Солнце светит всегда
Шрифт:
От размышлений его отвлёк сигнал вызова. «Телефонами» криэйторам служили особым образом зачарованные чистейшие кристаллы горного хрусталя, которого в их пещерах было видимо-невидимо.
Идти к кристаллу было лень, поэтому криэйтор просто пролеветировал его к себе и лёгким касанием активировал связь.
— Хонтарг?
— А ты кого ожидал увидеть? — криво усмехнулся тот.
— Лишних ушей нет? — отвечать на явно риторический вопрос вызывающий не собирался.
— Откуда? Я сейчас не в том настроении, чтобы экспериментировать ещё и дома. Что случилось-то?
— Пока — ничего. А теперь скажи правду, сколько
Криэйтор помолчал.
— Меньше, чем было сказано на совете.
— Так я и думал, — согласно кивнул собеседник. — Можешь затянуть разработку?
— Но зачем?!
— Зачем… — и снова молчание. — Ладно, рискну. Лично я не уверен, что нам на руку будет подобная провокация. Затея с драконами провалилась из-за глупости Рейтарга и каких-то юнцов. Кто ж знает, что помешает нам в этот раз? А у Воителя терпение не безграничное, очередной волны его гнева наша раса может уже и не пережить. Вспомни, сколько нас было до прихода Арлинга, и сколько осталось сейчас. Именно криэйторов, без марионеток и прочих слуг. Боюсь, что даже без объединения с нами могут разобраться раз и навсегда.
— Но у нас единственный драконий маг!
— А кто тебе сказал, что он — единственный? — усмехнулся собеседник. — По словам эльфов, Воитель была на Дранлоне. Возможно, она уже нашла способ вернуть магию старой ящерице и до объединения остались считанные минуты. Я читал её досье, эльфы поделились. Так вот, девочка не выглядит упёртой фанатичкой, вполне вероятно, что есть неплохая возможность договориться и жить в мире. Ну или хотя бы хранить нейтралитет.
— Хорошо, — кивнул Хонтарг. — Мои соображения по этому поводу не так уж и отличаются от твоих. Сделаю всё, что смогу.
Собрать внеочередной совет степных вождей, если нет даже признаков грозящей всем опасности, очень сложно. Теперь-то Лер это понял и вдоволь посмеялся над самим собой, вспоминая, как несколько лет назад он советовал отцу собрать такой совет. Правильно отец тогда отмахнулся, идея была очень глупой.
Вожди юлили и хитрили, вовсе не желая тратить время и силы. Леру пришлось применить все свои познания в искусстве дипломатии, чтобы они всё же согласились приехать. Но ничего, новости, которые он собирался поведать степи, стоили затраченных усилий.
Только вот время от времени на него накатывало опасение: а вдруг окажется, что остальные совсем не рады появлению Воителя? Даже думать о таком варианте не хотелось, а, тем не менее, надо было продумать и действия на такой случай. Если у какого-то идиота хватит ума попытаться убить Айраан во время совета и эта попытка окажется удачной, беда гарантирована: драконы без малейшей жалости выжгут всю степь, возможности у них есть. Замок-то под магической защитой, а остальное им не жалко.
Последний из вождей явился только накануне вечером перед самым закатом: вопиющее неуважение к созывавшему. Но в этом Лер и не сомневался: слишком рано он стал вождём, в его возрасте парни ещё по Воине разгуливают, учатся, женятся и детей делают, а не судьбу своего народа решают. Потому на такое поведение попросту наплевал, лишь поставив в списке приглашённых последнюю зарубку.
Однако ставить шатёр совета пришлось уже в полной темноте. Только вот никто из свиты Лера не сказал по этому поводу ни слова, всё же не зря он взял с собой только
Ещё большее недовольство вызвали чужаки, присутствовавшие на совете. Сюда даже ближайшие советники не допускали, а тут какие-то чужаки! Да ещё девчонка — женщины степи никогда не становились вождями. А уж увидев эльфа, вожди впали в ступор, мысленно уже представляя, как стая Стражей разрывает на клочки нарушителя, а заодно и всех, попавших под горячую руку. Минута шла за минутой, но чёрных теней Стражей почему-то не было, и настороженное молчание вождей сменилось любопытствующим, а взгляды их скрестились на Лере: первое слово по праву принадлежало созывавшему.
— Приветствую великих вождей степи в своём шатре, — негромко произнёс Лер традиционное приветствие. — Да будут стада ваши тучны, тородды быстры, жёны красивы и стрелы остры.
— Карр! — отозвались все не менее традиционным возгласом.
Лер быстро обежал взглядом всех, сидящих в круге.
— Полагаю, вы весьма удивлены присутствием на нашем совете незнакомцев.
— Не то слово, — согласно усмехнулся ближайший сосед, давно и хорошо знавший Лера, а потому удивляющийся несколько меньше всех остальных.
— Собственно, из-за них я и созвал вас сегодня, — по жесту Лера чужаки подошли ближе, замерев за его спиной. — Знакомьтесь, маг Предела, Рэллмар Аэррэ Ас'кер.
Эльф сделал шаг вперёд и сел в круг, по левую руку от Лера.
Маг Предела? Редкость, но не так чтоб особенная… Взгляды вождей скрестились на девушке. Выдержав паузу, Лер продолжил:
— Айраан Анар. Жёлтый Воитель.
Вожди ещё раз смерили взглядом девушку, устроившуюся по правую руку от Лера, переглянулись друг с другом. В глазах их явно читалось: «Парень рехнулся».
— Доказать сможешь? — хрипло спросил кто-то.
— Это был мне вопрос или Леру? — перехватила инициативу Айраан. — Хотя, какая разница? Проще показать вам кое-что.
Легко поднявшись на ноги, она сделала пару шагов назад. Марево Предела окутало её фигуру.
— Дракон здесь не поместится, — спокойно заметил Рэллмар, ни к кому персонально не обращаясь.
Айраан только улыбнулась, согнув руку в запястье. И оторопелые вожди, всё ещё не верящие в пришествие Воителя, увидели, как из тела девушки появляется рукоять Меча, гарда, лезвие — и вот уже Изменяющий Постижения пылает в её руке.
— Хватит доказательств? — поинтересовалась она.
Мужчины наперебой закивали, не в силах произнести ни слова. О таком они и не мечтали.
— Простите за недоверие, солари, — извинился тот же хриплый голос, и Айраан увидела его обладателя, поднявшегося на ноги и склонившегося в глубоком поклоне: высокого, сильного мужчину, чьё лицо было обезображено старыми глубокими шрамами. — Моё имя Кард Линд. Прошу принять мой народ под вашу руку.
— Хорошо, — она кивнула, возвращаясь на место. — Без моей защиты не останется никто, попросивший о ней, так что все желающие чуть позже могут принести мне клятву верности. Сейчас для нас самое главное — определить общую стратегию развития степи. Сообщаю сразу, прежние законы, ограничивающие для вас магию и технологию, частично сняты, так что можно обратить внимание на технологии соседей.