Son of prophecy
Шрифт:
Тауэрский ворон, словно в поисках, продолжал перепрыгивать по грубым кускам кирпича, где секундой назад еще возвышалась фигура юноши…
***
V век нашей эры. Лондиниум. Северный берег Темзы.
Наше время…
– … быстрее, вытаскивайте его… сюда, давайте… - отдаленные голоса, звучащие как тихий прием телевизионной программы.
Вдох. Бешеное сердцебиение. Барабанные перепонки разрывало от звона.
Первый глоток кислорода за полминуты.
Тейт вдохнул так резко и глубоко, что поперхнулся, закашляв. Вода жгла в легких.
– Поглядите на эту обувь…
–
– Да не смейся!
Тейт слышал разговоры, но не мог понять, почему ничего не помнит. Рядом какая-то бесконечная возня. Перестав кашлять, юноша разлепил глаза. И обмер от удивления: первое, что он увидел – это берег. Бесспорно, по изгибу Темзы он понял – это место – точное расположение моста Миллениум. Которого здесь нет. Как и нет привычных домов, нет строительных кранов, Галереи Тейт и белых стен Шекспир Глобус, не видно молочного купола Собора Святого Павла и стеклянных высоток Лондонского Сити. Абсолютно ничего, лишь береговая грязь, деревья, треск деревянных лодок и людские крики чуть поодаль - там, где начиналась оживленная часть города.
Недоумение на лице Тейта можно было потрогать рукой. Юноша поднял взгляд: стройная девушка в длинном платье воткнула в мягкую почву деревянный шест и, опираясь рукой на второй конец, улыбнулась. Подошедший мужчина с седеющими у висков волосами отер уголок губ большим пальцем.
– Ну здравствуй, Тейт Лэнгдон, - с чуть подхалимской ухмылкой выдал тот. – Мы давно тебя ждали…
Комментарий к Nyd
Nyd (need) - руна, означающая нужду, потребность
========== Rad ==========
Пальцы, увязнув в мягком иле, коснулись острого осколка. Тейт подскочил, одергивая руку со свежей тонкой царапиной. Темза смыла кровь. Казалось, юноша и забыл, как сильно ненавидел воду, теперь же отскакивая подальше на берег, на сухой песок. С него потоком хлынула речная вода; спортивная одежда облепила тело. Тейт тяжело дышал. Он резко тряхнул головой, смахивая мокрые волосы – капли попали на Рубио. Тот пренебрежительно цокнул, утерев лицо рукавом. Слепило солнце; Тейт прищурился, прикрывая глаза нетронутой рукой. Вторая пульсировала.
– Ну? – выжидающе переводил он взгляд с одного незнакомого лица на другое. – Кто-нибудь собирается мне рассказать, что за чертовщина тут происходит?
Где-то вдали призывно кричали люди легиона. Персиваль, дернувшись, усмехнулся, шагая навстречу с принятыми от Билла веревками.
– Обязательно. Но не здесь. Ты поедешь с нами.
Тейт отступил, выставляя ладони вперед в защитном жесте. Во влажном песке тонули подошвы мокрых кроссовок. Внутри хлюпала вода.
– Полегче, рыженький, - предупреждающе произнес юноша. Крохотная ручка легла на плечо Персиваля. Вайолет еле слышно вздохнула, отвлекла блондина очаровательной улыбкой и одним ударом отправила Тейта в продолжительный сон.
Мужчины позади болезненно скривились. Билл протянул недолгое «о».
– Болеть будет нещадно.
Вайолет коротко обернулась, бросив небрежное «привыкнет».
***
Персиваль и Билл погрузили отключенное тело юноши на судно. Рубио отвязал от ствола ясеня швартовый конец и перемахнул через низкий борт.
Они плыли по мутным водам к западу от Лондиниума, по направлению
– Не умер ли он? – сложил руки на груди Билл, закончив проверку веревок бегучего такелажа, что приводил в движение косой парус темно-брусничного цвета.
– Да, наша красавица хорошо ему заехала, - заулыбался Персиваль. Вайолет усмехнулась, бросив беглый взгляд в сторону светловолосого гостя. Его не стали привязывать к мачте, но в целях безопасности – в первую очередь его собственной – руки скрутили веревкой. Кудри на поникшей голове высыхали; солнечные лучи возвращали светлый цвет волос, так что каждый на борту постепенно улавливал сходство…
***
Судно продвигалось против течения. По обоим берегам, словно выползая из лесных дебрей, тянулись к солнцу кроны деревьев; некоторые из них склоняли свои ветки низко над водной гладью. Пару раз Рубио вытягивал руку, от скуки проводя ладонью по листьям. На диких яблонях спели маленькие плоды, черные дрозды перепрыгивали с ветки на ветку и, казалось, старались поспеть за лодкой.
Тейт очнулся. Его словно и не волновала влажная одежда. Подтянув ногу, он оставил на древесине мокрый след, будто собственную тень. На порезе и на виске, куда пришелся удар, пощипывала какая-то мазь, странно пахнувшая грязью, но приятно охлаждавшая. Тейт знал признаки сотрясения, но не чувствовал ни боли, ни тошноты. И, осознав это, сильно удивился, ведь удар такой силы должен был иметь последствия.
Вся «корабельная» команда была занята, казалось, абсолютно повседневными делами. Юноша нарочно молчал, изучая своих похитителей: столь хрупкая на первый взгляд русоволосая прелестница разрывала светлую ткань на небольшие ленты, а рыжий бородач чистил грязную морковку. Тейт громко усмехнулся от тривиальности ситуации. Билл, управляя рулевым веслом, переместил вес, опираясь на другую ногу.
– Не волнуйся, нас ситуация тоже забавляет.
Тейт вновь издал смешок.
– Вы, ребята, актеры, да? – и, пытаясь поднять одну руку, описал в воздухе полукруг сразу двумя. – Декорации средневекового фестиваля? Как в Уэльсе или типа того? Это явно Темза, значит, мы не в Кардиффе, - он вдохнул, начиная уставать от своей же болтовни, - Боже, храни Королеву, откуда такая потрясная бутафория? – С чувством произнес тот, неуклюже вытягивая ногу и скучиваясь, словно мокрое полотенце, в попытке нащупать карман ветровки. Пока Тейт возился с молнией, Рубио склонился к сидящему рядом Персивалю, озадаченно шепнув: «Он сказал королеву?».
– Это наверняка проделки Марка с Гордоном… - продолжал блондин сам с собой, - … до сих пор злятся, что Гай проиграл бой… - с почти маниакальным рвением он вытряс содержимое карманов на деревянное дно: сверкнувшие на солнце ключи от квартиры, три монеты номиналом в два фунта каждая, разбухший комочек некогда целой салфетки из кофейни и гладкий блестящий телефон. Экран работал. Тейту еще не довелось протестировать на деле правдивость заявленной в характеристиках водонепроницаемости, он он был рад, что послушал совета консультанта, несмотря на свои сомнения из разряда «Ненавижу воду, зачем переплачивать за бесполезную функцию…». Вот и правда, ничто не происходит случайно.