Солнечный мальчик
Шрифт:
– Совсем еще недавно в Стране банановых пряников народ не знал горя-беды. Все жили единой семьей, радовались и солнцу, и дождю. У меня были папа, мама и дедушка. Кров и пищу нам давали поля, леса и реки. Врагов у нас почти не было. Лишь кровожадный Крокко-Дилл да его сыновья время от времени бесчинствовали на реке. Но с этими чудовищами мы старались не встречаться. Так продолжалось до тех пор, пока мы не познакомились с богачом Генри. В нашу страну он приехал на большом паровом корабле. С ним было человек двести слуг, не меньше. Сперва приезжий был тих и скромен, даже щедр. Он одаривал женщин бусами
Тут приплыли новые корабли с целой армией белых рабочих. Рабочие привезли машины, и вскоре по всей стране выросли неприступные крепости и таинственные шахты, окруженные радами колючей проволоки. За эту проволоку стали отправлять силой самых крепких и красивых мужчин и женщин добывать руду, которая убивает...
– Джесси замолчала. С трудом подавив подступающие рыдания, она добавила: - За этой проволокой погибли мама и папа... А теперь они забрали и дедушку...
Девочка заплакала.
– Не надо, Джесси, не плачь, мы спасем великого охотника и следопыта Джимми Крокуса!
– Сани ласково погладил девочке руку.
– А теперь спать!
– И, ловко взобравшись по лианам на баобаб, он крикнул: - Мики! Джесси! Полезайте сюда, здесь так хорошо!
– Полезем, Мики!
– предложила девочка.
– Полезай! А мне что-то не хочется.
– Стрелка отвел глаза в сторону.
– Честно говоря, он трусил. В каждом шорохе листьев ему чудилось шипение удава. Потому-то он и предпочел ночевку у костра ночевке на дереве. Но сознаваться в трусости ему не хотелось. Еще бы! Ведь все друзья считают его таким храбрым!
– Ладно, неси дозор!
– согласилась Джесси, ловко карабкаясь вслед за Сани.
– Завтра мой черед!..
– Спокойной ночи, Джесси!
– Спокойной ночи, Мики!
Вскоре с дерева донеслось дружное сопение.
– Спят, - улыбнулся Стрелка, - счастливых снов, друзья!
Он подкинул в костер несколько прутиков. Пламя заплясало веселей. Мики зажмурился. Стало грустно. Вспомнился родной домик в Стране негаснущих звезд. Незаметно подкралась дремота. Привиделись знакомые пирожники. Они подносили к самому носу Стрелки вкуснейшие торты, но стоило ему раскрыть рот, как лакомства пропадали. Вот опять возле повлажневших губ его появился сырный пирог - любимое Микино лакомство. Стрелка щелкнул челюстями. Нет, на этот раз лакомство не ускользнуло. Кусочки ароматного сыра прямо растаяли у него во рту. Едва Мики проглотил их, как мутная серая пелена заволокла его сознание. Откуда-то издалека донесся знакомый грубый голос:
– Чуть палец не отхватил, ать-двать!
– Зато дело сделано, стук-хлоп! Теперь спать будет сутки, не меньше.
"Кто это?
– попытался вспомнить Стрелка.
– О ком они?" Но ни на один из этих вопросов ответа не последовало. Мики почувствовал, что его поднимают и уносят куда-то от костра, он хотел крикнуть, поднять тревогу, но не смог побороть
Сани открыл глаза, разбуженный звонкой песней. На ветке прямо над его головой сидела яркая, красивая пичуга и выводила что-то нежное и радостное.
– Молодец, хорошо поешь, - похвалил Сани, - вот только рановато. Спать еще ой как хочется!
Франтишка - так Сани мысленно назвал пичугу - что-то прощелкала.
– Джесси, - мальчик тронул за плечо девочку, - что она говорит?
Джесси широко раскрыла глаза и что-то нежно просвистела птице. Та не замедлила ответить.
– Колибри говорит, что на заре его разбудила Сюзи-Сюзанна и попросила передать, что Мики похищен слугами горбатого маркиза. И еще Сюзи сказала, что проследит похитителей до их логова. Надо немедля пускаться в погоню.
– Джесси поглядела вниз и добавила: - Нуки-скороход уже поджидает нас у костра.
Пичуга еще раз свистнула и улетела.
– Бедный Стрелка, они его взяли в качестве заложника!
– Сани был расстроен, и тем не менее его зоркие глаза успевали схватывать каждую малость в округе. Не ускользнули от его внимания и выпученные глаза притаившегося в траве Крокко-Дилла.
– Джесси, - мальчик заговорщически подмигнул своей подружке, - не знаю, как ты, а я зверски голоден. Не мешало бы сейчас отведать рагу из КроккоДилльего сердца! Не любишь? Ну хорошо, для тебя я поджарю печень, а сам...
Испуганно захрюкав, в реку бросились три бронированных чудовища.
– Подслушивали, поганцы, - пояснил Сани.
– Ну да теперь до ночи не рискнут высунуться из ила.
Джесси согласилась:
– Эти гадины так же трусливы, как и жадны! Однако в погоню!
Под деревом важно прохаживался долговязый страус.
– Знакомьтесь, - сказала девочка, - это Нукискороход, а это - Сани-бой.
Сани приветливо улыбнулся, блеснув золотистыми зубками. Страус лишь важно кивнул.
– Садитесь, время не ждет, - сказал Скороход, горделиво посмотрев на серебряные карманные часы, подвешенные на шею.
– Приз за скорость, - пояснила Джесси, указав на часы.
– Садись, Сани.
– И девочка первой взгромоздилась на широкую спину Скорохода. За ней последовал Сани.
Хотя спина Нуки шириной не уступала доброму обеденному столу, но была такой гладкой, что седоки тотчас бы съехали с нее на землю, не ухватись они за шею нового друга.
Глава 2 Погоня. Маки и Нуки. Мурлыка-лизоблюд
Убедившись, что седоки не свалятся, Нуки поддал прыти. У Сани и Джесси в ушах весело засвистел ветер. Джесси же, погладив Скорохода по шее, попросила:
– Голубчик Нуки, а нельзя ли чуточку побыстрее?
– Побыстрее так побыстрее, - флегматично ответил Скороход, увеличивая скорость вдвое.
– А еще?
– поинтересовался Сани, с трудом удерживаясь на спине бегуна.
– Еще так еще!..
Все вокруг запрыгало и заплясало. Деревья слились в сплошную стену, а озерца - в сплошной голубой залив. Сани зажмурился. У него закружилась голова. Но это продолжалось минуту, не более. Когда он открыл глаза, все встало на свои места, только проносилось с невероятной быстротой. Ветер уже не свистел в ушах, а выл.