Солнечный ветер
Шрифт:
Вернувшись в рубку, он склонился над открытым люком (внизу было темно) и прокричал:
– Сколько там ещё?!
– Напряжение слабое!
– Вместо техника ответил почему-то доктор. Немного разбиравшийся в технике он, очевидно, исполнял роль ассистента.
– Подавать на двигатели уже можно, но лучше б повременить.
– Некогда! Отчаливаем!
Вновь метнувшись к двери, он крикнул наружу:
– Уходим! Рубите концы!
Пока солдаты освобождали шлюп от пут, связывающих его с пристанью, лейтенант сосредоточился на приборах управления. Как будущего командира, его в своё время учили всему - и навигации, и рулевому делу, и даже работе с реактором. Но - всему понемногу,
– Что ж...
– Вошедший в рубку Палафини встал рядом с лейтенантом - но на некотором расстоянии, чтоб не мешать.
– Я рад, что проявил настырность. Возможно, мы единственные, кто отсюда выберется сегодня.
– Нет.
– Напряжённо качнул головой фок Аркенау.
– Вон, справа взлетает ещё один шлюп, парусный. А во-он те звёздочки - корабли, поднявшиеся раньше нас. Не меньше трёх, уходят на большой скорости. Правда, уйдут ли... Вот это вопрос.
– А что может помешать?
– Нахмурился южанин.
– Авангард противника.
– Реймонд вдруг почувствовал боль в ладонях и понял, что слишком сильно сжимает штурвал. Разжал пальцы, потёр ладони. Придерживая рулевое колесо лишь одной рукой, указал вперёд.
– Видите, где сверкает? Там бьются корабли. С земли мы бы не увидели ничего, кроме зарниц, пожар застилает. Могу сказать, что это в основном корветы и бриги. Может - лёгкие фрегаты. Судя по всему, нападающие добивают остатки местной орбитальной охраны. Непохоже, что наоборот.
– Значит, всё же - вторжение северян?
– Для рейда силы великоваты, и забрались глубоко. Вторжение или нет - за этими корветами точно придёт ещё кто-нибудь.
– Реймонд покосился на высотомер и крутанул штурвал. Шлюп начал отворачивать, полыхающая в небе схватка оставалась за левым бортом.
– Пожелаем удачи майору. Пожелаем удачи всем остающимся. А нам пора...
– Горло внезапно сдавило. Наследник Аркенау, только что казавшийся себе спокойным, стиснул зубы.
– Пора уходить...
Конец восьмой главы.
Глава 9
– Вкус этого чая кажется мне знакомым.
– Омар Пер-Шаври задумчиво посмотрел на исходящую прозрачным парком чашку в своей руке. Чашка была здоровенная, и тянула скорее на кружку. Эдакая фарфоровая бадейка.
– Неудивительно. Это тот самый чай, который мы пили в ресторане, во время нашей первой беседы.
– Адмирал Каррисо, сидящая в кресле у стены, потягивала свой напиток крошечным глотками.
– Мне понравилось печенье, которое к нему подавали, и я позже купила мешочек. Ну и чай заодно. Сама-то я предпочитаю зелёный, но для гостей держу разные сорта, с десяток коробочек. К слову, в ресторане меня уверяли, что только они умеют его верно заваривать, однако Нарция справилась не хуже, как мне кажется.
– Безусловно. Ничуть не хуже... Но постойте-ка...
– Омар бросил взгляд на женщину, и снова уставился на чашку, хмурясь.
В дверной колокольчик адмиральской квартиры офицер
– Постойте.
– Повторил Пер-Шаври.
– Вернувшись, вы заварили именно эту заварку, а значит - были уверены, что первым...
– Придёте вы.
– Закончила Каррисо за него.
– Вернее, не совсем так. Я была уверена, что вы придёте первым из тех, кого я готова поить чаем. Существовала вероятность, что раньше явятся люди, которым я бы чай не предложила ни при каких условиях. Для них я припасла иное.
– Женщина кивком указала на пистолеты, которые чудно смотрелись рядом с вазочкой печенья. Помимо них была ещё обнажённая шпага, рукоятью вверх прислонённая к спинке хозяйского кресла. Омар заметил её лишь тогда, когда адмирал, обратив внимание на его свежеприобретённую хромоту, вопреки протестам усадила гостя на мягкий диван и перебралась в менее удобное сиденье. Со стороны прихожей клинок видно не было - наверняка не случайно.
– Может, мне организовать вам охрану из жандармов?
– Не стоит. За мной ведь и так таскаются ваши люди, верно? Лучше окажите иную услугу - меня беспокоит судьба капитана Геллена. Это тот человек, который прикрывал меня сегодня. С мушкетом, на чердаке.
– Да, я понял. Он представился.
– Его арестовали?
– Каррисо опустила чашку на широкий подлокотник.
– Нет, что вы. Просто задержали. Снимем показания, и отпустим. Возможно, уже отпустили - допросом не я занимался. Обвинений никто ему предъявлять не станет, обещаю.
– Очень любезно с вашей стороны.
Повисло неловкое молчание. Хозяйка квартиры, постукивая двумя пальцами по подлокотнику, выжидательно смотрела на следователя, а тот напряжённо размышлял о том, с какого направления зайти. Атмосфера, в которой началась беседа, ему категорически не нравилась. К счастью, сквозящий в голосе инородки холодок вызвала, похоже, не неприязнь к гостю, а скрываемая усталость. Но этого было мало. Пусть и без враждебности, Эльда слишком явно держала дистанцию. Омару же хотелось добиться более-менее доверительного разговора - как тогда, в "Чёрном селезне". Получилось однажды - получится и снова, благо, первая встреча должна была подготовить почву. Пер-Шаври в тот раз постарался, чтобы Каррисо видела в нём не только безликого сотрудника охранки, но ещё и человека. С тех пор у командующей могли появиться причины сменить своё отношение к старому сыскарю, однако вряд ли серьёзные. Значит, пора вновь перекидывать мостки через пропасть официоза. Пора пробовать. Иначе визит на дом теряет смысл, провести официальное дознание проще в кабинете.