Современный Американский детектив

Стаут Рекс

Он уже собирался было попрощаться и получить разрешение отправиться домой, но, когда Эндикотт, предводимый Арнольдом, повернулся, чтобы идти в морг, Сэм передумал и пошел рядом со стариком в надежде, что это хоть как-то его поддержит. Когда отдернули простыню и Эндикотт горестно склонил голову, Сэму стало совсем не по себе.

— Удостоверяю, что это тело маэстро Энрико Мантоли, — произнес Эндикотт и, исполнив свой долг, поспешно повернул к выходу. У стола дежурного

он остановился. — Нельзя ли мне повидать начальника полиции? — спросил он.

Фред повернулся к селектору. Секунду спустя он кивнул, и Сэм, уловив, что от него требуется, показал дорогу.

— Мистер Эндикотт… мистер Гиллспи, — представил он, когда они вошли в кабинет.

Эндикотт протянул руку.

— Мы знакомы, — сказал он просто. — Я ведь член городского совета.

Гиллспи встал и торопливо вышел из-за стола.

— Конечно, конечно, мистер Эндикотт. Большое спасибо за то, что вы приехали. — Он было направился обратно к своему креслу, но потом повернулся:

— Садитесь, пожалуйста, — пригласил он.

Джордж Эндикотт осторожно опустился на жесткий дубовый стул.

— Мистер Гиллспи, — начал он, — я убежден, что вы и ваши сотрудники сделаете все возможное, чтобы найти и наказать того, кто это совершил. Если вам в чем-то понадобится моя помощь, я прошу вас тут же звонить мне. Маэстро Мантоли был очень близким другом моей семьи, он и приехал сюда по нашему приглашению. Так что в какой-то степени мы виноваты в случившемся. Надеюсь, вы понимаете, что я сейчас переживаю.

Гиллспи достал блокнот и взял ручку с письменного прибора.

— Быть может, вы не откажетесь дать мне кое-какие сведения? — начал он. — Сколько лет было покойному?

— Энрико исполнилось сорок семь.

— Женат?

— Вдовец.

— Ближайшие родственники?

— Дочь Дьюна, его единственный ребенок. Сейчас она гостит у нас.

— Гражданство?

— Он гражданин Соединенных Штатов.

Гиллспи слегка нахмурился, затем его лицо прояснилось.

— Место рождения? — спросил он.

Эндикотт заколебался.

— Где-то в Италии. Не могу точно припомнить.

— Генуя, я полагаю, — тихо уточнил Вирджил Тиббс.

Оба повернулись и посмотрели на него. Первым заговорил Эндикотт.

— Маэстро Мантоли был вашим другом? — спросил он.

— Нет, я никогда не имел чести быть с ним знакомым, но по предложению мистера Гиллспи сегодня утром я осматривал тело.

Эндикотт, казалось, несколько растерялся.

— Вы… из похоронного бюро? — предположил он.

Тиббс отрицательно качнул головой. Ответить он не успел — в разговор

вмешался Гиллспи:

— Это Вирджил, он следователь из Беверли-Хиллс, в Калифорнии.

— Из Пасадены, — уточнил Тиббс.

— Ну хорошо, из Пасадены. Какая разница? — В голосе Гиллспи прорвалось раздражение.

Джордж Эндикотт встал.

— Простите, я не расслышал вашей фамилии, — сказал он и протянул руку. Молодой негр поднялся и пожал ее.

— Тиббс, — представился он.

— Очень рад познакомиться с вами, мистер Тиббс, — произнес Эндикотт. — Какого рода случаи вы расследуете?

— Совершенно различные, сэр. Я занимался наркотиками, дорожными происшествиями и кражами со взломом, но в основном я специалист по преступлениям против личности — убийствам, изнасилованиям и подобным крупным правонарушениям.

Эндикотт повернулся к Гиллспи.

— Интересно, как получилось, что мистер Тиббс оказался здесь? — спросил он.

Сэм Вуд заметил выражение, которое начинало проступать на лице Гиллспи, и понял: дело за ним.

— Это из-за меня, — сказал он. — Вирджил ждал поезда, а я задержал его и доставил как подозрительного. Его личность была установлена позднее.

— Полисмен Вуд действовал очень решительно, — добавил Тиббс, — он не оставил возможному убийце ни одного шанса на побег.

И тут впервые в жизни Сэм Вуд почувствовал, что ему нравится чернокожий.

Эндикотт вновь обратился к детективу из Пасадены.

— И надолго вы собираетесь задержаться в Уэллсе? — спросил он.

— До ближайшего поезда, — ответил Тиббс.

— А когда он прибудет?

— Если не ошибаюсь, в пятнадцать сорок.

Эндикотт наклонил голову в знак того, что он удовлетворен. Гиллспи смущенно заерзал в своем кресле. Сэм почувствовал, что ему надо исчезнуть. Мало-помалу до него начало доходить, что его начальник попал в скверную историю и в какой-то степени он был тому причиной. Сэм откашлялся, стараясь обратить на себя внимание.

— Сэр, — сказал он Гиллспи, — если я больше не нужен, мне бы хотелось привести себя в порядок и немного отдохнуть.

Гиллспи поднял глаза.

— Можете идти, — сказал он.

Усевшись за руль своего "плимута", купленного четыре года назад, Сэм Вуд подумал о том, что отношения между Биллом Гиллспи и чернокожим сыщиком становятся явно напряженными. Он не задавался вопросом, кто выйдет победителем из этого столкновения, но его начинало все больше и больше тревожить, что он может оказаться втянутым в самую гущу событий, если дела пойдут плохо.