мной этого не случится? Что, если я навсегда останусь уродиной и…
– Милая, ты не уродина. Просто Джулиана немного… – Она обрывает себя на середине предложения. – К сожалению, в мире полно таких Джулиан. Но лучший способ справиться с подобными людьми – это показать им, что тебя не заботят их слова.
Глаза начинает щипать от слез. Эта девчонка портит мне жизнь.
– Я уже пыталась, мама.
Пыталась, и у меня ничего не получилось.
И с каждым днем притворяться, будто мне не больно, становится все сложнее.
Она обессиленно потирает виски.
– Ладно, хорошо. Хочешь секрет?
Я киваю. Я готова к любому совету.
– Джулиана будет продолжать к тебе придираться, ведь она задира, которой нравится приставать к тем, кто выглядит слабым.
Ауч.
– Я не слабая. Как мне это прекратить?
Вздохнув, мама закрывает глаза.
– Я точно получу премию «Худшая мать года» за это.
– Ну же, мам, – прошу я. – Скажи мне.
Еще один тяжелый вздох.
– Если хочешь, чтобы задира от тебя отстала, тебе нужно использовать ее же оружие против нее. Если она над тобой смеется, ты смейся над ней в ответ, рассказав всем о ее комплексах.
– О каких?
– У всех есть свои комплексы, малышка. Чтобы узнать какие, нужно просто понаблюдать за человеком.
Поразмыслив над этим, я понимаю, что, возможно, в этом что-то есть.