Сонька. Конец легенды
Шрифт:
— Собаки по следу не пойдут. Никакой погони не будет. Был Овечкин и нет его. Сбежал… Слишком поздно спохватились.
Лука от такого разговора был как в лихорадке.
— А завалить Кузьму лучше в поселке или где подальше?
— Лучше подальше. В снег зароешь, чтоб не сразу могли найти.
— Понял, ваше благородие. Понял… — Овечкин подрал бороду грязными толстыми пальцами. — Значит, вы дадите мне знать?
— Дам… Но язык держи за зубами.
Поручик развернулся и быстро зашагал в сторону
Евдокимов, выпив с вечера самогонки, крепко спал в своей амбарной комнатушке. В окно несильно постучали. Кузьма не расслышал, продолжал спать. Стук раздался сильнее и настойчивее.
Надсмотрщик вздрогнул, ошалело огляделся, подошел к окну, отодвинул занавеску.
— Кто такой? — Увидел лохматую физиономию Луки, от неожиданности даже отпрянул. — Чего тебе?
— Открой, Кузьма, — ответил тот. — Есть разговор.
— Тебя выпустили или как?
— Начальник выпустил. Открой!
Евдокимов почесал в недоумении живот, подумал маленько и все-таки шагнул открывать.
Овечкин, огромный и холодный, занял собой почти половину комнатенки, поискал глазами, на что бы присесть. Увидел табуретку, опустился на нее.
— Ну? — озабоченно промычал Евдокимов и присел, настороженно глядя на нежданного гостя. — Говори.
— Я пришел, чтоб порешить тебя.
— Чего-о? — от такого заявления Кузьма даже привстал. — Совсем сбрендил, что ли? Да я из тебя сейчас решето сделаю! — И потянулся за трехлинейкой, висевшей на стене.
Овечкин резко и сильно отбросил конвоира назад, сорвал винтовку, направил на Евдокимова.
— Сядь. А то и правда убью.
Кузьма, не сводя глаз с Луки, нехотя сел.
— Крышка окончательно сдвинулась?
— Слушай и не перебивай, — ответил тот. — Сейчас нажму курок — и тебя нет. Дырка в лоб и навылет. Верно?
— А с самим чего будет?
— Мне уже неважно. Начальник выпустил, могу творить, чего захочу. Вот, к примеру, могу тебя пристрелить. Башку развалю, а сам в тайгу. Никто не найдет.
— А какой резон меня убивать?
— Начальник велел.
— Меня?!
— Тебя, гумозник.
— А чего я ему такого сделал? Следом вроде хвоста так и бегаю.
— Вот за то и велел. Видать, слишком не по делу махаешь этим самым хвостом.
Евдокимов помолчал, продолжая смотреть на ночного гостя, с недоверием переспросил:
— Начальник выпустил меня убить?
— Тебя.
— Дела-а… И чего делать?
— Договариваться.
— С господином поручиком?
— Со мной.
Кузьма ничего не понимал.
— О чем договариваться, алюрник?
— Чтоб бежать вместе.
— В тайгу, что ли?
— А куда еще? — ухмыльнулся Овечкин.
Кузьма со злой хитрецой посмотрел на него.
— А ежели
— Не побежишь, конец тебе все одно известный. Не я, так другой завалит. На тебе, Кузьма, уже черная метка поставлена. Не жилец ты на этом свете.
— Не-е, — оскалился тот. — Мутишь ты меня, Лука. Голову дуришь. Вот сейчас как заору и тебе конец. Схватят и запорют.
— Не успеешь. Стрелять ладно умею.
Евдокимов помолчал, неожиданно попросил:
— Воды дай!
Тот, не убирая винтовки, зачерпнул из кадушки кружкой, подал хозяину. Он выпил жадно, едва ли в один глоток.
— А когда бежать-то?
— Сейчас.
— Так ведь хоть собраться надобно. Это как голодный в баню!
— Лыжи у тебя есть?
— Есть. Как раз две пары.
— Доставай и с богом.
— Трехлинейку с собой?
— А то!.. Вдруг на зверя набредем или на человека со звериным обличьем. Давай патроны и сам собирайся!.. Жрачки тоже прихвати.
Кузьма вдруг метнулся по комнате, стал бессмысленно доставать что-то из ящиков и сундуков и тут же засовывал обратно. Натянул теплые ноговицы, тулуп, вдруг остановился.
— Правда, что ли, Никита Глебович велел меня убить? Или врешь?
— А какой резон врать? Видать, чем-то серьезным не угодил барину. Вот когда тебя выгнал из холодной, так мне и нашептал в ухо.
…Они вышли из амбара осторожно, таясь. В ночном небе висел месяц. Оба были на лыжах, за спинами виднелись привязанные войлочные котомки с провиантом.
Собаки во дворе подняли было гвалт, но Кузьма цыкнул на них, и они охотно вернулись в будки.
— Ну, с богом, — перекрестился Евдокимов.
— В час добрый, — кивнул Овечкин.
Они огляделись и ходко двинулись в сторону чернеющего леса, оставляя на рыхлом снегу широкие лыжные следы.
Рано утром, когда бараки только начали просыпаться, в дверь комнаты Гончарова постучали с такой силой, что он от неожиданности вскинулся и какое-то время не соображал, где он и что он.
— Ваше благородие, беда! — прокричал из коридора мужской голос.
Никита торопливо натянул брюки, толкнул дверь. В коридоре стоял с вытаращенными глазами надзиратель.
— Ваше благородие, беда! — снова повторил он.
— Что стряслось?
— Побег!.. Сбежали двое — Евдокимов и Овечкин.
— Когда?
— Ночью, видать, след от лыж совсем еще свежий.
— Поднимай людей, готовь собак! — приказал поручик и стал торопливо одеваться.
След действительно был совсем недавний — глубокий, вдавленный, размашистый. Гончаров стоял за амбарной оградой, смотрел вдаль, рядом топтались человек пять конвоиров, державших на поводках скулящих от нетерпения собак.