Соперницы
Шрифт:
– У нее просто болит голова, - успокоил он миссис Менвилл.
– Дорогая, только не сейчас. Позвольте мне дать вам аспирин.
Эллисон положила в рот две таблетки и сквозь зубы процедила благодарность.
– Схожу за водой.
– Она посмотрела на мужа и быстро ушла.
У двери, ведущей в сад, она чуть не столкнулась с какой-то женщиной.
– Простите.
– Эллисон собралась пройти мимо, но вдруг застыла на месте.
Кетлин Меллори засмеялась.
– По-моему, не нужно представляться друг
Тут рассмеялась и Эллисон.
– Знаешь, что меня интересует?
– спросила она.
– Сколько времени пройдет, пока Тоби Флинн получит право присоединиться к нам?
Кетлин Меллори пристально смотрела на Эллисон.
– Я даже не представляла, как сильно…
– Мы похожи друг на друга? Две копии Джульет Бриттани, созданные Николасом Пикаром, - горько усмехнулась Эллисон.
– Фактически уже три. Ты не находишь, что Тоби Флинн похожа на тебя, Кетлин?
– Поскольку она на пятнадцать лет моложе, очень приятно это слышать. И, пожалуйста, зови меня Кейт. А как твои дела? Много получаешь пожертвований?
Эллисон скорчила гримасу.
– Мне следовало бы получать проценты с количества рукопожатий, объятий и поцелуев, которые я вынуждена терпеть от этих ископаемых!
– Она радовалась возможности облегчить душу. Почему Кетлин так подействовала на нее, трудно было сказать. Наверное, ей просто нужен друг.
– Мне хочется подышать свежим воздухом. Может, выйдем в сад?
– неожиданно предложила Эллисон.
– Я расскажу тебе об интригах, происходящих в правительстве. Возможно, ты сделаешь из этого еще один роман.
– А не подкрепиться ли нам сначала?
– Кейт остановила проходящего мимо официанта.
Не успела Эллисон поднести бокал к губам, как ее схватил за руку Уилсон.
– Мисс Меллори, извините нас, - произнес он тоном, не терпящим возражений, и утащил жену в другой конец комнаты.
– Уилсон!
– Она попыталась вырваться, но только пролила вино на ковер.
– Пойдем, пойдем, - угрожающе говорил он, выводя ее в маленький холл.
– Ты что, с ума сошел?
– воскликнула Эллисон, когда он захлопнул за собой дверь.
– Хотел бы задать тебе тот же вопрос. Почему, черт побери, ты общаешься с этой женщиной?
– Ты имеешь в виду Кетлин Меллори?
– Именно! Не знаю, что тебе взбрело в голову, Эллисон. Ты, похоже, стараешься испортить мне репутацию.
– Не понимаю, о чем ты говоришь. Кейт Меллори - бывшая жена моего экс-мужа.
– Что не только напоминает о твоем прошлом с Николасом Пикаром, но и связывает тебя с гангстером!
– О чем ты говоришь?
– Вряд ли Кетлин Меллори рассказала тебе о своем дружке.
– Она замужем за Барри Инманом, - Эллисон ужасно хотелось закурить, - литературным агентом. Они вместе уже несколько лет.
– У нее связь с Джоной
У Эллисон вдруг пересохло во рту.
– Недавно о нем сообщалось в новостях. Говорили о каких-то взятках.
– О взятке федеральному судье, между прочим. Он - мафиози, Эллисон, и имеет привычку покупать политических деятелей, чтобы вешать их на цепочку от своих часов. Я не могу позволить, чтобы моя жена имела к этому человеку хоть какое-то отношение.
– Уилсон поправил галстук, стараясь взять себя в руки.
– Пора вернуться обратно.
За обедом Кейт сидела напротив Эллисон Хиллард, но теперь она уже не походила на ту милую женщину, с которой совсем недавно разговаривала Кейт. Эллисон нервно ковыряла содержимое своей тарелки, однако ничего не ела. Она ни разу не посмотрела в сторону Кейт и вела себя так, будто той вообще не было.
Когда официант унес полную тарелку Эллисон, ее сосед что-то тихо сказал ей.
– Да, мне надо сбросить вес, - ответила Эллисон. «Странно слышать это от женщины, чьей фигуре позавидовала бы любая топ-модель», - подумала Кейт.
Глава 22
1978
– Ник, я сейчас действительно очень занята, - предупредила Тоби.
– В два часа у меня совещание, а я еще не закончила.
– Ты полагаешь, что я должен записываться на прием к собственной жене?
– Было бы неплохо.
«Тогда твоя противная секретарша просто померла бы», - злорадно подумала Тоби.
Старушка Пегги, возможно, не понимала, что ее дни в «Пикар продакшн» сочтены. Теперь она может быть и учтивой, и обходительной, но Тоби никогда не забудет, как эта секретарша всячески препятствовала ее встрече с Ником.
– Я создал чудовище, - произнес Ник, падая в кресло.
В последнее время он часто повторял это и уже начал действовать Тоби на нервы. Она отложила бумаги.
– Чего ты хочешь, Ник?
– Я чувствую себя подлецом, - зло ответил он.
– Что это значит?
– Это значит, что мы штампуем фильмы, не имеющие никакой художественной ценности, просто для денег.
– Целью киноиндустрии являются именно деньги, разве не так?
– В двадцать лет рано становиться циником, - заметил Ник.
– Я не циник, я - реалист.
Тоби прекрасно понимала, какие проблемы волнуют Ника. Фильм «Завтра утром» принес ему наибольшую популярность и наибольший доход, но после него дела стремительно пошли вниз. Следующие два фильма с ее участием тоже дали хорошую прибыль, однако гораздо меньшую. Хотя не это тревожило Ника, как думала Тоби, постукивая по столу карандашом. Его беспокоили рецензии. Все критики обвиняли Ника в том, что он утратил свой стиль, что Тоби просто карикатура на звезд, созданных Ником раньше. Ник решил, что не состоялся как художник.