Солнце волка
Шрифт:
Двое учеников растерянно смотрели на своего учителя. Мужчина, собравшись с силами, резко поднялся и сразу попытался атаковать. Разве мог он упустить надежду на то, что его государство вернет себе былое величие? Нет! Он не мог так просто дать уйти этому демонскому отродью.
Призрачные фиолетовые всполохи метнулись в сторону демона, желая схватить свою жертву. Астерий лишь усмехнулся, сделал шаг в сторону, выставив вперед руку с появившимся в ней кинжалом, и магия рассыпалась, словно разбитое стекло. Двое учеников попытались обездвижить демона, но и их попытки оказались тщетными. Даже в таком крошечном помещении Звездный Волк ловко уворачивался
Астерий подхватил Ио на руки и мгновенно окружил себя прозрачным, отблескивающим золотом защитным барьером.
– Не бойся, Санхэ, – мягко произнес он. Тот слабо кивнул, едва осознавая происходящее.
В коридоре послышались быстрые шаги. Астерий взмахнул рукой, призывая град из золотых звезд, и направил их в сторону заклинателей. Тесерий выставил защиту, но магия демона была настолько сильной, что он и его ученики отлетели в противоположную сторону темницы, сильно ударившись о каменную стену. Подоспевшие адепты, едва заглянув в дверной проем, мгновенно оказались поражены Лунным клинком, что рассек их шеи.
Астерий перешагнул лежавшие на полу тела и вышел в коридор. На него устремилась пара десятков изумленных глаз учеников Дома заклинателей. Скованные ужасом, они стояли, не смея шелохнуться. Демон взмахнул рукой, и те разлетелись в разные стороны подобно шахматным фигуркам по доске.
Ио крепче обхватил друга за шею, и Астерий поспешил подняться на этаж выше. Встречавшиеся на пути заклинатели не могли ему противостоять, а стражники принимали мгновенную смерть от изящного длинного кинжала. Лишь ученики Дома жрецов растерянно стояли на месте, словно магия демона огибала их, не причиняя вреда, в то время как остальные падали замертво.
Решив не петлять по коридорам, Астерий подошел к стене и выбросил сгусток темного тумана, взорвав каменную преграду. Осталось преодолеть город.
Взмыв на каменную стену, которая отделяла замок от домов простых жителей Веласа, он прыгнул на крышу ближайшего дома, а затем на следующую.
– Астерий, – тихо окликнул его Ио.
– Не волнуйся, скоро все закончится, – успокаивающе ответил тот.
Город вновь залился звоном сигнального колокола. Демон видел, что его преследуют не меньше двадцати заклинателей. Лиловые всполохи, подобно молниям, рассекали крыши домов то справа, то слева от беглецов. Но все же демон смог оторваться от них на приличное расстояние. Магический барьер, которым он окружил себя, должен был продержаться еще некоторое время, так что оставалось сосредоточиться на том, чтобы поскорее сбежать из города. Он двигался быстро и легко, перескакивая с одной крыши на другую. Оставалось сделать лишь пару прыжков, чтобы оказаться за пределами столицы.
Астерий двинулся в восточную сторону, планируя вернуться тем же путем, каким добрался до города. Равнина, окружающая Велас, не позволяла быстро избавиться от погони, поэтому демон хотел как можно скорее добежать до ближайшего хвойного леса. Будучи в зоне видимости преследователей, он остановился и опустил Ио на землю. Тот уже полностью пришел в себя и растерянно взглянул на друга, не понимая, что тот задумал.
– Нам нужно как можно скорее затеряться в лесу, только там мы сможем запутать свои следы, – объяснил демон.
– Но как…
– Нет времени объяснять, Санхэ. Просто доверься мне!
Астерий обернулся громадным волком и склонился перед ним, приглашая забраться себе на спину. Ио ухватился за черную шерсть и залез на хребет зверя. Они сорвались с места так быстро, что всадник едва
– Астерий, пожалуйста, давай остановимся, нас уже потеряли из виду, – проговорил он, надеясь, что демон услышит его, но тот не замедлил шаг.
Волк прекрасно слышал просьбу своего друга, однако не мог рисковать. Его дыхание давно сбилось. Высокая трава, подобно тонким хлыстам, резала волчьи лапы. Земля окропилась кровью. Демон не обращал внимания ни на что, даже замутненное зрение не замедлило его. Желание спасти Ио не давало ему остановиться. Он просто бежал вперед, хрипя и задыхаясь. Наконец на горизонте показался знакомый пролесок, и Волк буквально рухнул, переступив его границы.
Ио поспешно спустился со спины зверя и подбежал к его морде. Тот устало взглянул на друга, покрываясь темным клубами тумана. Спустя мгновение демон принял свой привычный облик.
– Астерий! Астерий! – Ио дрожащими пальцами схватил его за плечи.
Только сейчас он вспомнил о том, что грудь демона была исполосована, а из ран еще сочилась кровь. Руки тоже оказались в мелких порезах. Его изорванная одежда вновь окрасилась алым, а земля под ними пропиталась кровью. Ио тяжело дышал, хватаясь трясущимися руками за грудь Астерия
– Что мне сделать? Умоляю, скажи, как помочь тебе? – Голос Ио срывался.
Демон поднял голову и привычно улыбнулся:
– Ничего, просто будь рядом со мной.
– Я рядом, я всегда буду рядом! – с мольбой в голосе воскликнул юноша.
Ио хотел было обнять его, но побоялся надавить на раны. А ведь Астерий половину дороги пронес его на руках, крепко прижимая к себе.
«Сколько же ты перенес из-за меня?» – подумал он и склонил голову, стиснув зубы.
Каждая рана, каждый порез на теле демона отражались в его душе болью. Видя смятение Ио, Астерий положил руку ему на колено, чтобы привлечь к себе внимание.
– Помоги мне подняться, – ласково произнес он.
Ио шмыгнул носом и встал, бережно подхватив демона под руку. Звездный Волк вздохнул, прикрыв глаза, и издал протяжный мелодичный свист. Ио сразу узнал этот звук. Через пару секунд неподалеку послышался топот копыт.
Тенегрив, как и тогда в Сумеречном лесу, неожиданно, словно ниоткуда, появился среди деревьев и подошел к демону. Астерий протянул руку и слегка погладил костяную морду зверя. Тот одобрительно фыркнул и склонился вниз, приглашая себе на спину. На этот раз демон сидел спереди, а Ио, аккуратно обхватив его талию руками, позади. Тенегрив, приподнявшись на дыбы, ринулся вперед. Астерий не мог продолжать путь в волчьем обличье, оставляя за собой несметное количество следов. Помимо этого, он был очень слаб. Даже сейчас, сидя на аури, Ио чувствовал, как Астерия клонит то в одну, то в другую сторону. Прислонившись лбом к спине демона, он желал только одного: чтобы с Астерием все было в порядке. Чувство вины с каждой секундой прожигало насквозь все сильнее и сильнее. Ведь именно из-за его беспомощности демон угодил в неприятности. Все из-за его слабости. И тысяча ударов плетью не сравнились бы с той болью, что разъедала его душу сейчас.