Советница из Хаоса

Шах Лия

— Еще кого-то попробуем убедить убить советницу? — меланхолично предположил он, не особо веря в затею Лжеца.

— Да ты проницателен сегодня, как я посмотрю! — съязвил голос из зеркала. — Именно. Значит, слушай меня внимательно. Есть один человек. Недавно он случайно попал в Хаос.

— Случайно? Сюда? Смертный? Ничего более странного я за последнюю вечность еще не слышал. — ленивая улыбка поползла по губам беловолосого хозяина Хаоса, а в тусклом свете зеркала хищно блеснула черная корона.

— Это не простой смертный. — отрицательно качнул головой Владыка

Лжи, меняя тон на серьезный. — Он из моих марионеток, которых я вытащил из прошлого. Силы Хаоса в нем, правда, нет, но я осенил его своим даром. Помнишь день, когда клан Смерти сбежал в Порядок? Твоя советница еще тогда постаралась устроить Прорыв для них. Так получилось, что в образовавшийся разрыв угодил мой последователь. Предположительно, искривление пространства вывело его в земли Низших.

— Смертный в землях Низших? — гулко вздохнул Повелитель. — Тогда он давно уже стал кормом.

— Во-первых, я его чувствую. Он определенно еще жив.

— Звучит мерзко. Продолжай.

— А во-вторых, говорю же, он необычный смертный. Более безумного воина я еще не встречал. Он в совершенстве владеет холодным оружием и дарованной мной магией иллюзий. Найди его. Найди и передай мою волю. Я хочу, чтобы он вошел в тот проклятый дворец и убил девчонку. Отправь своих людей устроить Прорыв, с остальным он справится сам. Смертный откликается на прозвище Каин. Если он не справится, вряд ли справится кто-то другой.

— Крайние меры? Не думал, что этот день настанет...

— Нет. Крайние меры — это если нам придется срывать печати с Бездны, чтобы избавиться от одной единственной девчонки. Все остальное — приемлемые варианты. Слушай, в нашей ситуации выбирать не приходится. Либо Эсфирь умрет, либо всему настанет конец.

— Понимаю.

— Вот только... — задумчиво протянул Лжец.

— Что?

— Такое ощущение, что я что-то забыл... Тебе имя ее ничего не напоминает?

— Имя? Не думаю.

— Да? Ладно. Может, я что-то напутал за столько лет заточения.

— Значит, Каин, да?

— Да. — решительно кивнул Владыка. — Не сомневайся. Смертный убьет ее.

— И заодно ее нового хозяина. Человеческий император должен поплатиться за свое непослушание.

— Согласен. Пусть умрут. Оба.

— Что ж... Отправлю клан Крови в земли Низших. Будет интересно посмотреть на смертного, выжившего среди наших зверей.

Потухла иллюзия магического зеркала, ставшего свидетелем одного судьбоносного разговора двух сильных сих миров, а вскоре в мрачном зале совета возникла арка телепорта, из которой вышел глава клана Крови.

— Вызывали, Повелитель?

— Да, Недреон. собирай тварей и отправляйся в земли Низших. Там ты найдешь странного смертного. Его зовут Каин. Приведи мне его.

— Будет исполнено, Повелитель.

Глава 17

— Ты бы понежнее с ним... — загадочно протянул Ллойд, прерывая мой поток негодования. От такого заявления я даже кипятиться перестала.

— Чего? — удивленно протянула я, переводя взгляд на книгу.

— Не забывай, подруга, у твоего нового босса помимо

вредного характера есть еще и подарочек от Повелителя. Про сферу напомнить? — сладко пропел артефактный том. — Доведешь его и все, получишь в лоб прямой рейс к бывшему работодателю. А от него простым завтраком в постель точно не отделаешься. В отличие от Талахая Повелитель явно не испытывает к тебе теплых чувств. Хотя императора тоже не совсем понимаю, если честно. Ты ему дворец спалила, а он тебя на работу взял. Может, у него тоже не все в порядке с го...

— Да ничего я не спалила! — вспылила я. — Это магический огонь был, бумажная твоя голова! Ма-ги-чес-кий! Даже копоти не оставил! И вообще... Император просто понимает все плюсы и преимущества сотрудничества с такой талантливой советницей, как я.

— Так себе плюсы, будем откровенны. А с управлением империей он и без тебя справлялся. — если бы у Ллойда были руки, он бы ими развел.

— Плохо справлялся. — буркнула я, нервно поправляя юбку. Несмотря на всю мою браваду, перед глазами, как живая, стояла картина прямого столкновения со сферой и теплый дружеский визит к Повелителю. Бррр... — Ладно. Завтрак, так завтрак. Пошли на кухню, мотиватор.

— Вот и чудненько. — довольно произнес он.

Перехватив книгу поудобнее, я решительно зашагала на выход. Подумать только! Я! Глава клана Рун! Величайшая советница в истории мироздания! Гениальнейший маг, воссоздавший легендарную Книгу Порядка! Работаю служанкой на простого смертного. Видели бы меня мои враги — со смеху бы сдохли.

— И не рычи. — дал внезапный совет Ллойд. — Тебе сейчас лучше научиться мило улыбаться. И, может, реально что-нибудь открытое наденешь?

— Купальник из страниц одной редкой книги. Пойдет? — процедила я, злясь от того, что щеки и уши начали ощутимо гореть. Не понимаю, что происходит, но мне это категорически не нравится.

— Я же для тебя стараюсь, дитя неразумное. — вроде бы обиделся, а вроде бы и веселился друг. — Наш новый хозяин явно к тебе неравнодушен. Преступление не воспользоваться этим. Ты, если к нему реально в купальнике придешь, вообще веревки вить из него будешь. Я прям чую! Он тебе не только книгу поможет сделать, он тебе Луну на обложку притащит!

— Еще одно слово, и я лично пойду проверять степень твоей огнеупорности. — рыкнула я, рывком открывая дверь. — Это еще что за делегация? Покои императора двумя этажами выше, господа.

И мое негодование было вполне уместно, потому что в коридоре неожиданно обнаружилась группа послов во главе с Элейникой. Девица, едва увидев меня, тут же бросилась вперед и вцепилась в рукав. Опять! Никаких рукавов на нее не напасешься! Я, разумеется, тут же принялась ее стряхивать, но мое внимание отвлек один из присутствующих:

— Госпожа советница, мы к вам по делу. — вышел вперед один из мужчин, имени которого я не собиралась узнавать, но он подумал иначе. — Меня зовут Войлен Ребегор, я начальник личной стражи госпожи Тан. Она рассказала нам, что вы согласились взять ее в ученицы. Позвольте поинтересоваться, это начинание одобрено господином Эшем?