Сотерис

Таланов Дмитрий

28

Он скачками несся по лестнице, по которой недавно спускался с Хавелоком, на ходу соображая что делать, если попадется кому-нибудь на глаза, но притормозил, расслышав над головой голоса.

Один голос Сашка узнал — это была Ферна. Другой, мужской и низкий, был незнаком. Разговор продолжался недолго. Затем, судя по шагам, мужчина ушел. Сообразив, что Ферна может показать дорогу в библиотеку, Сашка побежал за ней.

Девочка уже закрывала дверь, когда он проскользнул следом и, чуть не сбив

Ферну с ног, непроизвольно ухватил ее за талию.

— Извини, пожалуйста! — отнимая руки, выдохнул он, глядя в ее карие глаза. По мраморным щекам девочки разлился румянец.

Сдерживая тяжелое дыхание и стараясь выглядеть как можно беззаботней, Сашка окинул беглым взглядом помещение. Они стояли внутри просторного холла с огромными окнами, за которыми виднелись верхушки деревьев. По обе стороны тянулся обшитый деревянными панелями коридор с дверями, ближайшая из которых находилась в двух шагах, слева от Сашки.

— Вы не очень-то учтивы, — холодно сказала ему Ферна, хотя интонация ее голоса не соответствовала выражению глаз.

— Еще раз прошу прощения, — заливаясь краской, буркнул Сашка. Он услышал, как где-то далеко в коридоре хлопнула дверь, и понял, что надо торопиться.

— Подскажи, пожалуйста, где библиотека! — нетерпеливо произнес он.

Девочка ответила с достоинством:

— Вы стоите напротив нее.

Она указала рукой на дверь, рядом с которой они находились. Не теряя времени, Сашка улыбнулся повежливей напоследок и поспешил туда.

В просторной затенённой библиотеке было тихо и прохладно, прямые солнечные лучи сюда не попадали. Вдоль стен здесь располагались солидные, сделанные на века стеллажи, набитые книгами, к одному из которых была прислонена сложенная стремянка.

В глубоком кресле, задрав ноги на большой стол, сидел Андрей и читал какой-то фолиант. А на балконе, опершись ладонями о перила, стояла Маша и, склонив голову, задумчиво смотрела на деревья в саду.

Сашка закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной.

— Нам надо уходить! — выпалил он с порога.

Услышав его, Маша порывисто обернулась и шагнула в комнату.

— Где ты был? — произнесла она раздраженно. — Я себе места не нахожу!

Она направилась к Сашке, но остановилась на полпути.

— Что случилось? — тревожно спросила она, заметив ссадины на костяшках его пальцев.

Положив книгу на стол, Андрей тоже повернулся к Сашке.

— Меня пытались убить, — сказал тот, — но это сейчас не важно. Надо отсюда уходить — и чем быстрее, тем лучше!

Жестом остановив готовый сорваться у Маши возглас, Андрей спросил:

— Кто и как именно пытался тебя убить?

— Хавелок, — сказал Сашка. — Он натравил на меня ворона.

— Какого ворона? — хором воскликнули его друзья.

Маша уставилась на Сашку с ужасом.

— Того ворона?

Андрей скептически хмыкнул:

— Как же ты уцелел?

— С помощью вот этого! — Сашка достал

из кармана цепочку Лилии.

По лицу Маши пробежала тень. Она задумчиво разглядывала качающуюся в руке Сашки цепочку. Андрей прищурился.

— Вот как? — недоверчиво пробормотал он. — Интересно. Это наводит на некоторые мысли.

Тут Маша очнулась.

— Идем, — бросила она и повернулась к Андрею: — Вставай!

— Только сначала надо освободить Батона, — быстро проговорил Сашка. — Там два охранника, мне одному не справиться.

— Кого? — воскликнули потрясенные очередным известием друзья.

— Батона, — с жаром повторил Сашка.

Андрей подался вперед. Прикусив губу, Маша задумалась опять.

— Я видел его, — добавил Сашка. — Он зарос, как дикий зверь, но это точно Батон. Я стоял недалеко от его камеры, у него глаза Батона.

Андрей выпрямился в кресле, взгляд его стал колючий. Маша хмуро проговорила:

— Кажется, я начинаю понимать… Нам действительно надо уносить отсюда ноги. Сколько охранников, ты сказал? — спросила она у Сашки.

— Двое. И здоровые, как на подбор.

— Понятно.

Не долго думая, Маша шагнула к камину. Взяв кочергу и прут с лопаткой на конце, она вернулась к Сашке.

— Держи, — Маша протянула ему увесистый прут. — А ты будешь отмахиваться магией, — сказала она Андрею, который всё еще сидел в кресле.

— Здесь магия не работает, — неторопливо произнес Андрей. — Я несколько раз проверял. Видимо, Сотерис блокирует.

— Значит, кулаками станешь отбиваться, — сказала Маша. — Пошли!

Сашка успел взяться за ручку двери, когда Андрей проговорил:

— Я не пойду. — Он посмотрел на Машу, потом на Сашку и повторил: — Я никуда не пойду.

Сашка открыл от удивления рот. Со странным выражением в голосе Маша спросила:

— Ты это серьезно?

Андрей ответил:

— Вполне. Здесь нормальные люди, и я не Сашка. Хавелок на него, может, за что-то и злой, только я-то тут при чем? Сашка может делать что хочет, я же собираюсь играть по местным правилам. Уверен, если принять условия этого мира, то и мир примет меня. А многим ли дается такой шанс? Что касается Батона, — Андрей слегка скривился, — он, как понимаю, сам отсюда, так что не нам решать, кто прав, кто виноват.

Сашка растерянно молчал. Маша негромко спросила:

— Ты хорошо подумал?

Андрей поёрзал и поднялся на ноги.

— Да тут и думать нечего, — сказал он, махнув раздраженно рукой. Он подошел к стоявшему на полу огромному глобусу и ткнул в него пальцем.

— Смотри, это целый мир! — воскликнул Андрей. — Новый, незнакомый мир. А что мне делать в том? — показал он в сторону балкона. — Меня там ничего не держит. Здесь же, — он еще раз ткнул пальцем в глобус, — столько всего интересного! А ты предлагаешь вернуться… Да что я там не видел? — вскричал Андрей и с размаху треснул кулаком по глобусу.