Современный румынский детектив
Шрифт:
Пустой коридор освещался бледным, рассеянным светом.
За окнами царила кромешная тьма, Я ожидал увидеть огни завода в Брази. Но время тянулось медленнее, чем мне казалось. Неровной походкой— поезд слегка покачивало— я двинулся в конец вагона.
Франчиск занимался какими-то подсчетами в своем закутке. Увидев меня, он криво усмехнулся. Я уселся в коридоре на откидной стульчик напротив него.
— Ты уже охладил пиво? Вместо ответа он кивнул.
— Одну секундочку. Только разделаюсь с этой квитанцией. —
Он поднял голову, и я жестом показал на его бумаги.
— Что поделать? Работа есть работа, — философски заметил он.
— Да, для некоторых вся жизнь проходит под лозунгами Первого мая.
Франчиск приподнял крышку миниатюрного холодильника и извлек из блестящих, как бриллианты, осколков льда пивную бутылку, сразу покрывшуюся мелкими капельками. Он заботливо обтер ее белоснежной салфеткой. Достал стакан с толстым дном и придирчиво осмотрел его. Убедившись, что стакан чистый, он с достаточной высоты налил желтую жидкость. Белая пена мгновенно поднялась до краев.
— Пиво очень холодное, — предупредил он.
— А сам-то будешь?
— Чуть позже.
Я взял из его рук стакан и отхлебнул. Мне показалось, что я проглотил полуметровую сосульку, а заботливый приятель, ударив меня ладонью по пищеводу, раздробил ее на мелкие осколки. Тем не менее на вкус пиво оказалось приятным. Я указал стаканом на разложенные бумаги.
— Вот уж не люблю документы. Они как собачий ошейник.
— Может, поэтому вы их и теряете? — пошутил он.
— Возможно, — согласился я. — И это современное бумагомарание, которого в наше время на любой работе полно, тоже мне не по душе.
— А кому оно по душе?
— Того и гляди допустишь ошибку. И не исключено, что роковую.
Я закурил. Дверь одного из купе отодвинулась, и какой-то пассажир с разлетающимися полами халата, покачиваясь, направился в туалет в другом конце вагона. И поскольку история есть не что иное, как совпадение случайных событий, важность которых с течением времени возрастает, отодвинулась еще одна дверь, и в коридор вышла птичка — невеличка — пожирательница оводов. Это ей Франчиск помогал сесть в вагон.
Она была в тапочках, а из-под халата выглядывала ночная рубашка. Я уступил ей место, и она не заставила себя долго упрашивать. Прикуривая от моей зажигалки, улыбнулась мне одними глазами. Мне нравятся улыбчивые женщины. Серьезные кажутся мне глупыми и по — женски недалекими.
— Никак не могу заснуть, — защебетала она. — В купе слишком жарко. Так захотелось холодного пивка.
— Сию минуту, — засуетился Франчиск.
Он повторил свой ритуал, но на этот раз действовал с большей виртуозностью, как истинный фокусник.
— Удачи вам! — пожелала она, поднимая стакан с пивом.
Мы чокнулись. Отхлебнув, она замурлыкала от удовольствия и слизнула пену над губой. Эта кошечка ни на секунду
— А вы так и не переоделись? — заметила она.
— В отличие от вас я бегаю на длинные, а не на короткие дистанции. И намерен бодрствовать еще долго.
Она улыбнулась, вызывая во мне все большую симпатию. Было похоже, что эта дамочка прошла сквозь огонь, воду и медные трубы с гордо поднятой головой. Недолгое замужество, ребенок, развод. Теперь со свойственным молодости оптимизмом она надеялась все наверстать. У Франчиска слюнки текли. Однако этот орешек был ему не по зубам.
— Что у вас с лицом?
Она намекала на те явные следы, которые постарались оставить на моей физиономии два драчуна: сыщик, а до него убийца Рафаэлы.
— Работа! — сказал я со вздохом. Она помахала в воздухе кулачками:
— Боксер?
— Нет, инкассатор.
— А, инкассатор! Значит, вы недавно получили зарплату и должны нас угостить.
— Мне очень хотелось вам предложить, но я не решался. Она подбадривающе улыбнулась мне и тотчас сменила тему:
— Я, вероятно, помешала. Ведь вы о чем-то беседовали?
— Да ни о чем. Болтали о всяких пустяках. В конце концов остановились бы на футболе или на женщинах.
Она еще раз отхлебнула пива и стрельнула в меня глазами.
— А до какой станции вы едете?
— С женщинами я, как правило, на полпути не останавливаюсь. А вы?
Она шутливо погрозила мне пальцем.
— Мы с вами похожи. И я не прочь погулять.
Впрочем, то, что она упивается радостями жизни, было и так заметно.
— Я уже сказал Франчиску…
— Кому? Ему?
— Я уже сказал Франчиску, когда он заполнял документы, что самая незначительная ошибка может привести к роковым последствиям.
— К роковым? В его-то работе?
— Даже в его работе. Я приведу вам пример. Однажды я с удивлением обнаружил, что отгадал две цифры подряд в лотерее "Лото". Однако с третьей дела обстояли хуже. Правильное число было "тринадцать", а я написал "три".
— Не повезло, — пробормотал Франчиск.
— Да, не повезло. Но я решил использовать это обстоятельство и разыграть своих коллег. Подставить единичку в оставшемся у меня дубликате оказалось совсем несложно. Нельзя было и отличить. На следующий день на службе я громко справлялся, нет ли у кого вчерашней газеты, притворяясь, что меня очень интересуют результаты розыгрыша "Лото". Коллеги даже принялись подшучивать надо мной. Когда наконец мне принесли газету, я вытащил свой билет, внимательно изучил таблицу и с удивленным видом провозгласил, что угадал все три цифры. Сослуживцы подскочили ко мне, строя различные прогнозы по поводу причитающейся мне суммы. Никто и не сомневался, что я получу не менее пятидесяти тысяч.