Солнцеворот желаний
Шрифт:
— Таинственный лабиринт, спрятанный в стенах дворца отцом-основателем династии Каргатов. Карг был уникальной личностью, никому не доверявший, кроме прелестной жены Клэрии. Он вечно ожидал нападения и свой дом построил в соответствии со своими страхами. Говорят, он нанимал нескольких архитекторов и держал их в изоляции друг от друга, пока каждый из них строил свою часть дворца, поэтому он в итоге вышел таким неоднородным и только семейству Каргатов известны все пути и дороги этого здания. Я даже слышала, что Карг на этом не остановился, — спустив голос до загадочного шёпота продолжила Маля, с интересом заглядывая в пропущенные коридоры, всем видом показывая, что когда-нибудь обязательно
— Да-да, он сжёг в пламени всех, кто мог создать карту дворца. Уууу! — протянула протяжно и ущипнула девушку за голое плечо. Она взвизгнула и шлёпнула меня по пальцам.
— Не смешно! — обиженно воскликнула колдунья.
И снова стало тихо. Через несколько поворотов наш путь пошёл под лёгкий уклон. Я уже потерялась в лабиринте обезличенных стен и только следовала за ней, пока она бормотала себе под нос всякие колкости. Кажется, ей опять досталось от Болдера и теперь она переваривала свою злость, накачивая себя перед предстоящей встречей.
Мы вышли к утопленной в стене двери без ручек и петель. Маля нахмурилась, напрягая память. Потом повернулась к правой стене и прошла вдоль неё, касаясь пальцами неровностей и трещин, пока не нашла одну, формой напоминавшей треугольник. Нажав с силой в центр, она запустила невидимый механизм и дверь бесшумно отворилась.
Девушка без колебаний шагнула за порог, а я осталась на месте. Неизвестность пугала, как и личность персоны, которую мы так долго разыскивали. Откровенно говоря — я боялась его до рыбьей боли в желудке и не знала, чего от него ожидать. Существо настолько древнее, явно злое и умное, сумевшее за один день влезть в голову Никлоса и всё так перемешать. Я не была готова к этой встрече. И когда зашла в небольшой пустой коридор, в конце которого находилась решётчатая дверь, и увидела его, то сразу поняла — вечный ждал нас. И знал, насколько я буду напугана.
* * *
Внешность Томара Бай и глаза древности в окружении роскошной обстановки. Если бы не дверь и отсутствие окон, нельзя понять, что перед нами пленник, настолько комфортной оказалась клетка Ктуула. Высокие, до потолка шкафы, заставленные книгами и географическими атласами, под ногами густой, ворсистый ковёр с тёмно-зелёным орнаментом, стены украшены лже-окнами, в которых виднелись морские пейзажи, и красивыми подсвечниками, в которых горели толстые высокие свечи. Под потолком широкие вентиляционные выходы с узорчатыми решётками, в центре комнаты крупный диван и два кресла с кофейным столиком, на котором уже стояла чашка с ароматным кофе, а на маленьком столике в углу — целая система, где можно было сварить ещё кофе или сделать чай. А с другой стороны за широким опущенным пологом пряталась двуспальная кровать с прикроватным столиком и небольшая условная дверца, видимо ведущая в соседнюю клетку, где находились туалет с раковиной и душем.
Двадцатиметровая вытянутая комната была создана через объединение нескольких камер, судя по заделанным дверям вдоль открывшихся слева и справа коридоров. Это была персональная тюрьма Каргатов, спрятанная в глубине скалы, рядом с сокровищницей. И кажется она впервые за сотни лет использовалась по назначению.
Я видела, что всё помещение, включая коридор за пределами камеры, был обложен магической сеткой, от которой пошатнулась Маля, в миг лишившаяся своих способностей. Однако это не умаляло фактов: то, что сделал Ник, слишком отчётливо показывало, насколько улучшились его отношения с Ктуулом, учитывая, как выглядела его первоначальная клетка, которую мы обнаружили несколько недель назад.
И сам вид вечного демонстрировал, с каким комфортом он здесь устроился.
Наше появление действительно не стало сюрпризом, а его глаза лишь безучастно мазнули по Амалии, и он полностью сосредоточился на мне. Ктуул смотрел с нетерпением, заинтересованно, почти гипнотически впившись в меня взглядом так, что я видела сквозь зелену глаз Томара нечто белое, пульсирующее как огонь, вечное… Меня разбудил сильный удар по плечу от Мали — и я проснулась как от тяжёлого сна с пульсирующей головой и ноющими зубами, и тотчас почувствовала сладковатый запах горелой плоти — Ктуул так увлёкся, что сигарета дотлела до конца и сильно обожгла пальцы. Он без интереса бросил её в чашку с кофе, вновь быстро разворачиваясь к нам, замершем за дверью. Ожог совсем не беспокоил его.
— Что с тобой случилось? Я звала тебя, но ты не двигалась. Вообще, как в кому впала! — испуганно-громко зашептала она, загораживая от меня старого бога. — У него же нет магии, ведь правда? Он ничего не может сделать!
— Было бы слишком просто считать, что я ни на что не способен. Техника гипноза — одна из самых древнейших во всех мирах, а мне так нетерпелось заглянуть в очаровательную Селесту, чтобы понять, из-за чего весь сыр-бор. Чем же так пленила белая драконица чёрного дракона, что он думать ни о чём, кроме неё не может. Что прячется на дне этих простецких карих глаз. Какая тайна, какая интрига?..
— И?.. Что вы увидели? — напряжённо с хрипотцой в голосе спросила его, отодвигая Малю и вставая почти вплотную к решётке.
В Ктууле была некоторая театральность. В том, как он улыбался, искажая черты Томара, как клонил голову, будто бы слыша нечто нам недоступное, и как держал руки у груди, словно прижимая к сердцу невидимого маленького котёнка, которого он ласкает, играясь с воздухом. Он двигался плавно, вкрадчиво и за несколько взмахов ресниц оказался в метре от меня, ограждённый лишь обычной решёткой.
Он видел моё прерывистое дыхание, как бьётся крупная жилка у виска и как выступила капля пота над верхней губой. То ли потому, что здесь было душновато, то ли от того, что он оказался ещё хуже, чем я думала. В нём оживала дикая смесь самых разных существ — от драчливой обезьяны до хитрющей лисы. Он был из тех, кто с улыбкой способен вспороть горло прохожему просто за непонравившийся взгляд.
— Ничего. Пусто. Как и Клэрия, ты ничего из себя не представляешь. Обыкновенная пустышка, даром что наделена частью силы Бога. Наверное, это делает тебя счастливой? Думаешь, ты особенная, не такая как все? — он говорил с ленцой, будто укоряя неразумное дитя, зашедшее на взрослую территорию и наделавшее глупостей, но за этими словами виднелся вызов. Он хотел разозлить меня, посмотреть, какая я в гневе.
— Меня это не беспокоит. Так что оставь свои попытки вызвать во мне желание оправдаться или почти детскую злость. Я здесь не за этим, — ответила с грубостью в голосе, пока Амалия расшнуровывала свой корсет и доставала из косточек тонкие запечатанные трубки.
— О, мы будем играть в магию? — притворно воодушевился он. — Вы забыли, что здесь нельзя колдовать? Вы пришли в надежде вытащить меня из старого-доброго колдуна Томара Бай? Ай-яй-яй! А с Никлосом посоветовались насчёт этого? Точно нет, иначе он бы отхлестал обеих тьмой и запер бы в соседних клетках, чтобы не лезли в его дела.