Солнце ночи
Шрифт:
— Не вижу криминала, — вставила я.
— Его там и не было, — подтвердил Альберт. — Наоборот: Макаров развернул бурную деятельность во благо города. Привлек к работе школьников, студентов. Платил им какие-то копейки, сам пахал как негр на плантации. В общем, весь мусор с пляжа они вывезли на свалку и приступили к дальнейшему благоустройству территории. Начали рыть ямы для тентов, как вдруг — бац! Один из студентов наткнулся на золотую монету!
— Античную? — спросила я.
Альберт хитро сощурился:
— А как же! Конечно античную! В отличном состоянии! Естественно, студенты и школьники тут же разнесли эту весть по всему городу! После этого в местной газете появилась
— И они согласились? — не удержалась я.
Альберт высоко поднял брови.
— А как же, дорогая? Конечно согласились! Еще и передрались за право купить кусочек пляжной земли! Ее на всех желающих не хватило!
Я громко фыркнула.
— Да, да! — закивал Альберт. — Сейчас смешно! А тогда!.. Бог мой, что творилось тогда! Люди готовы были перегрызть друг другу глотки за право арендовать участок! Это было какое-то массовое безумие, сродни золотой лихорадке на Аляске! Что творилось, вы себе представить не можете! Макаров не растерялся и привез из города целые горы лопат, грабель и кирок. Цены на них были раз в десять выше магазинных, но кладоискатели не скупились. Вы будете смеяться, но они привозили с собой собак, натасканных на поиски бомб! Сутками, без перерыва, люди и звери рыли песок. Когда один кладоискатель выдыхался и покидал свой участок, его место немедленно продавалось другому.
Альберт сделал паузу.
— Это безумие продолжалось весь летний сезон. Время от времени кто-то из охотников находил золотую монету, и интерес вспыхивал с новой силой. И только когда кладоискатели докопались, практически, до материковой скалы, стало понятно: больше искать нечего. Подсчитали итоги и прослезились: за все время поиска было найдено всего двадцать три золотые монеты. Только пять из них были подлинные! А остальные были талантливыми современными подделками!
Я не выдержала и расхохоталась. Ай да Макаров! Ай да сукин сын!
— И чем все дело кончилось? — спросила я, отсмеявшись.
— Ничем! — ответил Альберт. — А что можно было предъявить и кому? Во-первых, никто не заставлял дураков платить за аренду кусочка пляжа бешеные деньги. Во-вторых, никто не заставлял дураков покупать одну лопату по цене десяти. В-третьих, никто не мог доказать, что подделки были делом рук Макарова. И, в-четвертых, кто мог доказать, что именно он задумал и провернул всю эту аферу?
Я снова расхохоталась.
— Да, он талантливый мошенник, — признал Альберт с ноткой зависти в голосе. — Надо же, как все продумал, гад! Я уверен, что он явился в город, имея в кармане пять старинных монет! А может, и не имел их вовсе, просто купил здесь на черном рынке. Потом заказал копии и время от времени подбрасывал кладоискателям золотишко. Так сказать, подогревал остывающий интерес. Придраться не к чему: люди отдавали деньги абсолютно добровольно. Пляж был арендован на десять лет
Альберт шумно перевел дыхание и откинулся на спинку дивана.
— Я бы написал об этом книгу, — заметил он. — И назвал ее так: «Искусство грабить дураков».
— Да, — сказала я после минутной паузы. — Ловко он это провернул.
— Поэтому я вам и говорю: держите с ним ухо востро! Обманет артистически, так что и претензии предъявлять будет не за что!
— Буду иметь в виду, — сказала я.
Отодвинула пустую чашку, поднялась с кресла и распрощалась с новым знакомым.
Глава 6
Я поднималась по лестнице на второй этаж, а сама раздумывала над всем, что сегодня узнала.
Да, странный город, очень странный. Кто бы мог подумать, что тут кипят такие страсти! То, что Макаров весьма непростой и скользкий тип, я поняла сразу. Хотя история, рассказанная Альбертом, очень интересная. Макаров не просто хитрый и талантливый деляга, но и талантливый человек. Золотые монеты, сделанные по образцу античных, вполне могли быть делом его рук. А что? Если он действительно правнук знаменитого ювелира Рахумовского, то мог унаследовать фамильный талант!
С Макаровым все более-менее понятно. А вот чем занимается мой новый знакомый Альберт Синицкий? Как-то очень обтекаемо он мне представился: кандидат искусствоведения. Вполне возможно, что он действительно кандидат искусствоведения, но это еще ни о чем не говорит. А может, говорит о многом. Эти подводные раскопки, которые он спонсирует, скорее всего, и являются источником доходов. В местный музей они передают находки, не имеющие большой ценности, а дорогие вещи наверняка продают коллекционерам. Сначала я подумала, что античные монеты с затонувших греческих кораблей попали в галерею Макарова именно таким путем, но сейчас начала в этом сомневаться. Синицкий говорил о Макарове с искренней неприязнью. Обычно так говорят о конкурентах.
Интересно, Макаров увлекается дайвингом? Если увлекается, то все становится на свои места. Сам добывает сувениры, сам их реализует. Ну а Синицкий волнуется, как бы Макаров не перешел ему дорожку и не нашел что-то стоящее.
Видимо, таков расклад местного археологического сообщества. Все ищут, все находят, все продают и покупают, только государство, как всегда, не при делах. Можно только гадать, какие потрясающие вещи скроются навсегда в частных коллекциях.
Я вошла в свой номер и зажгла свет. Пока меня не было, горничная навела здесь порядок. Покупки, разбросанные по всей комнате, были аккуратно сложены, платья висели в гардеробе, туфельки переместились в обувной шкаф. На журнальном столе в вазе благоухали свежие розы. Я вдохнула полной грудью сладкий наркотический аромат и на мгновение закрыла глаза.