Солнечный Остров
Шрифт:
– А чему ты так удивляешься?
– засмеялась женщина, пряча в карман аптечку. – Думал, его вырастили в колбе, специально для Палестры?
– Нет, просто Таалад – он обыкновенный, а вы такая… - проговорил Лео, прежде чем успел прикусить себе язык.
– Какая? – лукаво прищурилась Дамира.
– Я… Эээ… - замялся Лео, отчаянно краснея.
– Ладно, придумаешь ответ к нашей следующей встрече, - сжалилась женщина; легко поднявшись, она небрежно одернула китель.
– Помочь добраться до ваших комнат не предлагаю. И так потратила
Махнув на прощанье рукой, Дамира развернулась и удалилась легкой танцующей походкой.
– Никогда не думал, что в гражданской страже есть такие генералы, - пробормотал Лео глядя ей вслед.
– Такие красивые? – небрежно уточнил Итай.
В голосе друга Лео почудилось недовольство – странно, с чего бы это.
– Она тебе в матери годится или скорее в бабки, - добавил рыжий князь.
– Смотря какая у них разница с Тааладом… - Лео осекся и сердито взглянул на друга. – Ну, что ты такое несешь, Итай? Какое мне дело сколько ей лет?
– Вот и я думаю, какое?
– сказал Итай, протягивая руку.
Лео ухватился за ладонь обтянутую шершавой от пыли перчаткой и встал.
– Почти не болит, - довольно сказал он, осторожно перенеся вес на раненую ногу.
– Ты все равно сильно не разгоняйся, обопрись на меня.
Они прошли несколько шагов и рыжий князь вдруг замер.
– Как это я сразу не подумал.
– Ты это о чем, Итай?
Друг молча рылся в карманах посеревшего жилета:
– Вот, возьми, - в его руке блеснула зелеными камнями маленькая брошь в виде совы Роуматов.
– Спасибо, конечно, - недоуменно пробормотал Лео, - только…
– Подарок от отца. Можно прикрепить к одежде или носить в кармане. У меня есть вторая такая же. Незаменимая вещь для человека, который считает, что ему грозит опасность. Если хочешь вызвать меня на помощь, - палец Итая коснулся похожего на ухо пера, торчащего из совиной головы, - нажми и у меня сработает сигнал. Если один из нас захочет найти другого…
Итай надавил на другое перо, из бока совы выдвинулся маленький экранчик с зеленой пульсирующей точкой.
- Сейчас указывает на мою комнату. Отец хотел, чтобы мы с Ульвэ носили их постоянно, но сестра наотрез отказалась…
– Слушай, я даже не знаю…
– Зато я знаю, - дернул головой Итай. – У меня в последнее время тоже как-то нервы разыгрались. Надеюсь, так нам обоим будет спокойней. Ты не думай, на самом деле я эгоист. Ведь если с тобой что-то случится, я останусь почти один.
Лео внимательно взглянул в серьезное лицо друга, сердце отчего-то больно защемило, у глаз вскипели непрошенные, глупые слезы:
– Хорошо, - сказал он, пряча брошь в карман. – И еще… спасибо, Итай.
– Моя аудиенция у верховного князя сорвалась, - мрачно сказала Дамира, взглянув на брата. – Кто-то во дворце интригует против меня. Но я просто не могу вернуться с пустыми руками, это
– Интриги здесь – обычное дело, - проворчал Таалад, потирая подбородок.
Брат с сестрой неторопливо шли по безлюдному коридору. Сиреневая обивка стен влажно мерцала в лучах световых шаров. Потолок цвета спелого каштана блестел лакированными петлями древесных узоров, смутно отражая силуэты родичей.
– Я попытаюсь тебе помочь, но это будет трудно. У меня мало связей за стенами Палестры, - Таалад протяжно вздохнул. – Скажи, малышка, какие проблемы ты привезла с собой?
На голову переросшая брата «малышка» грустно улыбнулась:
– Ты уверен, что хочешь это узнать?
– Честно говоря, не хочу, но так мне было бы проще добиваться для тебя аудиенции с верховным князем.
– Ну что ж, - Дамира на миг замерла, будто собираясь с мыслями. – Иоскеха потеряна. Теперь это совершенно точно.
Тихие слова, казалось, эхом отразились от стен. Второй по величине материк планеты, центр промышленной мощи, твердыня испов… теперь потерян. Этого давно ждали и боялись, но новость все равно ударила, словно молния. Побледневший Таалад робко коснулся зеленого рукава мундира сестры:
– Ты не преувеличиваешь? У нас об этом ничего не слышно.
Дамира качнула тяжелой косой, голубые глаза потемнели:
– Об этом знает только несколько человек в Южном штабе, а теперь и ты, - Дамира на миг улыбнулась и снова помрачнела. – Первые признаки появились давно, сначала тамошние бароны морочили нам голову, а потом и вовсе перестали отвечать на запросы. Тогда мы решили на свой страх и риск снарядить разведывательную экспедицию… Они сбили наш стрелокрыл на подлете к побережью. Сбили, понимаешь?
Таалад потерянно кивнул.
– А во дворце пытаются делать вид, что ничего не произошло, - женщина резко стукнула кулаком по ладони.
– Но мы ведь справимся, верно, сестренка? – почти жалобно спросил Таалад.
Дамира зло оскалила белые зубы:
– Гражданская стража разложилась. Когда-то она обуздывала амбиции князей и держала в кулаке наших красномордых соседей. А теперь? Кто вспомнит, что стража названа гражданской вовсе не потому, что воюет против народа, а потому, что набиралась из полноправных граждан. Теперь стражники, в лучшем случае, полицейские, в худшем – отличаются от мародеров только зелеными мундирами.
Дамира осторожно, почти с нежностью коснулась искрящейся ткани своего кителя.
– Единственные армии Вилеры, заслуживающие такого названия, сосредоточены на юге. На нашем с тобой родном полуострове, Фарасе. Есть еще отряды личной охраны верховного князя, но их не выведешь в поле. Мы голыми встречаем бурю, Тал. Анклавы испов разбросаны по всему Тавискарону, рано или поздно их хозяева решат, что слишком долго делили с нами планету. И в то время, как наша военная организация гниет изнутри, князья думают только о том, чтобы урвать себе побольше привилегий.