Соната лунной принцессы
Шрифт:
Это был никакой не сутенер, не грабитель и не шпион. Это Крис – тот самый парень, о котором говорила Элизабет. Действительно – прическа похожа на Нэдзуми. Но меня пугало вовсе не это. Предстань передо мной хоть черт с рогами, хоть Зевс и весь пантеон древних богов, хоть Шекспир или Авраам Линкольн – все было бы в порядке, но сюрприз оказался куда хуже.
Теперь, когда черный перепачканный капюшон не скрывал истинного облика незнакомца, я увидел темный дымок, что исходил от его кожи, причудливо окутывая лицо изменчивым узором и исчезая в нескольких дюймах от него. Черт! Глаза! Глаза сияли оранжевым огнем, будто
– Но как вам удалось бежать? И что это за дым? – Старался говорить как можно спокойнее, хотя внутреннее беспокойство подобных масштабов скрыть было не просто.
Даже если тайная подземная тюрьма «Цитадели» и существует, то наверняка и охрана там должна быть отменной и бежать оттуда попросту нереально. Поймают, убьют или погибнешь сам от голода, блуждая по бесконечным переплетениям туннелей.
– Дым? – Парень посмотрел на свои руки, которые до этого прятал под рукавами длинного балахона. – Я же говорил, ты чем слушал? Скоро я стану ану. Дошло, наконец? – Крис трижды постучал кулаком по лбу. – Не существует неприступной крепости и тюрьмы, из которой нет выхода. Охрана думала, что мы не сунемся в вентиляцию, а если и сунемся – то просто заблудимся и погибнем. Не заблудились. К счастью, я запомнил карту. Торопись. – Парень на несколько секунд пропал из виду, просто исчез, как голограмма. – Что? Удивлен? – Он заметил, как мой рот непроизвольно открылся. – Я настоящий, просто мало-помалу теряю связь с телом, перехожу в состояние пожирателя, можно и так сказать. Это не иллюзия. Потрогай. – Крис подошел поближе и протянул руку от которой исходил дымок, столь же быстро рассеивающийся, как и на лице.
«Что это за шутки? Как такое возможно? Вот человек, руки, ноги, голова. Раз – и его нет, а потом снова появился, будто исчезновения и не было». – По спине пробежал холодок.
– Трогай-трогай, я же не кусаюсь. Пока еще… – Парень улыбнулся. – Страшно?
Преодолев сомнения (вдруг эта штука заразна) коснулся Криса. Его рука была весьма холодна, как будто парень продрог до костей, но реальная. Это живой человек, сомнений не осталось. Сердце забилось быстрее, глаза округлились, по телу молнией пронеслась дрожь, а на лбу выступила предательская испарина.
– Но ведь Лиз говорила, что за вами была погоня? – Из последних сил старался не выказывать страха (пусть видит только удивление). – Это люди «Цитадели»?
– Нет. – Невозмутимо ответил тот, слегка оскалив зубы. – Если бы это были они – нас бы уже не было в живых. Кайлер не оставляет следов. Обычные бездомные. Пока я отвлекал их, у Лизи случилось очередное обнуление – последствия лекарств, они стирают память любому человеку за несколько секунд. Я упустил ее из виду… Тем не менее, раз поиски не объявили, и город не перевернули с ног на голову, то в «Цитадели» думают, что мы мертвы. А, как известно, мертвые не становятся пожирателями и все шито-крыто.
– Тогда как ты нашел нас? И кто такой Кайлер?
– Не зря же я служил в «Цитадели». Или мы там, по-твоему, балду пинали? Хватит пустых разговоров. Давно пора перейти к действию. Найди карту, без нее вам все равно не выбраться. Рано или поздно обман раскроется, история повторится и тогда за Лизи придут. И за тобой тоже. Вас ждет смерть. Не ради себя, и не ради меня, сделай
– Она рассказывала о себе, о своем прошлом, до того, как потеряла память? – Я старался выудить как можно больше.
– Мало чего, говорю же, она и тогда почти ничего не помнила из-за проклятых обнулений. Достаточно болтовни. – Голос парня сделался более грубым и громким, что я на мгновение подумал, что это Стив дал себя обнаружить. – Принеси карту, и все узнаешь. Но информация тебе не понравится, скажу сразу, как есть. Правда иногда может ранить. Но ты уже сам выбрал этот путь и пройди его до конца, Рэт Джонс. Если хочешь остаться в живых.
– Не боишься, что Кайлер найдет тебя? – Невпопад спросил я. Я не знал, при чем тут он. Просто было интересно. Хотелось узнать о нем побольше.
– Мне уже нечего бояться. А вот тебе – надо. Он очень хитер. Рано или поздно он вступит в игру, и тогда спасения не будет. Бойтесь его!
– Перестань говорить обо мне на «вы». Много чести. Взаимности не жди. – И чего я завелся?
– А я и не называю. Ты думаешь, я не заметил хвост неподалеку от тебя? Ты наивный, Рэт Джонс. Если тебе не плевать на свою чертову жизнь, и жизнь Лизи, то не верь никому.
Кристофер развернулся, и, набросив капюшон на голову, быстрым шагом направился прочь от меня.
– Не говори загадками, Крис. – Воскликнул я вдогонку.
Парень не ответил.
– Постой, но зачем тебе карта? – Выкрикнул вслед.
– Сектор 23 – выход в открытый мир. – Донеслось до меня.
– Что это значит, Крис? Крис, черт бы тебя побрал! – Выругался я.
Но Крис быстрой походкой удалялся, так и не ответив, пока вскоре и вовсе не растворился в необычно густом, как вата, тумане. В стороне от меня медленно, едва заметно, проплыл силуэт Стивена.
– Надо признать, в маскировке он неплох. – Пробормотал я себе под нос. Стив встал неподалеку. – А он неплох. – Эй, мастер маскировки, тебя раскрыли.
Глава 4.
Черные куртки
Август 2213 года
– Твою мать, Рэт! – Выругался Стив. – Ты видел? Нет, ну ты видел, а?
Наш разговор с Крисом был записан на высокоточную камеру, вмонтированную мне на лоб, в кепку. Так, на всякий случай. Даже бывший цепной пес «Цитадели» не смог распознать ее. Или попросту не захотел. Ему уже все равно погибать.
– Он дымится! Ты видел? Дымится! Что за черт? Смотри, Рэт! Это дым, да?
– Да не ори ты. Вдруг кто услышит? – постарался я утихомирить пыл Стивена.
– Кто? – Стив развел руками. – Тут никого, кроме нас. У меня звукоизоляция хоть ори, хоть девку насилуй, хоть стреляйся. Никто не услышит, даже чертова «Цитадель».
– Все равно, не ори на ухо. И не плюйся, я уже и так весь мокрый. Подумаешь, никогда не видел дымящихся людей? – Иронизировал я. – Тоже мне, новость века. Ну человек, ну дымится. – На самом деле я находился в шоковом состоянии, просто не показывал этого, предпочитая переваривать информацию без лишних эмоций и бесполезных сцен. Хватит нам одного актера драматического театра.