Солнечное знамя
Шрифт:
Алиона остановилась. В размышлениях о собственной неполноценности она брела по улицам столицы в направлении, неотслеженном разумом и теперь не смогла бы даже сказать, в каком направлении ей пойти, чтобы вернуться обратно к площади, где произошел теракт.
"Теракт в мире эльфов. Ой, бред…".
Девушка вздрогнула и остановилась. Перед ней на тротуаре стояла эльфийская девочка золотистом платье, похожая на рыжеволосого ангелочка. Разве что вместо крыльев — длинные розовые ушки. Девочка
— Аверишом — улыбнулась девушка.
Эльфиечка нахмурилась, немного подумала, потом повторила свой вопрос.
Алиона напряглась:
— Аверишом, — повторила она.
Девочка не выглядела опасной, однако если Алиона что и запомнила о здешнем мире, так это то, что эльфы не любят слишком непонятливых. Задергалось плечо, которому чаще всего доставались удары "бича".
Эльфиечка топнула ножкой и заговорила. Голосок все так же звенел, но в нем уже явственно слышались нотки недовольства.
— Она спрашивает, — хрипловато произнесли со спины, — человек ты или эльф. Если человек, то откуда у тебя такие волосы, а если эльф — то где твои уши.
Алиона резко обернулась.
Человек был одет в грязно-белый наглухо застегнутый плащ. Вернее… Нет, наверное, все-таки плащ. Но не тот, который развевается за плечами рыцарей и мушкетеров, и не тот, который идет в комплекте с широкополой шляпой, сигарой и фляжкой виски. Скорее, эта одежда напоминала выгоревший добела брезентовый дождевик, вроде того, что носил почтальон Печкин. По подолу плащ был измазан зелеными пятнами, как будто его хозяин ходил по высокой траве.
Хозяину плаща на вид было лет сорок. И он был человек.
Сероватые, зачесанные назад волосы, длинный нос, загибающийся вниз крючком, серые, почти прозрачные глаза. Человек очень напоминал старого больного орла.
— Я, — произнесла девушка, — у меня… мои волосы такие от рождения.
Незнакомец заговорил с сердитой девочкой. По-эльфийски. Правда, в его исполнении язык эльфов звучал как чириканье воробья после соловьиного пения.
Эльфиечка серьезно выслушала "чириканье", кивнула и потопала дальше по своим делам. Незнакомец остался.
— "Игрушка"? — быстро осмотрел он Алиону.
— Да, — буркнула та.
— Как они тебя заставили?
Девушка вздохнула:
— Я сама согласилась.
— Сама?! Ты что, из другого мира?
Прозвучало как "с луны свалилась".
— Вообще-то, да.
— Правда? — незнакомец потер подбородок. Рукав плаща был испачкан цепочкой бурых пятен, — Что ты здесь делаешь, одна.
— Заблудилась я…
— И как ты заблудилась?
— После взрыва.
— Взрыва… Да… Знаешь, что? Пойдем, я тебя угощу, заодно и поговорим. Пока у меня еще время есть.
Он цепко ухватил Алиону
***
Переулок был залит зеленым солнечным светом, проникающим сквозь листву домовых крон.
— Ага! "Мумак"!
Незнакомец подвел Алиону к низким дверям в боку древесного ствола. Дверь раскрылась и они прошли внутрь.
Окон в кабаке не было, однако было светло от многочисленных гирлянд светящихся цветов на стенах и потолке. Посетителей за деревянными столами было немного: два-три, не больше. Все — люди.
— Зачем вы меня сюда привели? — Алиона высвободилась из захвата незнакомца.
— Код, — произнес он, оглядывая столики.
— Что?
— Код. Так меня зовут. Код.
— Алиона. Зачем вы меня сюда привели… Код?
Код подвел ее к столику в углу и усадил.
— Два пива, — щелкнул он пальцами.
— Я не…
Это пиво? В кружках, которые тут же поднесла девушка-официантка, шипела и пузырилась травянисто-зеленая жидкость.
— Грюйт. Эльфийское травяное пиво. Попробуй, оно вкусное.
Алиона послушно отпила. Действительно… Вкус был необычным, в нем чувствовались травы и цветы, запах летнего леса и холодного ручья.
— Значит, из другого мира? И зачем же ты согласилась стать "игрушкой"?
Зачем? Она сама уже месяц задает себе этот вопрос. Зачем?
Она отпила еще глоток пива и неожиданно разрыдалась.
***
Алиона плакала на плече Кода, сквозь слезы жалуясь на собственную невезучесть, на жизнь на деспотичную мать, на надоедливых коллег, наглую Аньку, господина Хетулиона, на всю свою непутевую жизнь.
— Я думала… — всхлипывала она, — думала, что здесь что-то изменится… А здесь все то же самое…
Код гладил ее по волосам.
— Я знаю, в чем дело, — наконец сказал он, — Если тебе везде плохо, значит, дело не в людях, а в тебе.
— Что? Что во мне не так?
Код потер подбородок.
— Раздевайся, — неожиданно сказал он.
— Что?
— Разденься. Снимай блузку, юбку и все остальное. Догола.
Алиона остановила собственную руку, потянувшуюся было расстегнуть пуговицы.
— Зачем??
— Так надо. Раздевайся.
— Прямо здесь?
— Да. Раздевайся.
Девушка покрутила в пальцах пуговицу.
— А это точно надо?
Код вздохнул и оперся спиной о стену.
— Вот в это твоя проблема. Другая девушка на предложение снять с себя одежду на людях влепила бы мне пощечину, сразу же, не раздумывая. А ты готова раздеться догола только потому, что об это тебя попросил человек, которого ты знаешь пять минут. Ты не умеешь говорить "нет". Вот — твоя проблема.