Соперницы

Воэн Дона

Она смерила его взглядом. Макияж скрывал лицо ребенка, и Барри изменил мнение о ее возрасте. «Двенадцать, - подумал он, - не больше тринадцати». К горлу подступила тошнота.

– У вас есть документы?
– спросила она.

Барри кивнул.

– Покажите.

Он протянул ей свой бумажник, и девушка, достав водительские права, внимательно посмотрела на фотографию.

– О'кей. Вы, наверное, уже собрались с духом, потому перестаньте глазеть на меня и переходите к делу. Что вам нужно?

Замечание

застало его врасплох. Барри понял, что проститутки все время наблюдали за ним. Иначе и быть не могло. «Звери, - подумал он, - у них, должно быть, обостренное чувство опасности».

– Я хочу, чтобы вы встретились с моей женой, - запинаясь, сказал Барри. Светлые проницательные глаза смотрели прямо на него. Скажи он этой девушке, что она для него лишь научный справочник, она, возможно, обиделась бы.
– Я заплачу, - поспешно добавил он.

Девушка улыбнулась и взяла его под руку.

– Я знаю, что вам надо. И уж будьте уверены, вы заплатите.

Барри почувствовал, как кровь хлынула к его щекам, и спрашивал себя, не видит ли его сейчас кто-нибудь из знакомых, не наблюдает ли за этим местом полиция. Но больше всего его мучил вопрос, как могла прийти ему в голову такая безумная идея.

Сев в машину, он заметил, что ночные бабочки снова вернулись на место.

– Почему они уходили?
– спросил он.

– Они думали, ты - полицейский.
– Девушка подняла конфету с сиденья.
– Не возражаете, если я это съем?

– Валяй. А ты не приняла меня за полицейского?

– Мне на это плевать. Вы меня арестуете, Джона вытащит.

– Джона?

– Джона Роум.
– Она улыбнулась и стала еще моложе.
– Если бы вы были полицейским, то знали бы его.

– А кто такой Джона Роум? Твой сутенер?

– Больше, чем сутенер.
– Она смяла фантик и бросила на заднее сиденье.
– Просто не порть его товар сегодня вечером, тогда не узнаешь, каким ублюдком может быть Джона и какие у него связи.

Барри задумался. А может, его затея не так уж и плоха.

– Итак, - изрекла девушка, - вы с женой были когда-нибудь в постели с третьим?

Барри вцепился в руль, заливаясь краской.

«Стой, - сказала себе Кристи Бек, - ты слишком давишь на него, чего доброго, он выкинет тебя из машины, и ты станешь тем, обо что Джона вытирает ноги».

Кристи, посвистывая, смотрела в окно. Она пошла с козыря, но игра стоила свеч.

Это была именно игра, азартная игра. Кристи врала старому пижону, что девочки приняли его за маньяка, использующего проституток для своих извращений, а потом убивающего их. И девочки не советовали Кристи идти с ним.

Но она не боялась. Джона оторвал бы этому парню яйца, если бы тот причинил боль хоть одной его девушке, но станет ли Роум вытаскивать ее, Кристи, из каждой переделки?

Поэтому последние три года, после того как ей исполнилось шестнадцать, она рассчитывала только на себя.

Кристи всегда брала клиентов, от которых отказывались другие девочки. Ей нравилась опасность, нравилось выпутываться из историй с помощью своих мозгов и получать выгоду.

Как в этот вечер. Кристи могла поклясться, что старый пижон впервые собрался устроить групповуху с проституткой и своей женой. Возможно, он даже не предупредил свою старушку.

«Представляю выражение лица его супруги», - подумала Кристи и откинулась на спинку, предвкушая события предстоящей ночи.

* * *

Барри припарковал «мерседес» у огромного особняка и направился к дому.

Кристи шла за ним, прикидывая, сколько с него взять. Женщина, сидевшая у погасшего камина, поверглась к вошедшим, и Кристи застыла посреди комнаты.

– Это она, с телевизионного экрана. Та, что рекламирует машину.

Кейт беспомощно пожала плечами.

– Вот видишь, - сказала она Барри.
– Мне никогда не избавиться от этого.

– Ой!
– воскликнула Кристи.
– Я никогда еще не занималась этим со знаменитостями.

– Этим?
– Кейт удивленно посмотрела на мужа.

– Понимаешь, - развел он руками, - у меня не было возможности объяснить.

– Значит, ты позволил ей думать, что…

– Кетлин Меллори!
– торжествующе закричала Кристи.
– Вас ведь так зовут?

– Мои друзья зовут меня Кейт.
– На красивом лице появилась улыбка.
– Надеюсь, вы тоже войдете в их число.

– О да. Я уже занималась любовью втроем.

– Барри, - запротестовала Кейт.

– Послушай, э… как тебя зовут?
– обратился он к девушке.

– Кристи. Кристи Бек. Из Сакраменто.

– Послушай, Кристи, - снова начал он, - я еще не объяснил, зачем привез тебя к нам.

– Вы хотите только посмотреть? О'кей.

– Барри, пожалуйста!
– взмолилась Кейт.

– Мы хотели поговорить с тобой, Кристи.

– Если вы притащили меня сюда, чтобы обмануть, то Джона вам покажет, - разозлилась Кристи.

Ему трудно будет объяснить, почему она ничего не заработала за всю ночь, и он может подумать, что во всем виновата Кристи. О последствиях ей не хотелось даже думать.

– Кто такой Джона?
– спросила Кейт.

– Ее сутенер.

– Он не сутенер, а очень важный человек, и если вы мне не заплатите, то он…

– Мы заплатим, Кристи, - прервала ее Кейт.
– Мы очень хорошо тебе заплатим.

– За беседу, - уточнил Барри.
– Моя жена - писательница, она задумала книгу о девушке вроде тебя. Может быть, ты читала ее роман «Гамбит судьбы»?