Солнце в две трети неба
Шрифт:
– Так искусственный разум уже построили?
Ира насмешливо фыркнула: –Москва, как всегда, чудит. Взяли и выдали гражданство авансом, в надежде на будущее. Только подумайте: гражданство авансом!– Что за скептицизм, товарищ Горохова. Я полагал вас романтиком.
– Не хочу быть бесплодным мечтателем.
– Говорят, вы собираетесь реанимировать остальных древних роботов?
– Может быть…– проворчала кибернетик ещё не до конца успокоившись после возмутительных мыслей о выданном авансом гражданстве. Это же надо было придумать! Вот возьмёт «Луна1» и потребует оплаченный энергией и техобслуживанием отпуск. Теперь может, право на отдых закреплено за каждым человеком, а человек и гражданин, в правовом смысле, синонимы. А что произойдёт, если какая-нибудь «Луна» будет выдвинута в качестве народного депутата в совет регионального уровня? Почему бы и нет: общественная польза от работы сверхомщных вычислительных центров явно больше, чем от труда многих рядовых граждан. Выдвинуть вычислительный центр может, смеха ради, обслуживающий его персонал. Вот и получится электронный депутат. Москва всегда была немного сумасшедшей. Но выдавать
– Отводи водовоза– попросил Денис: –Будем пробивать стенку.
– Хорошо– Ира отпила глоток воды, облизнула губы, отодвигая языком водопроводящую трубочку и занялась передачей команд. С утратой пяти частей водовоз поглупел. Кроме того оказалось довольно сложно объяснить ему, что следует отойти на максимально возможное расстояние от боковой стены. Плюнув, Ира перехватила управление одной из гусениц, велев остальным следовать за ней, и отвела её подальше.
– Можно начинать.
Кибернетик и пилот наблюдали глазами транспортных гусениц. Конечно не напрямую. Изображение выстраивалось на основании данных получаемых одновременно с множества электронных глаз, радаров, дальномеров и так далее. Многое из этого списка вообще сложно было назвать «органом искусственного зрения». Перед тем как развернуться внутри глухих шлемов картинка проходила сложную обработку, фактически выстраиваясь заново. Наверное, следовало бы придумать отдельный термин для подобного восприятия информации. Однако словообразование относительно медленный процесс. Технический прогресс движется гораздо быстрее. Новые возможности и новые социальные модели появляются скорее, чем для них успевают придумать название. Такое уж быстрое сейчас было время. Сначала ничего не происходило. Потом с внутренней части стены посыпалась мелкая пыль. Она неторопливо опускалась в поле ослабленной гравитации. Атмосфера Меркурия недостаточно густа для передачи звуковых колебаний, но водовоз уловил возрастающую вибрацию пола и стен. Высокоприоритетный запрос улетел по каналу связи наверх. При известной доли фантазии его можно интерпретировать как панический вопль обращённый к высшим существам – людям. Что происходит? Почему дрожит земля? Ира небрежно успокоила запертого в каменном мешке водовоза, велев ему оставаться на месте. Вся имеющаяся пыль слетела со стены, размазавшись по льду тёмной кляксой. Неожиданно, хотя они и ожидали чего-то подобного, из монолитной стены высунулось металлическое жало. Мгновенье и втянулось обратно. Ещё несколько ударов, затем конструкты занялись расширением отверстий. Разрушение стены происходило в темноте. Конструкты не нуждались в свете, а значит – в нём не нуждались и люди, смотрящие их глазами. Едва проход расширили настолько, чтобы большие строительные конструкты смогли войти внутрь, Денис оставил «Основательного» Ире и Сергею укреплять вход, а «Торопливого» погнал осматривать изнутри завал, чтобы тот не обвалился и не добавил лишней работы. Спасённый водовоз выбрался на обжигающий свет солнца. Доверху загруженные водой гусеницы выстроились рядком, выслушали последнюю Ирину команду и направились по знакомому маршруту на стройку нового промышленного комплекса.– Это сколько здесь льда?– восхищённо спросил пилот, когда они, закончив укреплять каменный свод, спустились вниз на своих двоих, оставив строительных конструктов дежурить поблизости на всякий случай.
– Года на два хватит– приблизительно оценил энергетик: –А может и больше. Этот забитый льдом колодец тянется метров на двадцать и он удивительно круглый. Что-то я не верю в отвесно падающие метеориты таких размеров. В случае столкновения здесь был бы кратер, а не шахта.
– Какая-то постройка древних?
– Не похоже.
Они рассуждали стоя на припорошенном пылью льду, над уходящим вниз колодцем.– Любопытно было бы выяснить, что это такое.
Ира отправила графический значок выражающий согласие со словами собеседника. Странная это была пещера. Непонятно как она вообще могла возникнуть в том виде, в котором находилась сейчас. Когда автоматические разведчики нашли в ней запасы льда, никому в голову не пришло подробно обследовать подземную полость. Ира не была уверена, что сюда вообще спускались люди, ограничившись отчётами машин. Сейчас у них с собой не было инструментов для тщательного исследования. Составив трёхмерную карту уходящей вертикально вниз, забитой льдом, круглой шахты диаметром чуть больше четырёх метров, земляне поднялись наружу. Немного постояли в тени под козырьком, у входа. Конструкты один за другим забрались в доставивший их сюда грузовой мобиль. Можно было дать руку на отсечение, что каждый в тот момент размышлял о странностях ледяной пещеры. Возможно ли, чтобы это оказалось первым найденным свидетельством существования внеземного разума? Нет. Конечно, нет. Но всё же, а вдруг? Может быть, ещё один привет от предков из древнего мира? Древний мир – одно название, и ста лет ещё не прошло. А пещера древнее, гораздо древнее. Да– Они сюда обязательно вернутся– решила Ира. Решила и первой сделала шаг, выходя под солнце. Мальчики потянулись следом. Блестящий, как новогодний шар, мобиль повёз их по выжженной, каменистой, пустыне Меркурия.
На стройку нового промышленного комплекса по трансмутации универсального преобразующего элемента, они прибыли условным вечером. Впрочем, это ничего не значило, так как работы велись в несколько смен с двумя получасовыми перерывами в условные двадцатичетырёхчасовые сутки. Стройка закрывалась большим куполом, отражающим большую часть энергии солнечных лучей и потому сверкающим как капля расплавленного золота на подрумяненной поверхности Меркурия. Вокруг большого купола, возвышающегося всё выше по мере того как они подъезжали к нему, располагались малые купола оберегающие жилые боксы для строителей и будущих работников строящегося промышленного комплекса. Под пятнадцатиметровой каплей пылающей позолоты скрывался выход на поверхность подземной магнитной дороги, ведущей прямо к шахтам по добыче универсального преобразующего элемента. Немного в стороне громоздились горы из камней и грунта выброшенного при строительстве. По окончанию строительства меркурианская земля вернётся на место, закрывая теплоизолирующим метровым слоем построенный людьми в её лоне перерабатывающий комплекс. Как при любом большом строительстве на первой от солнца планете, тут и там попадались остовы выгоревших изнутри строительных конструктов. Малейшее нарушение теплозащиты и робот мгновенно сгорал, окутываясь разрывающими металлическое тело всполохами. Чудовищные перепады температур между «дневным» и «ночным» временем буквально разламывали замешкавшихся и оставшихся снаружи конструктов на части. Из-за то и дело попадающихся навсегда замерших многоруких гигантов или свернувшихся в клубок металлических гусениц с выгоревшей электронной начинкой, стройка напоминала какое-то мифическое поле боя, где поврежденные конструкты выступали в роли погибших солдат. Кто бы мог воевать здесь и с кем? Может быть люди с Меркурием? Если так, то человечество давно и надёжно перешло в активное наступление, глубоко прорываясь во вражеский тыл и рассеивая чужие полки. Модуль проехал мимо тёмной фигуры преклонившего колени гиганта. По характерный выпуклостям на корпусе в нём можно узнать средний строительный конструкт класса «титан». В результате прорыва теплозащитной оболочки произошёл внутренний взрыв, буквально разворотивший его нутро и оторвавший несколько манипуляторов. Ремонтировать здесь было нечего. Мёртвого «титана» оттащили в сторону от дороги и оставили памятником самому себе. Не бывает войны без потерь. И просто прекрасно, что в противостоянии людей с первой от солнца планетой до сих пор гибли только конструкты. Сергей связался с дежурным и их ждали. Мобиль встал в ряду других машин на подземной стоянке. Солнечные батареи свернулись, а аккумуляторы соединились с энергосистемой второго промышленного комплекса. Следующие эскортом за людьми конструкты включились в информационное поле комплекса, получая, если нужно, ремонт, подзарядку или новую работу, если таковая находилось. Помогая друг другу выбраться из громоздких скафандров высшей защиты, земляне вышли из шлюза в импровизированную гостиную. Сюда сходились выходы из всех семи шлюзов, за исключением аварийного и входа для объёмных грузов и громадин строительных конструктов. Посередине «гостиной» росло маленькое, по пояс, совершенно настоящее вишнёвое дерево под прозрачным пластиковым колпаком.– Ух-ты!– воскликнул Денис, обходя колпак с деревом. Снизу он был обложен камнями принесёнными, должно быть, снаружи. Кроме самого вишнёвого дерева, под колпаком пробивались бледно-зелёные остролистые ростки травы и какие-то мелкие, размером с палец, цветы немного бледных оттенков.
– Неужели оно настоящее?– восхитилась Ирина.
Раздавшийся сзади голос заставил их вздрогнуть: –Самое настоящее. Можете не сомневаться.– Здравствуйте Марат Маликович– сегодня дежурил МММ, он и вышел встретить гостей.
– Добро пожаловать, товарищи.
Сколько они не виделись? Недели четыре, не меньше. Любимая работа оказала благотворное воздействие на пожилого татарина. Прежде свисающие кончиками вниз усы распрямились, а кончики даже загнулись немного вверх или так только казалось потому, что Три-М широко улыбался, приветствуя гостей. Сергей постучал ногтём по прозрачному колпаку: –Как вы вырастили это чудо?– Глаза боятся, руки делают– усмехнулся МММ: –Это что-то вроде нашего коллективного питомца. Когда ещё главный садовод доберётся сюда, поэтому пришлось самим. Как там дела у Саши?
– На днях помирилась с синтез-химиками.
– А в чём причина ссоры?
Сергей пожал плечами: –Как и всегда – оборудования на всех не хватает и кому-то приходится ждать пока оно освободиться. На этот раз не поделили последний незанятый реактор свободного биосинтеза.– И всё же– оторвалась от разглядывания бледных, как на выцветшей картинке, цветов обдуваемых потоком воздуха из входящего внутрь колпака воздуховода: –Как вам пришло в голову вырастить вишнёвое дерево?
– Биоректоров свободного синтеза у нас здесь нет. Хорошо– Три-М сделал паузу: –Хорошо, что я взял с собой несколько законсервированных в стазисе семян-зародышей. В «Сиянии-17» мы много чего выращивали. Здесь, конечно, было посложнее.
– Так это вы вырастили?
– Только подал идею на общем собрании и привёз семена– поскромничал Три-М.
Ира покачала головой: –Почему оно под колпаком?– Мы только недавно наладили системы вентиляции и регенерации воздуха в общих помещениях– пояснил Марат Маликович: –Сейчас колпак можно убрать, но, честно говоря, я побаиваюсь. Видите, какие бледные? Как бы совсем не погибли.