Солнечная станция

Эшбах Андреас

— Только не заходите, пожалуйста, в лабораторию материаловедения,— попросил я.

— Почему? — поинтересовался Танака.

— Я еще не успел там убраться.

Танака пожал плечами, Ким .бросил на меня недоуменный взгляд, но ничего не спросил.

— Да, и захватите револьвер Халида,— попросил Морияма.

Ким и Танака стали спускаться по осевому тоннелю, Ёсико занялась перевязкой, Морияма внимательно за ней наблюдал.

— Вы не должны больше так рисковать собой, Леонард,— сказал он серьезно.

Я

собирался ответить, что выполнил план по риску на годы вперед и теперь буду вести жизнь трусливого обывателя, но тут сверху донесся отчаянный крик Танаки. Морияма, Ёсико и Джайкер тут же устремились вниз, я отстегнул пояс и, охая при каждом движении, последовал за ними.

Я перевел дух, увидев взволнованные лица металлурга и энергетика. Слава Богу, все были живы. Но тут я понял, что напугало Танаку, и почувствовал предательскую слабость в коленях. Живы были не только Ким с Танакой. Синий скафандр был пуст. Тела Халида там не было.

Глава 33

Итак, мерзавец улизнул. Морияма подобрал револьвер Ральфа, который все еще плавал в воздухе там, где меня настигла пуля Халида.

— Мы должны обыскать станцию,— решительно сказал командир.— Он не мог далеко уйти.

Невольно я обернулся, и опущенные переборки люков, ведущих на машинную палубу, вдруг показались мне крепко закрытыми глазами спящего великана.

— Леонард, отвертка еще при вас? — поинтересовался Морияма.

— Что? Простите! Да, конечно.

— Нужно завинтить предохранительные клапаны. Мы можем блокировать все переборки.

— А дальше?

— Дальше мы будем обыскивать модуль за модулем. По крайней мере, мы будем уверены, что он не выстрелит нам в спину.

Я кивнул. Остальные члены команды боязливо жались к стенкам тоннеля. Они все-таки были учеными, а не солдатами.

Не их дело гоняться за преступниками. Солдатом был я.

— Халида нет ни в одном из модулей,— возразил я Морияме.

— Откуда вы знаете? — перебил меня Танака. Его голос дрожал от волнения.

— Когда я очнулся, переборки все еще были опущены. Аварийная блокада действовала. Если бы Халид попытался спрятаться в модуле, я услышал бы, как поднимается переборка. Кроме того, есть еще кое-что...— мне было все труднее говорить — в голову словно налили густой сироп.— Еще кое-что... Почему он снял скафандр?

Я спустился к нашему шкафу для скафандров и открыл его. Так и есть — одного недостает.

— Почему он снял свой скафандр? Почему надел наш? — повторил я.

— Может быть, он боялся декомпрессии, а у его скафандра не было шлема, — предположил Танака.— Тогда он решил спрятаться в нашем.

— Может быть, и так. А может быть, и нет.

Я вошел в камеру запасного шлюза и коснулся двух насосов, которые выравнивали давление в шлюзе. Они были теплыми — следовательно ими недавно

пользовались.

— Халида нет на станции,— сказал я.— Понятия не имею, что ему ударило в голову, но он вылез через малый шлюз в открытый космос.

— Какой-то новый трюк! — проворчал Морияма.

— Интересно, куда это он собрался? — задумчиво сказал Джайкер.— Хотел вернуться на мостик? Но это невозможно — мостик с другой стороны солнечных панелей. Забраться в капсулу? Тоже невозможно — она пристыкована к главному шлюзу.

— Может быть, он совершил самоубийство? — предположил Ким.

— Тогда он не стал бы одевать скафандр,— резонно возразил Морияма.

— Но какая-то цель у него должна быть! — всплеснул руками Джайкер.— Вряд ли он решил отправиться на увеселительную прогулку после того, что здесь произошло! Запас воздуха в скафандре ограничен, а Халид не может рассчитывать на то, что мы откроем дверь, когда он постучится. Я не понимаю его логики, и, честно говоря, это меня пугает.

— Может быть, Халид забрался на башню? — с видимой неохотой сказал Танака.

— На башню?

— На самый верх, к передатчику энергии.

— Что ему там могло понадобиться?

— Может быть, он хотел попробовать ручное управление?

— Ручное управление? — переспросил я, чувствуя, как на лбу снова выступает холодный пот.— Что еще за ручное управление?

— Ручное управление передатчиком.

Этот проклятый Танака, скользкий, как угорь! Не может толком ответить ни на один вопрос — только и умеет, что крутить хвостом!

— Вы хотите сказать, что, забравшись на башню, он сможет управлять передатчиком энергии вручную? — переспросил я.

Если и теперь я не получу внятного ответа, то просто вырву его проклятый раздвоенный язык! Танака это понял и поспешно закивал:

— Да, совершенно верно. Там, на башне, есть маленький пульт и простейшая система управления. Не сложнее, чем пульт для видеоигр.

— И Халид знает об этом?!

— Да. Мне очень жаль, но да. Он спрашивал меня, и я не мог...

Я снова взглянул на часы. Все начинается сначала. Через двадцать пять минут Мекка появится на горизонте, и Халид начнет свое шоу...

— Как мы можем ему помешать? — быстро спросил я.

Танака опустил голову.

— Боюсь, что никак,— тихо сказал он.

— Но почему? С какой стати? Вся энергия, которую вырабатывают панели, проходит через наши трансформаторы и регулируется с нашего пульта управления. Мы просто перекроем энергетический поток, и Халид может сидеть на башне, пока у него не кончится кислород.

— К сожалению, вы не правы,— Танака покачал головой.— Мы не можем пропустить через трансформаторы станции гигават энергии — электросмог выведет из строя все наши приборы. Через станцию идет лишь небольшая часть энергии.