Сокрытые-в-тенях
Шрифт:
Толпа немного расступилась, и карточный король четырех мастей крикнул в микрофон:
— Ну, раз ты сам сатана, то и возьми русалку в сауну туда, к вам! Будет в бассейне плавать!
— Самый смелый, да? — зловеще замедляя свою речь, обычно скачущую, словно кузнечик по полянке, переспросил Кашин. — А давай лучше я тебя заберу в сауну! В качестве растопки! Идет?
Публика захохотала, и карточный король снова затерялся за спинами.
— Итак — вот билет нашей прекрасной русалки, и на нем во всей красе видна черная метка!
Он дьявольски расхохотался и подвел Аню к аквариуму.
— Для
Аню вдруг заколотило. Она почувствовала каждый из впившихся в нее объективов — телекамер и фотоаппаратов. Ей захотелось провалиться сквозь сцену прямо сию секунду.
Грохнули фанфары. Ведущий торжественно поднес к Ане аквариум, и дрожащей рукой она выхватила было еще один билетик, однако выронила его, а затем снова подняла из кучи других, в точности таких же.
— Что вы говорите? — внимательно прислушался Кашин и тут же сунул ей микрофон под нос.
— Я говорю, что как на экзамене, — пробормотала Аня, но, услышав свой голос в усилителях, шарахнулась в сторону.
— Ах, да не бойтесь вы так! Всё пройдет, как сказали мудрецы Соломону, ха-ха-ха! Ну и что вам задали на дом фанты преисподней, русалочка? А-а-а! Это крайне интересно! Чтобы получить главный приз праздника, игрок должен пройти испытание музыкой…
— Билана ей включите для испытания! Пусть мучается! — выкрикнул кто-то, и публика согласно загоготала.
— Петь должен сам испытуемый! — объяснил Кашин, и глазом не моргнув. — И не что-нибудь про ёлочку и Новый год, а то, что повелел жребий!
Ане стало дурно. Она не могла больше находиться в поле зрения стольких людей. От ледяного пота под накидкой к ее спине прилип капрон карнавального платья, и ей стало еще холоднее.
И вот она увидела рядом с телекамерой 66 канала великолепного вампира. Это был всем вампирам вампир! Не какой-то там лубочный Дракула в исполнении Толика и еще трех-четырех десятков присутствующих парней, а самый настоящий — притягательный, отталкивающий, прекрасный и жуткий. Сам Носферату!
Аня успокоилась и согрелась, будто ее окатило теплой водой из душа. Знание пришло мгновенно, целиком. Теперь она понимала, что нужно спеть и как это спеть. А из колонок уже сочился медленный и тревожный мотив.
Криво ухмыльнувшись, Носферату сложил руки на груди.
— «Рухнул мир, сгорел дотла, соблазны рвут тебя на части»… [8] — даже не задумываясь, запела Аня, держа микрофон естественно и уверенно, будто делала это каждый день.
Вера взяла Костю под руку:
8
Из текста песни рок-группы «Ария» «Вампир»
— Она что, певица?
— Н-не знаю… Подожди, Вер, дай послушать!
Будь наготове — всюду рыщет стража!Линия крови путь тебеТогда Носферату, взмахнув перед камерой полою черного плаща с пелериной, поднялся к Ане на сцену. Публика засвистела и зарукоплескала, признав кого-то известного под маской кровопийцы.
Танцы ведьм и крики сов —Фальшивый праздник, где нет веселья!Бой часов, один безумный зов,Холод и боль!Аня подняла глаза, и Носферату с холодной улыбкой пригласил ее на танец.
«Играй!» — вспыхнуло в ней.
Как завороженные следили Костя и компания за танцем вампира и русалки.
Опустив микрофон вниз на время проигрыша и глядя на собственный локоть, Аня слушала, о чем ей толкует партнер. Если бы шелк умел говорить, он говорил бы голосом этого мужчины.
— Люди сами виноваты в том, что становятся вампирами! — вкрадчиво сказал Носферату, наклоняясь к ее уху.
Не подняв ресниц, та усомнилась:
— Разве так?
— А разве не так? — он хозяйским жестом отвел ее зеленую челку со лба и рукой, на указательном пальце которой холодно сверкнуло кольцо-коготь, приподнял лицо Ани за подбородок. — Посмотри на меня!
— Не хочу!
— Тебе только так кажется. Посмотри!
Она ударила его по руке и отпрянула с ледяным взглядом:
— Вы забываетесь!
Носферату обрадованно расхохотался:
— Вот и ответ, прекрасная русалка! Обрати внимание: у тебя был выбор, и ты…
— Я поняла, о чем вы будете толковать. Вы еще не поднялись на эту сцену, как я знала, что вы скажете: «У людей есть выбор: предпочесть смерть после укуса или забыть о ней и жить вечно — вечно за счет других. Просто люди слабы и трусливы»…
На его смертельно бледном лице мелькнуло не удивление, нет, но какое-то подобие его. Словно он и ожидал услышать от нее эти слова, но только вообще, не именно сейчас. Носферату вгляделся в Аню.
— У тебя был выбор, и ты его сделала. Поэтому ты здесь сейчас, а я рядом с тобой. Всё есть выбор, так почему…
— Выбор выбору рознь. То, о чем сказали вы, несет в себе какой-то порочный посыл…
— Вот как? — вампир вздернул бровь и угрожающе оскалил клыки; девушка могла бы поклясться, что они у него не вставные.
Аня отступила от него из-за необходимости допеть последние строчки песни и под финальные аккорды, снова опустив микрофон, договорила на ухо собеседнику:
— Кто посмеет взять на себя смелость быть роком для ближнего своего?
— Кто? — Носферату усмехнулся. — Кто угодно! Маньяк в подворотне, кучка скинхедов за углом, члены призывной комиссии, армейские «деды»…
— Это какая-то больная логика! — быстро возразила Аня. — Такого не должно быть…
— Но это есть!
— Смертный не смеет испытывать другого смертного! У него нет для этого полномочий свыше!