Солнцеворот желаний
Шрифт:
Видимо я говорила недостаточно легко, раз король вновь разозлился.
— Хм… Ты права. Всё дело в этой договорённости. Между белым драконом и русалками. Почувствовала этот крошечный нюанс? — его руки раскалились и от неожиданности я негромко вскрикнула, выворачиваясь, но он даже не заметил этого, продолжая распаляться.
— Может ты забыла, с чего всё началось? Ничего бы не случилось, если бы их король пришёл ко мне и объяснился, чего он от тебя хочет. Если бы вежливо попросил, объяснившись, а не вступая в сговор со старой аристократией и не пытаясь раз за разом тебя похитить. Вспомни, насколько просто ему было поверить, что я виновен в смерти его дочери! И с чем
— Всё было бы куда как проще, если бы Агондарий доверился чёрному дракону, но нет! Из поколения в поколение мы боремся за равенство между нашими видами. Даже треклятый дворец Нимфеум отгрохали, чтобы подводники чувствовали себя комфортно во время переговоров! И что? Русалки на пару с эльфами считают нас монстрами. Нориус — это тьма и смерть. Вот и подошёл закономерный результат. Похоже, они получат то, о чём мечтают! Так как после русалок, я возьмусь за эльфов, — его гнев спустился до жидкого огня, от которого бросало в лихорадочный озноб.
Я заметила, что невольно отступила в самый дальний конец комнаты, и теперь король со странным ликованием на лице быстро подошёл ко мне, нависая над головой и говоря звеняще-шипящим голосом:
— Считаешь моими устами говорит Ктуул? Да пошёл он к демонам, это моё решение, основанное на их поступках. Не хотят мира — получат войну. И каждое королевство, государство, содружество или княжество, прибывающее сюда показывает, кто прав в грядущей битве. Они подписывают союзный договор, обязуясь выйти на поле на нашей стороне и посмотри, как много уже прибыло к этому дню!
Я почти задыхалась от его едких, как дым от кипящей лавы, слов. Мне не хватало воздуха, не хватало сил ответить, ведь я видела красные всполохи от бесконечных костров войны, бушующих в его воспалённом воображении. Видела огонь и трубный рёв, слышала ликующий вопль толпы, сносящей всё на своём пути. Я видела будущее и не знала, как его остановить, ведь это действительно было то, чего хотел мой король.
— Разумеется, я буду рядом с тобой, не так ли? — заговорила, когда тишина стала невыносимой и Ник был готов разразиться очередной триумфальной речью. — Но не думай, что ариус способен на ту кровь и боль, что ты готов нести людям. Не думай, что я хоть когда-нибудь взгляну на тебя иначе, нежели как на конченого убийцу и диктатора, продавившего военную доктрину во всех концах света. Твоя сила велика, но не думай, что ты целиком распоряжаешься ею. Да, это твоё желание — отомстить всем за предательство подданных, но… Это и желание Ктуула, верящего, что в военном безумии отыщется путь к его свободе. Ты сам её отдашь ему. А потом взвоешь, когда осознаешь, как легко было тобой манипулировать.
— Нет, Сэл. Всё будет не так. Вот увидишь, ты ещё примешь мою сторону, — процедил он, беря меня за подбородок. — Наша сделка крепка, но как ты верно заметила, всегда можно найти путь. И я найду, как освободить твоё сердце. Без демонических пут слияния, ты увидишь правду.
Он наклонился ниже и поцеловал меня в губы, словно говоря, что этот путь короче, чем я думаю. Словно, он уже идёт по нему и совсем скоро всё завершится.
Глава 15. Слушая других
Селеста
Часы отбивали полночь, когда за дверью зажегся свет, раздался скрип половиц и повернулась
Так что пришлось изрядно попотеть, развлекаясь с ариусом, пытаясь создать правдоподобную тень, чтобы король ни о чём не догадался даже если подойдёт вплотную. Чтобы на щеках был румянец, вздымалась от ровного дыхания грудь, слышалось как посапываю во сне. Я потратила почти всё доступное время, и в итоге сумела сотворить достойного двойника, в который раз порадовавшись, что благодаря Кукулейко теперь лучше понимаю собственные возможности. Понимаю, в каком направлении могу их развивать. И пускай моя тень плоская и на свету прозрачная, однако в ней было достаточно заряда ариуса, чтобы обмануть Никлоса и дать время воплотить всё, что задумано на эту ночь.
Уходя, подхватила из комода милую безделушку для Мали, поклявшись себе обязательно купить ей более подходящий подарок. И оставила приоткрытым окно, планируя через него потом вернуться обратно.
Это странно, как быстро обретаешь уверенность в себе, когда осознаёшь истинные масштабы своей силы. Тёмная, облегающая одежда, тёплая накидка, капюшон и перчатки, а потом немного танца в ночном дожде при помощи белого дыма и ни один патруль не распознает в пролетевшей в сторону леса сове сбежавшую белокрылую. Тенью крадусь среди деревьев, лишь тоненькой полоской света освещая путь, а углубившись достаточно в густые заросли, на подходе к усыпальнице, распускаю предупреждающие нити ариуса и зажигаю яркий свет, уже чувствуя — меня ждут.
Русалки ожидали позади погребального сооружения среди поваленных и сломанных барельефов, оставленных с прошедшей летом реконструкции. Они прятались в тени и не сразу вышли на мой свет. Маячки показали, что как минимум две русалки прячутся в лесу, присматривая за нами и проверяя, не увязался ли за мной хвост.
Во главе отряда безучастная рыжеволосая девушка, одетая в толстые морские водоросли и тину. А чуть поодаль русалы в набедренных повязках с гарпунами в руках. Босые и полуобнажённые, вся троица производила холодное впечатление, как выражениями своих лиц, так и внешним видом. Я знала, что под водой на глубине температура опускается до нулевых значений. И сущностям вроде подводников не нужно тепло.
— Где мой брат? — спрашиваю, понимая, что больше никто не придёт. — И где король?
— Король перед вами, кэрра Селеста Каргат, — ответила невыразительным тоном русалка и я догадалась, что она — это новый аватар Агондария. Её лицо чем-то напоминало Сэлавелию и я почти физически ощутила, прилив скорби подводного короля, потерявшего самую драгоценную дочерь.
От меня не ускользнуло то, как он подчеркнул мою фамилию, полностью исключив право на прошлое. Теперь для подводного мира я стала Каргат. Неудивительно. После того, что мы сделали…
— А мой брат? — прочистив горло, повторила вопрос.
— Он вернётся к тебе, когда исполнишь обещанное Клэрией. Если ты готова меня исцелить — не мешкай и приступай. У нас не так много осталось времени до их возвращения.
Русалы разошлись в стороны, скрываясь в мокрой темноте, оставляя наедине с королём.
— Если я умру, всё закончится? Они не смогут вернуться и предсказание старой Нэрвы не исполнится? — спрашиваю едва слышно, в ответ замечая печальную улыбку на фарфоровом лице недвижимой русалки.