Соседи с 37-го
Шрифт:
— Сколько их?
— Много. Только на этом направлении два десятка. А может и больше. Я уже подняла наших. Сейчас осмотрятся.
Но ответа ждать не пришлось. Грохот взрывов хлынул со всех сторон. И тут же по ушам хлестнуло мерзкое стрекотание автоматных очередей.
— Похоже, нас хотят взять в кольцо, — холодно констатировала Вероника.
— Так и есть. Отступаем!
Бой продолжался до темноты. Защитники НИИ, превосходя нападавших в техническом оснащении, без потерь удержали плацдарм. Уже привыкнув
И всё же в этот раз не обошлось без сюрпризов. Наступающие удивили не столько количеством, сколько яростью бессмысленных и безграмотных атак. Люди с перекошенными злобой лицами бросались к зданию, совершенно не обращая внимания на направленные на них стволы оружия. Большинство старалось подбежать поближе и кинуть в окно бутыль с зажигательной смесью. Зачастую такие бойцы сгорали сами, не успев приблизиться на дальность броска. Но даже ужасающие мучения умирающих не останавливали их товарищей.
Лев проснулся легко, словно кувырком выкатился из сна в явь, и тут же изумлённо цокнул языком.
— Что? Удивлён? — насмешливо прозвучал голос Реи.
— Честно говоря, да. А что произошло?
— Не помнишь? — медик нахмурилась, — Я не проверяла детально психограмму. Но, видимо, придётся. Тебя зацепило последним выстрелом, когда вы уже бежали вниз. Приличный калибр обеспечил тебе значительную кровопотерю. Но регенератор всё же справился.
— Хм… Ничего не помню. А ребята как? Все невредимы?
— Да. Не беспокойся. Было тяжело, но роботов остановили. Наум уже выпотрошил их.
— Интересно.
— Тебе ещё интереснее будет, когда ты почитаешь его доклад. Вчера вечером он уже всех посвятил в детали.
— Вчера? А сколько дней я уже здесь?
— Третий день. А что? Нормальная скорость восстановления. А сейчас поспи. Сегодня тебе ещё нельзя вставать, — и Рея покинула палату.
Но отлёживаться в лазарете Лев не собирался, а потому тут же мысленно обратился к Науму. Кибер-мозг отозвался привычным старческим брюзжанием:
— Тебе что было сказано отдыхать? Вот и спи!
— Уснёшь тут!
— Рея тебе не объясняла, что перегрузка при восстановлении нервной системы может быть фатальна?
— Сам знаю! — зарычал Лев, — Но если ты сейчас же не скинешь мне основные данные, то у меня точно нервный срыв будет.
— Ишь, какой прыткий! — Наум высокомерно хмыкнул, но всё же через секунду смягчился, — Расскажу в двух словах. Тот бой оставил немало вопросов. Хорошо, что нам удалось на многие ответить. Вот как ты думаешь, откуда эти роботы взялись на крыше НИИ?
— Понятия не имею.
— А их, в количестве восьми штук, десантировали с вертолёта.
— Что? — успокоившийся было Лев едва не вскочил.
— Именно! А не заметили
— Они заблокировали наши датчики? Поверить не могу!
— Увы, это факт.
— Погоди, ты говоришь, их было восемь. Но мы видели двоих.
— Верно. Потому, что остальные пошли прочёсывать окрестности. Натворить дел они успели немало. Последнего завалили лишь пару часов назад.
— С ума сойти!
— Вот-вот. Но самое интересное открылось при анализе их блоков памяти и инфообмена. Как ты уже сообразил, на институт их высадили не просто так. У командующих роботами была информация, что здание вовсе не заброшенное. К сожалению, мы не знаем, насколько они в курсе работы подпольной лаборатории. Но то, что они решили разыграть местное население, показав, что источник нападения находится в недрах НИИ — неопровержимый факт.
— Значит, они планировали, что два робота разделаются с учеными, а остальные будут добивать живущих по соседству? При этом выжившие решат, что эти роботы — порождения НИИ. Так?
— Именно так! Немудрено, что на следующий день почти полторы сотни местных, вооружённых чем-попало пошли на штурм института.
— Что?! — в ужасе закричал Лев.
— Да, — холодно отчеканил Наум, — У наших потерь нет. Но наступавшим досталось на всю катушку. Печально, но разговаривать они не пожелали.
Лев лежал как громом поражённый. Ужас вставшей перед глазами бойни поверг в глубокий шок. Расширившиеся зрачки смотрели сквозь потолок, слёзы текли по щекам, конечности била крупная дрожь. Состояние пациента тут же активировало сигнал тревоги. Вбежавшая в палату Рея моментально вкатила в вену успокоительное, а потом самыми страшными словами, на какие только была способна, обругала Льва.
Очнувшись, физик слабой ниточкой сознания снова потянулся к Науму. Старик долго упорствовал, но Лев упросил ответить лишь на один вопрос:
— С какой целью нужно было устраивать эту атаку роботами?
— У… — протянул Наум, — Тут разговор не на пять минут.
— Ну, хоть вкратце! — взмолился физик.
— Те роботы, как ты понимаешь, далеки даже от примитивного искусственного интеллекта. Но их вскрытие оказалось весьма полезным. Их система связи теперь для нас совершенно прозрачна. Видишь ли, они лишь автоматы, управляемые верхушкой тамошней элиты, которой надоели бесполезные им миллионы голодранцев.
— Погоди, — ошалело выдавил Леонид, — Они вздумали так решить проблему перенаселения?
— В самую точку! Химическое, ядерное и прочее оружие массового поражения, безусловно, в этом деле куда эффективнее. Но планету надо очистить, а не изуродовать. А роботы аккуратны, но не менее безжалостны. И что самое важное — их действия легко списать на банальное восстание чужеродного разума.
— Но общественность? — Лев попытался ухватиться за соломинку.
— Средства массовой информации того мира давно утратили независимость. Увы, но обыватели этого не знают.