Сотый шанс
Шрифт:
Ночью в лагере поднялась отчаянная стрельба.
Очередную группу узников, человек сорок, повели на казнь. Они шли, понурив головы, о чем-то переговариваясь неслышным для охраны шепотом. И вдруг сверкнули ножи! Пленные набросились на конвой!
Наши кинулись к стене, за колючую проволоку… Разбежались по лагерю…
Но силы были слишком неравны.
И все-таки, умирая, советские люди расплачивались с врагом. Они до конца выполнили свой долг, до конца оставались солдатами.
Комендант догадался, кто снабдил «крестоносцев» самодельными ножами. Это могли сделать только русские пленные из рабочих команд.
На
Их окружили овчарки-волкодавы. На пленных навели пулеметы.
Полураздетые, в жалких лохмотьях, десять тысяч сбивались в кучу. Жались, чтоб согреться, друг к другу костлявыми спинами. Головы и ноги, застывали. Многие, вконец ослабевшие, не выдерживали.
Под вечер загоняли в бараки.
Утром — снова на мороз.
И если утром выходили по снегу, вечером возвращались по трупам…
Так прошло семь мученических дней.
Дима разыскал Девятаева в бараке.
— Из «штрафников» уволился по чистой. — Он был доволен. — Хотите сигарету? Я запасся. А у вас, дядя Миша, татуировка есть?
— Нет? А что?
— Завтра-послезавтра будет медосмотр. Бушманов сказал, если есть татуировки, то лучше вам не показываться. Хромать постарайтесь посильнее.
Что бы это значило?
Значит, должно произойти что-то важное, может, необыкновенное. Напрасно команды Бушманов не даст.
И вот объявили: всем, кто не входит в рабочие команды, выйти на плац. День стоял пасмурный, дождливый. Все знали, что такие «смотры» длятся долго, и каждый надевал под полосатую куртку все, что у него было из тряпья.
Пленников разбили на сотни, Михаил попал в первую, где-то пятнадцатым или двадцатым в шеренге. Приказали раздеться донага. Каждый останавливался перед статной женщиной в черном пальто. Заключенный поворачивался на сто восемьдесят градусов.
Фрау окинула Девятаева презрительным взглядом, а его соседа, почти великанского роста, спина и грудь которого были разукрашены якорями и игривыми девицами, позвала к себе и поставила рядом. Вскоре возле нее стояло еще несколько таких «счастливчиков». Они, надо полагать, надеялись попасть в ее имение, а оттуда и до воли недалеко. Михаил подумал про себя: «Хоть и на Волге плавал, где татуировки модны, а наколок не сделал. Жаль». За длинным столом поодаль сидело еще пять «покупателей», — может, они заводчики, а может, и крупные торговцы. Кто из пленных приглянулся, тыкали палкой и указывали место, куда отходить. На человеческом рынке Девятаев, худой, прихрамывающий, с недавними ожогами, никому не приглянулся. Он остался среди «отходов», которые погрузили в вагоны.
Про даму в черном волжский капитан узнал после войны. У нее было свое предприятие. С теплых человеческих трупов снимали кожу. Из нее вырабатывали абажуры, сумки, кошельки, татуировка на которых была украшением…
НЕ ДОГАДАЛИСЬ…
Пополнение, прибывшее из Заксенхаузена, в первые дни содержали, как стадо, на промозглом ветру, под дождем, за колючей проволокой. Работу дали странную: у подножья холма насыпали землю в подол робы, поднимались на гребень, высыпали, снова спускались. Другая группа эту же землю насыпала на гребне и сносила к подножью.
Кто-то спросил:
— Зачем это? Переливаем из пустого в порожнее…
— Дисциплин, —
А над головой то и дело взлетали или заходили на посадку самолеты. Михаил знал их, не раз встречался в воздухе и десять раз сбивал.
Наконец, заксенхаузенцев поселили в пустом бараке с трехъярусными нарами. На верхотуре рядом с Михаилом вновь был Дима Сердюков, неразговорчивый инженер из Саратова Михаил Лупов, «коллега» по команде «топтунов» пожилой киевлянин Андрей Денисович Зарудный… Весь барак — новички, ни одного старожила. А хотелось поскорее от них узнать, что это за лагерь, где он находится, каковы здесь порядки, какой аэродром поблизости.
Случай выдался неожиданно. Надсадно завыли сирены: воздушная тревога.
— В укрытие! К бункерам!
В большой яме, накрытой хворостом, сгрудились люди.
Где-то в стороне, по-видимому, на аэродроме, с гулким треском рвались бомбы, заливисто колотили зенитки.
«Эх, туда бы сейчас! — думал летчик, прижатый к стене в яме. — Вот время рвануть самолет!»
Тревога беспокоила до утра. И тут перемешались «новички» и «старички». Теперь первые узнали, что они на острове Узедом в Балтийском море, что на аэродроме почти четыреста самолетов, отсюда немцы запускают ракеты-снаряды на Англию…
— Отсюда, — пояснили не без грусти, — не только наш брат, но и немцы, которые проштрафились, на материк не возвращаются. Кругом — запретные зоны…
«Посмотрим, — сказал сам себе Девятаев. — «Железный Густав» тоже говорил, что из Заксенхаузена и муха не улетит».
— А вас пригнали сюда взамен убитых и умерших. Сами знаете теперь, сколько мест освободилось.
Капо — так называли бригадиров — выкрикивали: «Цемент-команда — ко мне!», «Планирен-команда — сюда!», «Бомбен-команда — становись!» Михаил еще не знал таинства этих названий. Он с Луповым попал в «цемент-команду». Зарудного и Сердюкова с ними не было.
Накануне из новичков отбирали мастеровых — сапожников, портных, слесарей. Андрея Денисовича взяли в сапожную, Диму — в слесарку.
Сто «цементников» вышли за лагерные ворота. Шли не зная куда.
— Далеко еще? — спросил Девятаев соседа.
— Ты, видать, из новичков. Как пройдем ракеты, направо будет причал.
Из баржи, построившись цепочкой, переносили в вагоны мешки с цементом. Рельсы были проложены по песку, его ветрами надуло поверх шпал. Первому пришла мысль Лупову: охрана полудремлет на барже, на берегу, у вагонов никого нет. Насыпать песок в буксы! Пусть горят! На четвереньках пролез под вагоном, взял горсть песку и… замер, Перед ним вырос курносый человек.
— Чего уставился? Сыпь!
Лупов приподнял крышку буксы, высыпал песок.
Вернувшись, заняли места в цепочке. Курносый шел следом.
— Пустое дело, — заметил хрипловато. — Песок нужно под паклю, вниз. А так не загорится.
Девятаев узнал, что «планирен-команда» работает на аэродроме. Засыпает воронки после бомбежек, удлиняет взлетную бетонную полосу, убирает остатки сгоревших самолетов. Вот бы в нее, в «планирен-команду»…
И кривая вывела…
Михаила включили в новую десятку. Помощником старшего по команде назначили веснушчатого парня со шрамом на переносице по прозвищу Курносый. Старшим был ленивый, неразворотливый немец.