Соправитель королевства
Шрифт:
Первыми лагерь покидали полки Чека. С ними отъезжала и Гортензия.
— Сам будь осторожен, — вернула ему пожелание магиня, — Ты, конечно, величайший маг и боец, но, боюсь, что вовсе не совсем неуязвимый. А в последнее время, вижу, ты стал слишком самоуверенным. Я очень привязалась к тебе, Олег, я даже не хочу думать о том, что могу тебя потерять. Да и все мы, я имею в виду…, - она махнула рукой и, прижавшись к нему, поцеловала в щёку.
— Правда, Олег, — поддержал жену его старый и самый первый соратник, — Ты бы это, того…, - и Чек, по примеру своей жены, не став договаривать фразы, тоже
Олег понимал, что его друзья правы, он и сам об этом не один раз думал, но, пока, серьёзной угрозы, при тех мерах безопасности, которые он всё же предпринимал, для себя не видел.
Он больше переживал за своих соратников. И избавиться от этого беспокойства до конца не мог, хотя, как он и говорил Денизу, считал поставленную им задачу достаточно простой и выполнимой.
Чек и Торм не должны были отправляться штурмовать столицы. Он вообще запретил им ввязываться в кровопролитные штурмы и длительные осады. Его армия должна была нанести максимально-возможный имущественный ущерб, при минимально-возможной затрате сил. Он даже, в шутку, хотел назвать эту операцию десантом прапорщиков, но решил не перебарщивать.
Обе армии должны были, через две декады, соединиться возле линерийского пограничного городка Шетилл, пройдя огнём и мечом по тем поселениям и городкам, которые не смогут организовать достойный отпор.
Вряд ли противникам удастся за две декады собрать достаточно сил, чтобы всерьёз попытаться дать бой любой из частей олеговой армии. А возвращаться из похода его генералы будут уже объединившись и представляя собой силу, достаточно грозную, чтобы не опасаться возможного преследования.
— Там их не меньше трёх сотен. Сильно напуганы. Много детей. Нас не видели.
Девушка-ниндзя из десятка Нирмы, оставшегося при нём, доложила об обнаружении в лесу очередной группы вольнопоселенцев, скрывающихся от рыскающих по западному Винору фуражиров армии маршала Ойленга.
За те три дня, что Олег и егерский полк Дениза покинули Наров, они уже уничтожили два отряда линерийцев и один руанцев численностью до полусотни человек в каждом.
С некоторой злостью Олег думал о том, что расправляться с такими отрядами могли бы и сами местные владетели, хотя бы те из них, что имеют сильные дружины. Но владетели предпочитали, закрывшись в своих замках и забрав туда всё ценное имущество, включая своих крепостных, сервов и рабов, не злить и не провоцировать на штурмы объединённую армию.
В чём-то Олег их мог понять — наверное, есть общий для всех миров, даже магических, принцип, что своя рубашка ближе к телу. Но не предпринимать вовсе никаких действий, кроме, как сторожить своё имущество, когда армия твоего короля продолжает вести упорные бои, по мнению Олега было сродни трусости.
Хотя, судить в этом вопросе категорически, он тоже не хотел. Помнил из истории родного мира, что даже в годы Великой Отечественной войны партизанское движение было не само по себе, а организовывалось и снабжалось из центра, а руководилось одним из Главных управлений НКВД СССР, которым командовал всем известный Павел Судоплатов.
Не только король Лекс, но и другие монархи об организации диверсионной работы во вражеском тылу даже не задумывались. Поэтому, предъявлять какие-либо претензии
— Там кто, из вооружённых мужиков, есть среди них? — спросил Олег.
— Да почти все вооружены, — ответила девушка, — Только оружие всё старое. А доспехи только кожанные. Один там, правда, ходит в чём-то, вроде кирасы. Наверное, староста ихний.
— Пойдём, посмотрим, что за люди, — решил Олег и поднялся со ствола поваленного дерева, где ожидал приезда Асера, — Оставайся здесь, — скомандовал он Нирме, — Дождёшься полковника, сообщишь ему, что скоро буду.
Нирма, изобразила какую-то пантомиму, но спорить с герцогом-соправителем не решилась, вспомнив вчерашнюю взбучку, полученную от него за то, что «девочка уже берега попутала.»
Благодаря одному из подарков Сущности, Олег умел становиться в лесу практически невидимым и неслышимым и без заклинания Скрыт. Ниндзя, которым он, не жалея передавал эти свои навыки, хоть и многому научились, но его высот достигнуть не смогли. Поэтому, когда он со своей сопровождающей достигли лагеря вольнопоселенцев, он поймал на себе её взгляд полный восхищения, восторга и, даже экстаза.
— Не радостная картина, — осмотрев лагерь, вынес он вердикт.
В отличие от крепостных или сервов, которые могли рассчитывать на то, что хозяин их укроет за стенами своего замка, вольные поселенцы должны были решать вопрос своей защиты сами, раз уж король о них не смог позаботиться.
Поселения не были совсем уж беззащитными. Даже самое небольшое из них, как правило, имело укрепления из рва и деревянной стены или ограды.
Но все эти защитные сооружения были хороши, если приходилось отбиваться от банд разбойников или от немногочисленной дружины недружелюбного соседа-владетеля. От регулярной армии такие сооружения не могли защитить никак.
Вот и оставался у вольнопоселенцев один путь — прятаться там, где меньше всего шансов их найти.
Лагерь, до которого Олег и ниндзя дошли меньше, чем за полторы склянки, располагался прямо среди деревьев, вблизи поляны, довольно приличных размеров, на которой жевали пожухлую зимнюю траву два быка и около десятка коров. Поселенцы как-то умудрились озаботиться и сеном для своего скота — на дальнем от Олега краю поляны виднелись два стога сена.
Если у сфорцевских владетелей и поселенцев главным их мясным богатством были многочисленные стада свиней, питавшихся падалкой шишек винорских сосен, то на западном берегу Ирменя основой мясного животноводства был крупный рогатый скот, пасущийся на обширных лугах.
Короткая бесснежная зима и продолжительная тёплая погода были очень благоприятны не столько для мясного производства, сколько для молочного. Сыры из западного Винора ценились далеко за его пределами.
Вот только, в такие вот времена, когда сюда приходила война, укрывать свои стада местным жителям было крайне сложно. В лес-то загнать скотину можно, только вот прокормить проблемно. Да и тяжелее скрывать следы.
Олег уже достаточно насмотрелся не только на сожжёные деревни и поселения, не только на убитых, замученных людей, но и на многочисленные останки быков и коров, которых завоеватели, если не могли или не хотели угонять, просто убивали.