Сонм Осколков. Том 1

Кай

Призраки переглянулись. Немного зависли, будто общаясь между собой мысленно.

— На самом деле оправдать станки в гараже несложно. Моих знаний по математике хватит для создания практически любой "поделки" или ремонта, который может понадобиться. Говори всем вокруг, что хочешь заиметь небольшую мастерскую и все. А вот насчёт тинкертеха… Создать подземный этаж?

Идея была…логичной. Рациональной и логичной.

— Расход электричества?

— Даже ты знаешь как обмануть счётчик. С технарём и умником в голове?

— Эмм, а может нам не стоит нарушать закон?

Мы с Числом повернули головы на Героя. Смех вырвался у меня непроизвольно.

— Господи, это напоминает мне ситуацию

с Хесс. Общаешься ли ты с хулиганом? Герой, без обид, но я и есть хулиган. Я главарь банды империи в Уинслоу, пусть и бывший. Я уже нарушил закон более сотни раз. Блять, да на мне мокруха есть, пусть я и не нанес последний удар. Ты действительно думаешь что мне не насрать на закон? Если ты так переживаешь о том кто я, то я тебе отвечу. Я озлобленный на мир мелкий пиздюк, который хочет оторвать голову одному злодею. Моя мораль колеблется между полным отсутствием благодаря одному очкастому другу и дном из-за Волка. Твое же "не убий" как из комиксов про Бэтмена вот вообще не вызывает во мне отклика. Я ни герой, ни добряк, я чёртов мудила, который хочет свое место под солнцем, красивую бабу и гору бабла. Вопросы?

Основатель Протектората горько вздохнул глядя на меня. А после в моих воспоминаниях появился примерно такой же спич. Притом от какого-то парня старше меня, побитого жизнью с тюремными наколками какого-то картеля. Воспоминание схлынуло, а головная боль снова появилась.

— Он был одним из технарей, которых мы привлекли в Протекторат. Он стал хорошим героем, пусть и погиб уже через 2 года от рук Левиафана. Пойми Кондрад, никогда не поздно измениться. Для этого на самом деле не бывает слишком поздно.

Так и хотелось сказать что-то в ответ, но я промолчал. Не хотелось слушать лекцию дальше, да и слишком сложные экзистенциальные вопросы меня волновали сейчас мало.

— Мне кто-то наконец нормально объяснит, почему я должен маскироваться под технаря/умника? Разве они не супер полезны и их хотят все, что доходит до силовой вербовки и всего в таком роде?

Число тихо вздохнул снова закатывая глаза. Кажется, уже третья чашка кофе появилась в его руке и он посмотрел на меня как на глупого ребенка не понимающего прописных истин жизни. Ну так оно и было скорее всего, но черт возьми можно было тогда это сказать, а не укоризненно пялится

— Давай я приведу аргументы, а ты попытаешься их опровергнуть и тогда ты поймёшь что я прав?

— Умники всегда любят быть правы. Это типично. — сухо процедил я, возвращаясь к кровати. — Но ладно. Вещай.

— Выбор в пользу технаря-умника это не глупая хитрость или желание ограничить тебя, как тебе может казаться. Это стратегический шаг, который будет давать тебе преимущество ещё очень длительное время. Время, по которому на самом деле у тебя нет ограничений, поскольку Виктор не раскрыл секрета. Прямое столкновение он проиграл и больше не будет действовать так. По факту, без поддержки других кейпов, в одиночку против нас. — умник поднял руки имея в виду вообще всех, кто может быть в моей голове. — Он ничего не сможет сделать. А раз во времени мы не ограничены или слабо ограничены, зачем спешить и рисковать привлечь к себе излишнее внимание?

Я кивнул, запоминая его слова и слабо раздумывая над ними. Я не мог найти несоответствий, он вынес все данные из уже известных мне. Единственное что, я не любил ждать. Сидеть на месте было ещё тем скучным действом для меня.

— Начнем. Первое, технари и умники редки и востребованы. Их всегда хотят завербовать и сделать своим активом. Ты можешь считать это минусом, однако это огромный плюс, есть большие шансы, что тебя не убьют или постараться не убить. Одно это повышает шансы на выживание в среднем на 12 %. Претворясь технарем или умником, ты знаешь что от тебя ждут анализа,

изучения, создания различных вещей. Никто не ожидает, что ты резко можешь ударить с такой силой, что проломишь здание. Люди будут думать, что знают чего от тебя ждать и не будут вглядываться и искать подвоха. А учитывая нас, это чрезвычайно важно. Ожидания других это чрезвычайно важная величина.

Число вновь отпил глоток кофе. Я снова помассировал его слова в своей голове. Они складно ложились и даже подходили к ситуации.

— Второе, даже способностей технаря и умника от нас двоих тебе хватит с головой. Даже с браком материалов, одолеть тебя способны только действительно значительно превосходящие тебя в силе кейпы в городе. Я надеюсь, ты не пойдешь драться с Кайзером, Лунгом или Крюковолком?

Кивнув, фыркнул. Драться против кого-то из этих троих все равно что подписывать себе смертный приговор. Удивительно что Число не вспомнил об Они Ли или какой-нибудь Штормтигре.

— Потому что их можно просчитать и твоей брони достаточно, чтобы выдержать удар. Третье, стабильный прогресс и улучшение присущее технарям сделает тебя менее опасным в глазах окружающих. Если ты не будешь создавать луч дезинтеграции. — Предвестник кинул взгляд на резко отвернувшегося Героя. — А будешь показывать небольшое развитие уровня твоих игрушек, тогда ты сможешь скрыть как значительные технологии, так и уровень своей опасности. Просто потому что ты стандартен, ты в шаблоне.

По факту все три причины сводились к обману ожидания и сокрытию настоящих навыков. Просто соус в виде технаря-умника позволял мне выделится из общей массы и стать полезным в достаточной мере, чтобы было невыгодно меня убивать.

— Четвертое. Позиция технаря даёт возможность банального подкупа тебя различными вещами. Все знают, что технари зависимы от ресурсов. Сама возможность "наладить" диалог подобным образом тоже располагает к себе. — вновь серб кофе. — Пятое, если ты раскроешь свои настоящие способности, до того как достаточно окрепнешь в мире кейпов, тебя просто сметут.

— Я понял. Спасибо. Что-то ещё?

Зря я это сказал. Число начал лекцию по факту наново.

— Технари и Умники самые востребованные паралюди в любой организации, поскольку бойцов всегда хватает, а вот мозгов нет. Твоя любимая фраза, что лучше прятаться на виду так же подходит. Виктор думает, что ты умник. Не стоит его переубеждать. Технарь позволит сделать "плавное" развитие, что позволит показать тебя не таким опасным и легко способным к диалогу, поскольку материалы, место и инструменты всегда хорошие вещи для подкупа. Виктор уверен, что ты боевой умник, опять же. Минимально, он подумает, что вышедший на улицы за имперцами кейп, не имеет к тебе никакого отношения из-за явно технарской работы. Если он поймет что это ты, то связка Технарь-Умник делает тебя чрезвычайно хорошим активом, с которым не захотят ссориться. Силовая вербовка возможна, но в случае чего у тебя всегда есть возможность отступить или показать пару фокусов. Ну или просто собрать бомбу, уничтожающую все.

Число буквально читал лекцию, подкидывая факты из мира кейпов и статистику, которую я когда-то читал на том же ПХО, однако он делал это более научно и аналитически.

— В этом плане действительно лучше притвориться технарем, со вторичной силой умника. Если кто-то узнает, что ты общаешься с нами, буквально можешь брать чужие силы и доставать информацию у кейпов против их воли. — Герой явно намекал на Волка, который взболтнул лишнего. — Тебя либо четвертуют, либо… Ну скажем так, я не хочу это признавать, но Протекторат может достаточно сильно надавить. Если ты хочешь, чтобы этого не случилось, стоит создать себе репутацию на кейп сцене. В принципе вопрос репутации у бродяг и злодеев это очень важное дело.