Соло. Книга 1
Шрифт:
Зрители на арене замерли, услышав этот голос. Его знали все. Не могли не знать. Ведь это был голос восьмой наследницы на престол империи, принцессы Розалин Флэймворд, которая по своему статусу должна быть сильнейшей в академии и которая из-за политических причуд не должна проиграть ни в коем случае.
Глава 19
Всеобщее ошеломление оказалось таким огромным, что судья пропустил обязательную часть любой дуэли. Нас ни о чём не спрашивали, ничего не предлагали. Принцесса Розалин, сделав двойное сальто, спрыгнула с трибуны на арену и, судя по тому, что на девушке была надета не блузка с юбкой, как требуется
Розалин остановилась шагах в двадцати от меня. Взгляд принцессы мне не нравился — он казался чересчур кровожадным. Примерно так смотрела Милена, когда ощутила силу и возжелала уничтожить всех и каждого. Получив возможность пользоваться заклинаниями без магической палочки и слов, принцесса хотела проверить свои способности и не нашла ничего лучше, чем сделать это прилюдно.
Логика поведения Розалин прослеживалась чётко. Я бросил вызов всей академии, и сразу его никто не принял. Значит, по состоянию на сейчас я могу считаться сильнейшим студентом магической академии Тримуса, пусть даже на бумаге. Уверен, старшие курсы смогут удивить воина хаоса всего лишь четвёртого ранга, но снисходить до какого-то крикуна они не собирались. Но вот принцесса не только снизошла, но ещё и планировала победить меня, чтобы отобрать звание «сильнейший студент по документам». При этом мы оба понимали — не выиграть она не может. Иначе мои планы по возрождению клана Хаоса так и останутся планами.
— Ваше высочество, все личные защитные артефакты выше пятого ранга на арене нужно отключить, — произнёс судья. — Таковы правила нашей академии!
— Я справлюсь и без них! Давайте уже начинать! — нетерпеливо потребовала принцесса и, достав несколько амулетов, деактивировала их. Причём это были как амулеты стихий внутреннего контура, так и какой-то артефакт школы света. Принцессу защитили от всех случайностей.
Настрой её подкупал — зрители начали заводиться. Вот только я не разделял всеобщего настроения, потому что стоило принцессе отключить защитные артефакты, как откуда ни возьмись нахлынули не самые приятные ощущения. Беспокойство. Угроза. Причём шли они не от принцессы и даже не от её дяди. Опасность исходила откуда-то с трибун, вот только она ощущалась как-то странно. Словно кто-то желал уничтожить не меня конкретно, а всех, кто находился на арене.
— Стойте! — прокричал я, поднимая руку. Мне требовалось кое-что проверить. — Прежде чем мы начнём, я хочу пожать руку своему сопернику, чтобы поблагодарить его за решимость. Это же не нанесёт вреда чести её высочества?
— Руку? — Принцесса Розалин неожиданно покраснела. Буквально несколько часов назад я сжимал далеко не руку. Девушка посмотрела на трибуну, где сидел её дядя. Ксавьер Флэймворд кивнул, разрешая такое, и девушка сама пошла ко мне.
А вместе с ней ко мне приближалось ощущение скорой смерти. Но, как я уже сказал, не от девушки или её дяди. Мне пришлось напрячься, чтобы сконцентрироваться на ощущениях и определить хотя бы направление атаки. Второй курс, обычные аристократы. Большего сейчас сказать я не мог. Это была огромная толпа знатных молодых людей, отучившихся в академии уже год. Кто-то из них не просто желал смерти принцессе, а собирался воплотить свои желания в реальность, и, чтобы хаос его разодрал, моё предчувствие говорило о том, что это вполне возможно, несмотря на всю защиту принцессы.
Я пожимал руку девушки, что смотрела на меня с нескрываемым вызовом, а у самого в голове носились мысли, как правильно поступить. Купол арены академии защищал зрителей от заклинаний, которые используются
С одной стороны, мне-то какая разница? Я не подданый империи, аристократом меня сделать отказались, так что меня не должно заботить, что произойдёт с восьмой наследницей на престол. У неё есть охрана, учитель, вся империя. Вот они пусть её и защищают.
Однако стоило так подумать, как ощущение опасности переместилось уже на меня. Принцесса вышла на бой против меня. Если с ней что-то произойдёт — вначале прибьют меня, а потом уже начнут разбираться, что вообще происходит. Вот, значит, почему ощущение опасности сработало!
— Ты можешь незаметно активировать защитные амулеты? — тихонько спросил я у принцессы.
— Не стоит меня недооценивать, маг хаоса! — гневно произнесла Розалин. — Я честно размажу тебя по арене! Даже не вздумай мне поддаваться!
Понятно, словами делу не поможешь. Если я сейчас расскажу про опасность — меня на смех поднимут. Скажут, что я всё выдумал, только чтобы не сражаться с принцессой. Что ж, бою быть. Но можно внести в него некоторые изменения.
— Ты же не против, если я встану с этой стороны? — спросил я, указав на край арены, что был ближе к студентам второго курса. Если я займу позицию между принцессой и тем, кто желает ей смерти, смогу ощутить вектор атаки.
— Стой где угодно! — Розалин уверенной походкой пошла к своему новому месту. — Всё, теперь мы можем начинать?
— Можем, — кивнул я, доставая шпагу.
— Бой! — Судья махнул рукой, и в меня тут же полетели шесть огненных шаров.
Атака принцессы была быстрой и смертоносной, вот только девушка действовала слишком предсказуемо. Шары летели по прямой, друг за другом, словно Розалин хотела пробить невидимую преграду, а не попасть в подвижного противника. Достаточно было сделать несколько шагов в сторону, чтобы шустрые огненные сгустки пролетели мимо и врезались в защитный купол.
— Урок первый! — произнёс я, тут же вернувшись в изначальную позицию. — Не нужно недооценивать противника. Он никогда не станет ждать тебя на одном месте, позволяя себя расстреливать. Шары должны лететь веером, чтобы зацепить как можно большую площадь.
— Не вздумай меня поучать, Соло! — разозлилась Розалин, разом отбросив маску принцессы. — Я не твоя ученица!
— Не моя, — подтвердил я. — Поэтому за мои уроки тебе придётся заплатить. Ста золотыми ты уже не отделаешься, твоё высочество.
Розалин явно разозлилась, так как в мою сторону медленно полетел направленный огненный шар. Девушка управляла им на порядок лучше, чем на арене. Я даже успел увидеть торжествующее выражение на лице принцессы. Уклониться от такого шара не получится. Он летит хоть и медленно, зато неотвратимо.
Так, во всяком случае, задумывалось огненными магами.
Когда до шара из чистого огня оставалось шагов пять, я достал кинжал и швырнул его вперёд, заставляя заклинание сработать. Ярко вспыхнуло, меня обдало жаром, однако результата Розалин не добилась.