Солнечный ветер
Шрифт:
Монолог южанина прервал отдалённый грохот - гулкий, протяжный. Пол под ногами дрогнул, в окнах задребезжали стёкла, в кружке плеснул ром. Миг спустя грохот повторился, но много ближе. Кружка, подпрыгивая, съехала к краю стола и опрокинулась бы на пол, не подхвати её Палафини. Что-то со звоном разбилось. Доктор Блаузи пошатнулся на своём высоком стуле, и Реймонду пришлось его придержать за плечо.
– Здесь есть немного вещей, которые могли бы рвануть с такой силой.
– Капитан вскочил на ноги. Оба его бойца тоже поднялись и сразу направились к выходу.
– Нужно выйти, посмотреть...
Прежде, чем он договорил, из узкого коридорчика, ведущего к чёрному ходу, донёсся деревянный треск, лязг металла, топот. А потом оттуда повалили
Капитан Палафини, в отличие от Реймонда, не стал тратить секунды на размышления о том, что это могут быть и не враги. Он сразу рванул из-за пояса оба своих пистоля, и разрядил в "черноплащников". Первые из них повалились, сражённые выстрелами, остальные на миг опешили - этого наёмнику хватило, чтобы обнажить палаш и броситься в рукопашную. В тот же миг через незапертую парадную дверь таверны ворвалась вторая группа в таких же плащах. Эти действовали решительнее. Один из солдат капитана, оказавшихся у них на пути, получил в грудь два разряда, другой схлопотал ранение в плечо, однако смог вытащить клинок из ножен и перебросить его в левую, здоровую руку. На бойца тут же насели двое, остальные двинулись вперед, собираясь то ли напасть на лейтенанта, то ли атаковать с тыла дерущегося Джованни. А скорее - и то, и другое. Медлить дальше было нельзя.
Наследник Аркенау оглянулся на капитана - тот как раз отбил вниз вражеский тесак и на обратном движении, косым ударом снизу вверх, рассёк палашом горло своего противника - рявкнул: "Доктор, укройтесь!", и со шпагой наголо шагнул навстречу неприятелю. Трое "черноплащников" разворачивались, чтобы охватить его с флангов, однако средний, самый рослый, был ближе - значит, пара секунд на бой только с ним один на один всё же есть. Лейтенант нанёс прямой укол, который враг весьма умело отразил, тут же отскочил, едва не налетев на стол позади себя, и пнул тяжёлый стул под ноги обходящему справа. Тот увернулся, но ещё на пару мгновений отсрочил своё вступление в бой. Реймонд тем временем снова атаковал рослого плащеносца парой стремительных, нарочито незамысловатых атак, а когда тот попытался контратаковать, с силой ударил ладонью по плоской стороне лезвия его тесака, отводя оружие в сторону, и тут же поразил колющим ударом в грудь. Этому приёму его научил отец, хотя проводить его следовало в надёжной перчатке, тыльной стороной, и даже тогда риск остаться без пальцев был очень велик. Впрочем, широкий тесак - не шпага...
Закончив с первым соперником, бывший адъютант увернулся от рубящего удара противника слева, и скользнул к правому. Тот был левшой, но, похоже, попросту не умел фехтовать, лишь неловко пытаясь закрыться. Лейтенант банально воспользовался преимуществом в длине клинка, достав его сначала в предплечье, потом полоснув кончиком шпаги по лицу и добив режущим по шее. Отсечь голову не вышло, но и так хватило...
Крутанувшись на месте, Реймонд принял на шпагу новый удар третьего противника, отпрыгнул назад, чтобы сохранить преимущество в длине оружия, но тут "черноплащнику" прилетела в висок огромная глиняная кружка для пива. Кружка разбилась вдребезги, неприятель пошатнулся, и фок Аркенау не упустил момент, чтобы достать его прямым выпадом. На этом всё вдруг закончилось. Последние двое противников, расправившиеся с раненым солдатом, внезапно попятились к выходу, затем развернулись и выскочили на улицу. Реймонд обернулся, и увидел причину их бегства - со второго этажа по лестнице сбегали бойцы Палафини. Их было много - наверное, действительно полтора десятка, и все в полном вооружении. За ними спускались его собственные матросы - вооружённые лишь кинжалами, зато настроенные крайне решительно. Сам Джованни вытирал палаш плащом одного из убитых. Вокруг него валялось несколько трупов. Лейтенант упёр шпагу остриём в пол, оглядел разгромленную залу, отметив доктора, выглядывающего из-за опрокинутого стола,
Бойцы в это время рассыпались по помещению. Двое, повинуясь жесту командира, отправились в коридор чёрного хода, ещё двое вместе с доктором Блаузи занялись осмотром тел, начав со своих товарищей. Остальные заняли позиции у окон и двери, словно готовясь к перестрелке.
– А у вас неплохо выходит, для торгового агента.
– Заметил Палафини, подходя к фок Аркенау, и на ходу пряча палаш в ножны.
– Не знаете, кто это?
– Нет.
– Плохо. Но не похоже, что они пришли персонально за вами. Уж больно... масштабно всё.
– Согласен.
– Соврал Реймонд.
– Так кто же тогда?
– Жаль, не удалось взять пленных.
– Капитан опустился на одно колено рядом с ближайшим трупом и всмотрелся в его лицо.
– Этот похож на северянина, но точно не скажу. Да и татуировок на лице нет, значит - точно не военный.
– Он выпрямился.
– Эй, доктор, что с парнями?
– Ваши люди мертвы.
– Качнул головой инородец, переворачивая на спину тело одного и "черноплащников".
– Сожалею. Остальные, похоже, тоже.
– Кем бы ни были эти ребята, и зачем бы они сюда не явились - они мне не друзья.
– Оскалился офицер.
– Встречу - буду резать.
– За этим дело не станет, видать.
– Отозвался один из его подчинённых, сторожко поглядывая в окно.
– На той стороне площади и на крышах какое-то шевеление. Не похоже, что это местные вышли посмотреть.
– Замечательно, нас ещё и обложили... Марко, Рик, Фазих - вы с мушкетами, давайте на второй этаж. Смотрите, чтоб оттуда никто не полез, держите площадь. И постояльцев успокойте, чтоб к окнам не подходили.
– Отрывисто скомандовал капитан.
– Пока будем считать, что у нас осада. Командирам подумать надо.
– Свет пригасите, стратеги.
– Хмуро пробурчал трактирщик, стирая с топора кровь тряпочкой.
– Как бы по окнам палить не начали...
– А ты привычный, я смотрю.
– Усмехнулся Джованни.
– Места такие.
– Пожал плечами владелец заведения.
– Но стекло и рамы от этого не дешевле. Если это за вами, то вам бы лучше отсюда убраться.
– Не знаю, кто тут за кем, а убираться надо.
– Вмешался Реймонд. Он отложил шпагу, и теперь сосредоточенно заряжал пистолет, вместо собеседников глядя на искры, пляшущие в тесла-замке.
– Лично мне - с планеты...
– Значит, дорога в порт.
– Кивнул капитан, опираясь о стол ладонями.
– Вопрос в том, насколько это будет сложно, и нужно ли будет выводить остальных постояльцев. Хозяин, сколько человек сейчас в здании?
– Почти никого, кроме нас.
– Трактирщик деловито ходил вдоль стен и надевал на химические свечи в настенных зажимах колпачки.
– Поварёнок, ночевал на кухне, пара купцов приезжих, из мелких, купеческий приказчик со слугой, путешественник учёный какой-то.
– И то хлеб... Пока посмотрим, насколько всё серьёзно, и действительно ли нас тут заперли. Спереди у нас площадь. А куда ведёт чёрный ход?
– В переулок, а тот - на улицу позади. Кухонная дверь - туда же. В неё тоже двое сунулись, кстати, но были невежливы.
– Пон-нятно.
– Хмыкнул офицер, потирая подбородок.
– Николас, Якоб, Рихард.
– Он поочерёдно указал пальцем на трёх бойцов, вооружённых карабинами.
– Попробуете выйти через главный. Пройдёте вдоль домов по левой стороне до выхода на улицу, ведущую в порт. Если получится - вернётесь. При малейшем сопротивлении - отступайте. Зоя, ты у нас последняя с длинноствольным мушкетом, прикрываешь от двери. Начали.