Соломенная графиня
Шрифт:
– Да какую выгоду я могу получить из того, что лорды наперебой станут меня домогаться? Тот же лорд Меран. Я его терпеть не могу!
– Лорд Меран меня мало интересует… – он заколебался. – Хорошо. Я выложу карты на стол. Поведаю, зачем именно вы здесь, в Ключах. И для чего я выставил вас перед всеми своей любовницей. Да еще постоянно провоцирую. Вы умеете молчать? Боюсь, что нет.
– Я… Я попробую.
– Хотя бы честно. Не клянетесь
– Но тогда не проще ли пригласить сюда, в Ключи мою сестру?
– Нет, – резко ответил гра Ферт. – Она не сможет его опознать. Сол пытался вытащить из ее памяти детали. Но трансформация на тот момент еще не была полностью завершена. Мэйт сказала, что лицо у мужчины все время дергалось. И набросать его портрет она, увы, не может. Леди Калверт с уверенностью может сказать лишь одно: Владыка брюнет.
– Но что здесь, в Ключах делать Владыке?!
– Он тоже приходит, когда захочет и куда захочет. Да, можно отследить чужой портал, не имперский, но пока туда приду, допустим, я, даже следа не останется. Ни от портала, ни от того, кто воспользовался им. К тому же Владыка теперь выглядит, как человек, а не как покойник. Наши силы примерно равны, и я не смогу его узнать, если он этого не захочет. Это давняя история, – генерал невольно потрогал разорванную бровь.
– Значит, все этих слухи – правда?!
– Какие именно? – насторожился гра Ферт.
– Что вы и Владыка… Что вы бились меж собой. Но раз вы живы… И он жив… Что тогда это было?
Генерал нахмурился.
– Узнаю, кто именно их распускает, эти слухи – убью, – сказал, наконец, он. – Или нет. Выну мозги, промою их, как следует, высушу и верну обратно.
– Но почему?! Что такого ужасного в этой истории?!
– Это моя точка отсчета, – загадочно сказал гра Ферт. – До этого я был… Впрочем, неважно кем. Владыка видимо решил, что я его тогда обманул. Хотя все было честно. Но он решил вернуть себе человеческий облик. И сейчас похож на одного из высших лордов. Чьим телом завладел. Теперь он будет помогать своим новообращенным личам адаптироваться.
– А они что здесь делают? По-моему, все они должны
– О, эта ваша детская наивность! Она меня сводит с ума! – снисходительно сказал архимаг. – Ключи стоят на перекрестье трех дорог. Здесь всякого сброда полно, равно как и знати. Поэтому здесь очень легко затеряться. В то время как в столице нет. Там император Барирон, лучший из граалей охотник на личей. Их цель – пробраться к восточной границе. И проникнуть на территорию тех государств, где уже никто не сможет их опознать. Торопиться им некуда. Впереди у них – вечность. Если их не разоблачит и не убьет грааль. Что касается Владыки, есть лишь один способ его выманить. Ему всегда нравилось мое, – усмехнулся гра Ферт. – Мое лицо, мое тело, моя магия, и мои женщины.
«Чему тут нравиться?» – покосилась на него Лердес и невольно зарделась, потому что гра Ферт хмыкнул.
– Не вынуждайте меня, – сказал генерал. – Если я удовлетворю ваше женское любопытство, вы навсегда потеряете покой. Я хочу считать наши отношения деловым сотрудничеством.
– Так оно и есть!
– Но ваши мысли все время сбивают меня с толку. И перестаньте облизывать ложку! – рявкнул он.
Лердес вздрогнула, как от удара. Раньше генерал на нее никогда не кричал. Он был само спокойствие. Лорд Лед. Казалось, его ничто не в состоянии растопить.
– Вот и мама меня всегда за это ругала, – растерянно сказала она. – Я обожаю сладкое. Иногда забываю, что я уже не маленькая девочка.
– Мое мнение о леди Котисур начинает меняться. Она хотела, как лучше. Понимая, что ее дочь – воплощение соблазна. Вы самая красивая женщина в империи, знаете об этом? И в то же время почти еще ребенок. Генриху следовало вернуться и приглядеть за своей собственностью. Но он этого не сделал. Легкомысленно пообещал вам, что скоро погибнет в бою. Но небо хранит лорда Руци. Может быть, для вас?
– Я с радостью воссоединюсь с моим мужем! Откройте мне портал, и я уйду!
– Не сейчас, – резко сказал гра Ферт. – Охота только началась. Вы примете приглашение леди Мурс и отправитесь к ней в имение, на праздник. Где продолжите флиртовать с высшими лордами. Обратите особое внимание на новые лица. Именно на темноволосых мужчин. Слух уже пошел. О том, что я поселил в Ключах свою любовницу. Полтора года назад кое-что случилось. И граали до сих пор не получили претензию. Требование компенсации. А я хотел бы ясности.
Конец ознакомительного фрагмента.