Сомнительные ценности
Шрифт:
— Да, собираюсь. Только вчера я говорила об этом с Хэмишем Мелвиллом. Он даже предложил мне финансовую помощь — иронически, разумеется.
— Почему иронически?
— Ну, это было бы странно после того, как я так или иначе вытянула из него миллион фунтов. Я сказала, что не считаю себя достаточно надежным финансовым вложением, а он ответил, что готов рисковать. Этот человек действительно настоящий притворщик — делает вид, будто он безжалостный делец, в то время как на самом деле у него
— Скорее, он просто питает к тебе слабость, — предположил Роб. — А ты уверена, что и у тебя под слоем золы до сих пор не тлеет маленький уголек?
Роб задал вопрос как будто случайно, но они оба знали, что это не так.
— Конечно, уверена, — быстро и даже с некоторой горячностью ответила Катриона. — Уверена, как ни в чем другом.
— Ты разрешишь ему помочь тебе?
— Нет. Я с удовольствием воспользуюсь его советами, но не приму его денег. Я сделаю заем через обычные каналы.
Катриона почувствовала, как ее ботинки проваливаются в мягкую грязь, и, шагнув в сторону, на твердую землю, подумала о том, удалось ли ей одновременно выбраться из трясины иносказаний.
— А как насчет тебя? — спросила она. — Ты уже решил, чем будешь заниматься?
— Пока что нет. Я говорил Каррузерсам о разведении перепелов, но готов выслушать любые другие идеи, если они у тебя есть.
— Надо подумать. А что ты о них думаешь?
— О ком, о Каррузерсах? — Катриона услышала, как он глубоко вздохнул, а потом заговорил, тщательно выбирая слова: — Интересные, трудолюбивые, целеустремленные, энергичные, веселые — я понимаю, чем они тебя привлекли.
Она удовлетворенно вздохнула:
— Я рада.
— Надеюсь, что они приживутся в Глендоране. Народ здесь довольно своеобразный. Местные жители не выносят, когда на них оказывают давление. Они привыкли всегда поступать по-своему, и Каррузерсам поначалу, возможно, придется нелегко. Но им нужно запастись терпением, тогда в конце концов все окупится.
— Надеюсь, им можно не бояться еще одной огненной церемонии?
Роб невесело рассмеялся.
— Нет, я думаю, та была единственной.
— Почему ты так уверен? Ты что, знаешь, кто это сделал? — испытующе спросила Катриона.
— Может быть, — осторожно ответил он.
— Не думаешь ли ты, например, что в этом мог участвовать Андро? — задала следующий вопрос Катриона, понимая, что ступает на зыбкую, полную опасных неожиданностей почву. — Что он — член организации?
— «Шотландия для шотландцев»? А почему ты спрашиваешь?
По его голосу Катриона не могла понять, сердится ли он или просто встревожен, но все-таки рассказала ему об инциденте с Марком Солем и о своих подозрениях.
— И он был в Глендоране оба раза, когда совершались поджоги, — мрачно закончила
— Да, Андро иногда бывает непредсказуем. У него неустойчивая психика, — признал Роб. — Но я все-таки не могу поверить, что он настолько глуп. У нас ведь нет доказательств, что это он, не так ли?
— Нет. И мы не хотим, чтобы кто-нибудь раздобыл их.
— Да, не хотелось бы. Могу себе представить, какой шум подняли бы газеты. Я уже вижу заголовки: «СЫН ГРАФА — ТЕРРОРИСТ!»
— «ВЫСОКОРОДНЫЙ ПОДЖИГАТЕЛЬ», — с невеселой улыбкой предложила свою версию Катриона. И осторожно добавила: — Может быть, это не столь уж важно, но я не думаю, что Каррузерсам было бы приятно узнать, что они живут по соседству с семьей человека, который поджег их усадьбу. Лишь бы он не сделал это еще раз.
— Я поговорю с ним, — пообещал Роб. — Попробую воззвать к его совести и одновременно припугну. — Он озабоченно провел рукой по волосам. — Но только я не знаю… Дед был единственным, кто мог держать Андро в руках.
— Что ж, теперь ты здесь хозяин, стало быть, это придется делать тебе, — твердо заявила Катриона.
— Это и значит обладать абсолютной властью?
Она натянуто улыбнулась.
— Нет. Это значит быть ангелом-хранителем своего брата.
Несколько минут они молчали, слушая, как шелестят по сухой траве и вереску их ботинки.
— Я хотел бы, чтобы мы почаще виделись, Катриона, — наконец решился прервать молчание Роб, обращаясь к ее слабо очерченному бледному профилю, обрамленному облаком рыжих волос. — Такая идея привлекает тебя или отпугивает?
Сердце Катрионы забилось быстрее. Это был момент, которого она ждала, момент истины. Она почувствовала, как у нее сдавило горло, и с трудом произнесла:
— Скорее, привлекает.
Повернув голову, она робко взглянула на Роба и уже более уверенно подтвердила:
— Безусловно, привлекает. Если это подходит тебе, то подходит и мне.
Даже в темноте было видно, как просветлело его лицо. Он остановился:
— В самом деле? Несмотря на высокогорные препятствия?
Катриона догадалась, что он намекает на свой титул.
— Думаю, я смогу привыкнуть к социальному альпинизму, — беспомощно кивнула она. — В конце концов, это же не твоя вина.
— Отсюда не так уж далеко до Ская, — напомнил он ей.
— Какая-то сотня миль! — рассмеялась Катриона. — Столько же, сколько приходилось преодолевать Томасу Карлейлю, чтобы повидаться с Джейн Уэлш.
— Неужели? — изумился Роб. — Должно быть, он был безумно влюблен в нее.
— Да, был. Он ухаживал за ней пять лет, прежде чем она согласилась выйти за него замуж.