Солдат удачи (сборник)
Шрифт:
— Я вижу перед собой наследника терранского Александра маун Ко-Медведева?
— Да, госпожа. Это я. Но… как?!
— Я — репликант. Но это я, Алекс.
Репликант! Как же он не сообразил! Восстановленная по генетическому остатку копия! Ничего себе! Да, отец действительно её любит! Теперь понятны его усилия! Вот почему появился стимул к дальнейшей войне, да и рассчитываться за восстановление всему Герцогству придётся очень и очень долго! Эстерия вдруг замолчала, всматриваясь в него. Точно, репликантка. Та, предыдущая, на подобное усилие была неспособна. Ограниченная девочка. А эта… Восстановление пошло ей на пользу. Явно рамджийская работа. И, похоже,
— Алекс, я хочу встретиться с тобой.
— Зачем?
— Скажем так, я очень заинтересована в этом. И думаю, что у нас есть возможность увидеться. Чтобы кое в чём разобраться.
Наконец юноша полностью овладел собой…
— Я не думаю, что эта встреча нужна мне.
Нажал на последнее слово. Но Эстерия иронично усмехнулась:
— Уверен? А мне так не кажется. Я знаю, что твоя мать у нас. И если ты не согласишься на разговор со мной, я заставлю отца уничтожить всё живое на Фаати.
— Угрожаешь? Это не лучший способ заставить меня принять твоё предложение.
— Подумай, Алекс.
Секундное ожидание.
— Что тебе нужно?
Победная усмешка.
— Ничего. Ты не поверишь, но совсем ничего, кроме совместного ужина в любом месте, где ты назначишь. Естественно, кроме Терры. Выбирай любую планету, время, ресторан. Мне нужна короткая беседа. И всё. Взамен я обещаю, что тебе не станут чинить препятствий по поиску и возвращению твоей матери. Устраивает?
Александр задумался, потом тряхнул головой.
— Рамдж. Двенадцатый квадрант. В столице есть ресторан «Башня». Отец мне рассказывал про него. Так что ровно через тридцать дней в восемнадцать часов я закажу там столик. Не опаздывай. Другого случая может не представиться…
Сфера погасла, а он остался сидеть, погрузившись в размышления. Чего всё-таки хочет эта репликантка?..
…Эстерия выключила связь и откинулась на спинку кресла. Да… Кажется, она начинала понимать свою предшественницу! Ну что ж, до Рамджа две недели пути. Надо пока кое о чём позаботиться. Она нагнулась к селектору и произнесла:
— Господин Бзежинский? Это Эстерия Гейтс. У меня для вас особое задание. Что вам известно о Фаати? Нужно найти одного человека. Да. Женщина. В районе тридцати-сорока лет. Правильные черты лица. Нет. Не знаю. Я никогда её не видела. Зато я знаю её фамилию. Маун Ко. И она — ааг. Да, ааг. Точно-точно! Не волнуйтесь, господин Бзежинский. Её не надо арестовывать. Ни в коем случае. Наоборот, ближайшие месяцы требуется, чтобы она была жива и здорова. Так что присмотрите за этим, и очень внимательно!..
Снова откинулась назад. Да что же с ней такое?! Почему, едва она просто поговорила с ним по дальней связи, ей стало не по себе? В чём дело?!
Парень закончил свой доклад об итогах визита на Кориду. Алексей внимательно следил за его речью — его радовало, что сын так быстро растёт. Не в физическом смысле, вовсе нет. Растёт как человек и как честный политик. Конечно, кое-какие упущения есть, но это из-за неопытности. Его изначальное одиночество, замкнутость начали очень быстро таять после того, как он привёз с собой из поездки эту девочку. Похоже, что она положительно на него влияет. Да и сама умница. Хороший выбор, у парня есть вкус! Да и все женщины князя одобрили Алису… Впрочем, после такой академии ожидать чего-либо другого было бы странным. Вот и признанный наш экономический гений, Лаврентий
Все собравшиеся попрощались и вышли из кабинета. Александр аккуратно собрал кристаллы логгера, затем внезапно спросил:
— Папа… У меня… Мне нужно с тобой посоветоваться.
— Что-то новое, о чём ты ещё не рассказал? Это связанно с коридцами?
— Нет. Это вопрос личного характера.
Что ещё случилось?! Князь заволновался, неужели у молодёжи начались размолвки? Очень жаль, Алиса так нравится всей семье…
— Эстерия Гейтс… Её реплицировали. И она желает встретиться со мной на нейтральной территории.
— Что?!
Новость действительно была очень важной. Алексей задумался: значит, теперь у Гарри полностью развязаны руки. И в любой момент может разразиться атака с массовой наркотизацией… Это страшно!
— И какое ты принял решение?
— Я дал согласие. Мы встречаемся через двадцать дней в Рамдже. В «Башне». Не возражаешь?
— Ты уже взрослый. Поэтому я всецело тебе доверяю. Полетишь один?
— Ещё не решил. Но думаю, что Алису нужно взять с собой.
— Кстати… У тебя ведь день рождения через двенадцать дней? Как считаешь, не пора ли представить девушку широкой публике?
Юноша покраснел от смущения, но удивительно застенчиво кивнул в знак согласия…
Едва сын умчался домой, князь с грустью посмотрел ему вслед — юношеский пыл… Впрочем, он тоже любит обеих своих жён, подаривших ему таких чудесных дочерей. Так же, как и тогда, когда они только стали жить вместе. Через многое пришлось пройти, процесс притирки характеров долгий и сложный. Но всё сложилось просто отлично! И у Саши всё будет хорошо…
Зал дворца был полон. Уже довольно давно, с самой встречи Нового года, в его стенах не было столько людей и высокопоставленных персон со всех уголков Галактики. Сияли драгоценности, дорогая материя дамских нарядов и мужских камзолов. Строгие парадные мундиры военных, разноцветные из-за своей принадлежности к разным родам войск. Молодёжь начала группироваться стайками, оживлённо обсуждая предстоящее событие — большой княжеский бал в честь совершеннолетия наследника. Сегодня ему исполнилось восемнадцать. Многие присутствовали на таком пышном мероприятии впервые, особенно суетились мамаши, представлявшие впервые своих дочерей. Отдельной стайкой держались послы и атташе из СЗО и, как ни странно, Новоамериканского Герцогства. Поговаривали, что среди них присутствует и дочь самого герцога. Тот, впрочем, почтить своей персоной праздник не пожелал. А может, не смог по причине войны… Терран это не особенно волновало. Обладая сильнейшей армией и флотом, огромным техническим превосходством, а главное — единством, Княжество было неуязвимо. Все прекрасно знали, какое государство способно диктовать свою волю во Вселенной остальным, и благодарили всех богов за то, что Терра настолько миролюбива.
Грянули фанфары, давняя традиция двора. Огромные двери распахнулись, и в них появилась княжеская семья. Первым — сам князь со своими супругами, как обычно блещущими экзотической сюзитской красотой и в одинаковых по покрою, но разных по цвету платьях. Следом — похожие друг на дружку пять девушек. Одна — заметно старше остальных и четверо — погодки. Двери закрылись, и по залу пронеслось недоумённое гудение, словно ветерок. Ведь было столько разговоров о наследнике! И сам бал в его честь! Так, где он? В чём же дело?! Что произошло?!