Совершенный флотер

Карпо Катти

— Я бы рекомендовал вам странички о «Влекущих Лесах», — подал голос Ти-аль.

Зашуршали страницы. Аркаша пробежалась по списку статей в начале книги и быстро нашла нужную.

«Влекущие Леса позволяют войти, но только для того, чтобы навечно задержать смельчаков в своих зеленых чащобах. Они прокладывают тропинки, чтобы подарить надежду, и мгновенно скрывают их с глаз, как только путник сделает следующий шаг. Деревья этих лесов вечно зеленые, а трава мягкая, словно шерсть пушного зверья. Здесь водится то, что

захочется Влекущим Лесам, и исчезает то, что они пожелают. Это воображариум самой Природы. Она чертит, рисует, малюет и вмиг уничтожает.

Известно, что за все времена существования Влекущие Леса покинул лишь один маг. Искатель уникальных артефактов Ф. Теньковский. И покинул его с трофеями...»

Статья обрывалась. На следующей странице описывалось уже совершенно иное место.

— И все? — разочарованно воскликнула Аркаша. — Может, где-то есть еще? Что-нибудь поподробнее?

— Нет. — Ти-аль прокрутился на шесте над их головами. — В других книгах найдете не больше того, что сказано здесь.

— Но я думала, о нем десятки книг написаны. — Аркаша не могла определиться, расстраивает ли ее это или больше злит. — Он ведь типа известная личность. Недаром его «искуникарфом» прозвали!

— Верно. Но очень скрытная личность. Не любил о своей работе распространяться. И не страдал тщеславием.

— Вот же, — пробормотала Аркаша. Нет, все-таки она злилась.

— Надо же! — чересчур эмоционально вмешался Маккин. — Какой у тебя отец уникальный. Только он один и сумел выбраться из Влекущих Лесов. Невероятно. А сколько еще опасных мест он успел посетить! Хотелось бы с ним познакомиться.

— Не выйдет. — Аркаша захлопнула книгу. — Он сдох. Только вот не на одной из своих охот за артефактами в каком-нибудь безумно опасном месте. А банально. В цирке.

Маккин напряженно вытянулся на стуле.

— Прости...

— Ничего. Фигня. Я его не знала, так что не страдаю.

— Погиб? — Ти-аль глубокомысленно хмыкнул. — Официального заявления не было. Пропал без вести — вот это правильно.

Аркаша уставилась на библиотекаря. Значит ли это, что сведения, полученные от Ольги Захаровой, не были достоверными?

Может ли быть, что Филиций Теньковский все еще жив?

— Аркаш… — Маккин ободряюще погладил ее по руке. — Хочешь уйти?

— А что за трофеи он находил? — Она, проигнорировав русала, повернулась к библиотекарю. — Где о них можно почитать?

— Самому интересно, бэлла.

— Не поняла.

— Он никогда не обнародовал никаких записей и никому ничего не передавал из найденного.

— Так, может, все обман. — Аркаша криво улыбнулась. — Может, он был всего лишь отличным рассказчиком и выдумывал на ходу. Про путешествия и трофеи. Его ведь еще Фокусником называли.

— Нет, бэлла. — Ти-аль покачал головой. — Свидетелей его похождений было уйма. А вот с артефактами он предпочитал

разбираться в одиночку.

— Тогда вранье о трофеях? — быстро предположила Аркаша. — В его находках просто не было ничего уникального. Возможно ли это?

— Обычному магу не выжить там, куда отправлялся Теньковский. Если только он не владел чем-то уникальным.

— Домыслы, — фыркнула Аркаша.

Маккин с беспокойством наблюдал за ней. Конечно же, он заметил, насколько озлобленно звучат ее интонации при упоминании отца.

— В конце книги есть портрет, — как бы невзначай упомянул Ти-аль, загадочно подмигнув Маккину. — Хотите посмотреть?

— Нет! — бросила Аркаша.

— Да, — радостно согласился Маккин.

Ребята растерянно глянули друг на друга.

— Ладно, давайте, — нехотя кивнула девушка.

Обещанный портрет оказался поразительно четким. Каждая деталь была скрупулезно вырисована: от миндалевидных глаз карего оттенка до бледных поджатых губ. Чуть кудрявящиеся медные локоны, обозначенные сочными солнечными бликами, были собраны в хвост. Юноша на портрете не позировал. Казалось, он занимался чем-то важным и был запечатлен на моменте, когда его неожиданно окликнули. Немного раздосадованный и капельку отстраненный.

— Какой он тут юный. — Маккин с искренним интересом рассматривал портрет. — Смотри, Аркаш. Волосы, глаза! У вас даже линии скул похожи!

— Кто рисовал этот портрет? — Аркаша смотрела на лицо отца, тихонько задыхаясь от нахлынувших эмоций.

— Здесь не обозначено. — Ти-аль провел призрачным пальцем по низу картинки.

— Может, на самом деле он совсем не так выглядел. — В девушке отчего-то проснулась сварливость. — Кто-то взял и приукрасил его образ. Добавил незаслуженного лоска.

Филиций Теньковский на портрете был настоящим красавцем. И это бесило.

Красивый, ловкий, умный и явно безбашенный, раз умудрялся лезть туда, куда нормальный люд даже в кошмарных снах попадать не желал.

Такой, значит, весь «Искрящийся», как якобы называла его Елизавета Захарова... Идеальный.

А дочерью свое существование даже не удосужился озаботить!

— Думаю, потрет достоверный, — мягко заметил Маккин. — Вы с ним очень похожи.

— Нет! — Аркаша резко встала, стул опрокинулся. — Ни капли. Вовсе мы с ним не похожи!

* * *

Кроха Пи в руках Аркаши, судя по примерному поведению, впал в спячку. Предмет, которым прикинулся паразит, теперь походил на рулон плотной бумаги. И не подавал никаких признаков жизни.

— Мне жаль. — Маккин, приноравливаясь к скорости шага девушки, неловко подскакивал на месте. — Наверное, я снова ляпнул что-то не то. И ты обиделась.

— Привычка во всем винить себя — не очень очаровательная твоя сторона, Макки.

— То есть ты не из-за меня расстроена?