Сон в руку

Дельвиг Полина Александровна

Даше стало не по себе. Даже несмотря на все свое природное любопытство, она никогда бы не позволила себе прочитать чужое письмо или дневник. И уж, конечно, было совсем непонятно, что толкнуло ее щепетильную кузину на подобный поступок.

– Зачем? Вот уж не ожидала от тебя такого...

Однако Катя не выказала и малейших признаков смущения.

– Ты лучше пойди в ближайший костел, или что у них тут, и поставь за меня свечку.

Видимо, дело серьезное. Даша присела на край ванны, скрестила руки и выжидательно посмотрела на сестру:

– Ну?

–

Ты в курсе, что Деланян ищет бессмертия?

– Вечную жизнь...

– Господи, да при чем здесь формулировка?!
– взорвалась кузина.
– Ты помнишь, как перед отъездом он интересовался, любишь ли ты фрукты?

Даша окончательно перестала что-либо понимать:

– Что?.. Какие еще фрукты?

Катя перешла на злой шепот:

– Вспомни, в самый первый день, когда вы с Артуром встретились у нас на кухне, мы тогда еще только обсуждали дальнейшие планы, ты между делом упомянула свой возраст...

– Ну, допустим, помню.

– Артур прямо затрясся и стал спрашивать, любишь ли ты фрукты...

– Да помню я, помню! И что из этого?

– На, читай!
– Катя вложила записную книжку Даше в руки.

– Ты хочешь, чтобы я ее прочитала?
– озадаченно спросила сестра.

– Именно! Читай, говорю!

Даша нехотя раскрыла первую страницу и принялась читать вполголоса:

– "Тысячи лет люди мучительно ищут ответ на самый страшный вопрос бытия: "Создатель, отчего я смертен? " Что заставляет наше тело возникать из небытия, претерпевать столь странные метаморфозы и наконец снова уходить в никуда, в прах и тлен? Почему молодость так прекрасна и краткосрочна и почему старость так отвратительна и неизбежна?" - Даша подняла глаза и недоуменно спросила: - Я не пойму, ты что, против молодости?

– Читай дальше. Вот здесь.

– "Рецепты эликсира жизни. Нужно взять жабу, прожившую 10 000..." Глупость какая...

– Согласна. Здесь читай... Видишь, рамочкой обведено.

– "Древние персы советовали: "Надо взять человека, рыжего и веснушчатого, и кормить его плодами до 30 лет, затем опустить его в каменный сосуд с медом и другими составами, заключить этот сосуд в обручи и герметически закупорить. Через 120 лет его тело обратится в мумию и содержимое сосуда можно принимать как эликсир долголетия". P. S. Узнать, что за "другие составы" и можно ли сократить срок за счет термической обработки..." Какой еще обработки?
– прошептала Даша побелевшими губами.

– Тепловой. То есть можно ли тебя сварить в собственном соку.

– Артур хочет меня съесть?!
– Даша в ужасе прикрыла рот рукой.

Кузина недобро рассмеялась:

– Нет, он просто хочет продлить себе жизнь. Здесь ведь не сказано, что рыжики дают бессмертие, всего лишь возможность протянуть еще пару сотен лет без старости...

– Так! Я немедленно отсюда уезжаю!
– Даша резко поднялась.

– Да подожди ты!
– Сестра ухватила ее за руку.

– Подождать чего? Пока твой спонсор закупит сто килограммов меда?

– Сейчас тебе еще нечего бояться. Там ведь ясно написано, что он не

знает остального состава...

– Когда была сделана эта запись?

Катя зашуршала страницами:

– Если верить дате, месяц назад.

– И ты хочешь сказать, что за это время ему не удалось найти искомый рецепт? Да он всех древних персов купить может, не то что какую-то паршивую бумажку!

– Вот именно. Зачем ему варить именно тебя? Ты ему нравишься, мало ли других рыжих на свете...

– Я ему нравлюсь...
– прошептала Даша, думая о своем.
– Селедка под шубой ему тоже нравится.

– Да не психуй ты!
– Кузина пыталась ее успокоить.
– К тому же он не ест никого с ушами, а они у тебя смотри какие славные...

Даша сердито шлепнула ее по руке:

– Прекрати, пожалуйста!

Катя вздохнула:

– Но ты же не можешь просто так сорваться посреди ночи и уехать без всяких объяснений. Не паникуй раньше времени. Нас здесь много, мы будем следить за ним...

– Тебе легко говорить! Это же не тебя хотят замариновать в банке из-под меда!
– Дашу начала колотить нервная дрожь.
– Боже, боже, он же говорил, что у него ко мне особые чувства... Именно "особые". Как я сразу не догадалась! Бежать, немедленно бежать...

Обессилевшая кузина с силой дернула ее за ночнушку:

– Сядь! Как ты не поймешь, если это все правда, то его следует немедленно изолировать от общества! А для этого нам понадобятся доказательства...

– В виде медовой настойки из меня?
– прищурилась Даша.
– А может, не он один бессмертия захотел?

– Да ты совсем рехнулась!
– Несмотря на трагизм ситуации, Кате стало смешно.
– Деланян может просто так коллекционировать эти рецепты. И если это простое хобби, то представляешь, как мы будем выглядеть?

– Хобби, - Даша зловеще понизила голос, - это когда человек коллекционирует спичечные коробки. Или рецепты гурьевской каши. Вот это действительно хобби. А когда человек пытается узнать список приправ к моим веснушкам, то это уже каннибализм. Понятно?

Катя развела руками:

– Тем более. Своими поспешными действиями мы можем его только вспугнуть.

– Вспугнуть! Да хоть бы он писаться на ходу стал, мне на это наплевать!

– А мне нет! Неужели ты не знаешь, что маньяки никогда не отказываются от своих планов? Здесь и сейчас мы еще можем как-то контролировать ситуацию, но когда ты уедешь, твои шансы на спасение будут равны нулю.

Даша хмуро рассматривала свое отражение в зеркале.

– Слушай, а может, мне перекраситься?

– Зачем?

– Аппетит отбить...

Катя тяжело вздохнула:

– Не говори глупости. Надо всех предупредить и делать вид, что ничего особенного не произошло.

Даша закрыла лицо руками:

– Кругом одни маньяки!

Сестра обняла ее за вздрагивающие плечи:

– Не будем торопиться. Сегодня я переночую с тобой, а завтра посмотрим, утро вечера мудренее...

Даша вернулась в кровать и залезла под одеяло. Катя пристроилась рядом.