Сокрытый тенями

Новиков Валерий

Отвечать покровителю я пока не стал: количество молитв у меня было весьма ограниченным, и я старался быть как можно экономнее.

Что ж, продолжим дальше гнуть свою линию и делать хорошую мину при плохой игре.

— Будучи жрецом Локи, я могу посвящать ему достойных людей. Эти три женщины прошли через ад, но сумели не сломаться. Теперь они — под защитой Локи. Ты поняла? — грозно спросил я, повернувшись к Шай. Та, кажется, даже побледнела, хотя кто разберёт этих гоблинов?

— Поняла…

— НЕ СЛЫШУ!

— Поняла, господин Анхель!

— Позаботься, чтобы каждый в армии Ра узнал, что они

неприкосновенны! Если кто-то посмеет поднять руку на этих женщин, мужчины вашего народа перед смертью умоются кровью своих жён и детей. Понятно?

Гоблинши и их дети смотрели на меня распахнутыми глазами. Кто-то широко открыл рот, кто-то — безостановочно кивал. Что ж, кажется, представление нашло благодарных зрителей. Пора заканчивать.

Оставшаяся часть речи предназначалась для игроков, поэтому дальше я говорил на системном языке. Объяснил, что только что произошло — для них лишний повод присягнуть Локи будет, хм, не лишним — и объявил:

— Прежде чем мы покинем Сар, я наделю статусом адепта Локи лучших игроков из числа новичков. Когда вы посетите домен, вас ждёт особая награда.

Этот небольшой пряник мы обговорили ещё до начала миссии. Для бога несложно выдать несколько карт с хорошими навыками, а обещание сладкой плюшки может должным образом простимулировать новичков. Чем больше опыта они получат в своей первой миссии, тем сильнее мы будем в дальнейшем.

— Время не ждёт! Десять минут на сборы, и выступаем. Ветераны, порядок вам известен. Разойтись!

Я обернулся к Шай, которая продолжала смотреть на меня с испугом, и поманил за собой в ближайший дом. Та не посмела ослушаться и поспешила следом.

— Ты всё поняла? — спросил я гоблиншу, и та быстро-быстро закивала. Да, речь определённо удалась. — Те, кто верно служит Локи, находятся под моей защитой. И вправе рассчитывать на награду, — я засунул руку в сумку и достал карту кинжала.

— Что это? — осторожно спросила девушка, не двигаясь с места.

— Системное оружие. Ты говорила, это — самое ценное, что у вас есть. Я его тебе дарю. Сможешь получать новые очки опыта, улучшать свои параметры. Это сделает тебя элитой, поднимет выше многих благородных гоблинов.

— И что я должна сделать? — Шай нервно облизала губы. Надо же, какой человеческий жест! Карту она схватила молниеносно. К счастью, гоблинша оказалась достаточно разумной, чтобы не попытаться на меня напасть, к чему я был, в общем-то, готов.

— Подожди, это ещё не все мои подарки.

Предложить безымянному гоблину стать адептом Локи?

Да.

— Что?! Почему?

Теперь она была полностью растеряна.

— Понимаешь, девочка, война ведь рано или поздно закончится. Скоро у нас будут сумки, которые позволят принести сюда оружие нашего мира. Ты не представляешь его силу. Мы можем разом уничтожить город размером с ваш Сар. Бум! И его нет. Так что война закончится, и я бы не хотел, чтобы это привело к полному геноциду вашего вида. Локи будут нужны свои адепты из числа гоблинов, и ты станешь первой. Быть первым — это не только почётно, но и очень, очень выгодно. Сама же знаешь.

— Что я должна делать? — несмотря

на шок, Шай соображала быстро. Далеко пойдёт, чертовка. Если её не прирежут свои же.

— Для начала — позаботиться, чтобы как можно больше попавших в плен игроков уцелело. И попытаться защитить женщин от насилия. Я понимаю, что это непростая задача, но ты уж постарайся. Потом… будет видно. Всему своё время.

Безымянный гоблин принял ваше предложение.

Можно посвятить новых адептов: 6/10.

Локи: Вот это поворот! Что ты задумал? Интересно посмотреть, к чему всё это приведёт.

— Молодец, — улыбнулся я девушке. — Спрячь карту получше. На твоём месте я бы не стал распространяться о таком сокровище, а то твои же сородичи его отберут, а заодно им же и зарежут. Пошли! Вам нужно поскорее добраться до армии принца Ра. Считай это ещё одним заданием. Я хочу, чтобы он как можно раньше узнал о моих предложениях и угрозах. А с детьми не получится идти достаточно быстро.

Вскоре вчерашние пленники, настороженно оглядываясь, быстрым шагом нас покинули. Я с удовлетворением заметил, что мало кто из игроков бросал им в спины злые и жадные взгляды. Всё-таки слова про окончание войны не были пустым трёпом. Я надеялся, что удастся спасти как можно больше жизней по обе стороны баррикад. Не то чтобы мне было не всё равно…

Тем временем наше войско, больше похожее на ополчение отчаянных оборванцев, покинуло гостеприимное селение и двинулось по направлению к лесу. Идти по проторенной дороге, на виду у возможных наблюдателей, мы не захотели. Под сенью деревьев я с несколькими парнями направился к маяку, а все остальные двинулись к нашей следующей цели. Конечно же, они пошли не на юг, а на север. Но нашим гоблинским «друзьям» об этом знать не следовало.

Учитывая то, что боль в мышцах никуда не делась, мне совсем не улыбалось переться через лес к маяку, а потом шагать в обратном направлении. Годы, знаете ли, уже не те, чтобы бегать туда-сюда. Другие игроки, с которыми я после ночного боя вернулся в первую из захваченных деревушек, тоже были не слишком рады возвращаться, но их метания с места на место можно было хоть как-то аргументировать: гоблинские женщины должны были видеть, что у нас много людей, и все они отправляются на юг. А сколько уж там игроков, пара сотен или тысяча, бывшие пленницы могли только догадываться. Но у страха глаза велики, и я рассчитывал, что они назовут самые большие цифры, какие им только известны.

Однако понимание необходимости этих манёвров никак не объясняло, зачем я сам пошёл к старому маяку. Неужели Локи не мог отключить его дистанционно? Скорее всего, мог, просто экономил силу, очки Системы или что-то там ещё. Очень уж он экономный, этот мой покровитель. Если не сказать — скупой.

Войти в меню установки маяка?

Да.

Хотите изменить настройки маяка?